ชาวฟาร์มชาวเวลส์เริ่มคดีกลางแดดกับบริษัทพายลอน 'ข่มขู่'

กลุ่มเกษตรกรเวลส์ 500 คน ได้ยื่นฟ้องร้องต่อศาลสูง ซึ่งเป็นคดีสำคัญ เกี่ยวกับการกระทำที่ถูกกล่าวหาของนักพัฒนาพลังงานสีเขียวที่วางแผนจะสร้างเส้นทางเสาไฟฟ้าแรงสูงข้ามที่ดินของพวกเขา

ศาลจะรับฟังข้อกล่าวหาว่า Green Gen Cymru “พยายามเข้าสู่ที่ดินส่วนตัวอย่างผิดกฎหมาย ข่มขู่เจ้าของที่ดิน และแสดงความไม่ใส่ใจต่อความปลอดภัยทางชีวภาพและสิทธิขั้นพื้นฐาน” รวมถึงตรวจสอบกฎหมายที่บังคับให้เจ้าของที่ดินต้องขายทรัพย์สินให้กับบริษัทสาธารณูปโภค ในการพิจารณาคดีในวันอังคารและวันพุธ

โจทก์กล่าวว่าคดีนี้อาจเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์ระหว่างชุมชนชนบทและบริษัทพลังงานอย่างถึงรากเหง้า

Green Gen Cymru ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม Bute Energy กำลังวางแผนที่จะสร้างเส้นทางเสาไฟฟ้าแรงสูงใหม่สามเส้นทางข้าม Carmarthenshire, Ceredigion และ Powys เชื่อมโยงฟาร์มกังหันลมนอกชายฝั่งเข้ากับแผ่นดินเวลส์และ Shropshire

โครงข่ายไฟฟ้าของเวลส์ถูกพิจารณาอย่างกว้างขวางว่าไม่เหมาะสมและไม่สามารถรองรับเป้าหมายของประเทศในการใช้พลังงานหมุนเวียน 100% ภายในปี 2035 ได้

กลุ่มเกษตรกร Justice for Wales และ Welsh Countryside Charity (CPRW) ซึ่งยื่นฟ้องร่วมกัน กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้ต่อต้านโครงการพลังงานหมุนเวียน แต่ต่อต้านวิธีการดำเนินงาน

พวกเขาอ้างว่าตัวแทนของ Green Gen Cymru ได้กระทำการอย่างรุนแรงในการเข้าสู่ที่ดินที่เป็นของเอกชนโดยไม่ได้รับความยินยอมหรือคำเตือนล่วงหน้า และพร้อมกับยางรถยนต์และรองเท้าที่สกปรก ซึ่งมีความเสี่ยงที่จะแพร่กระจายโรคของปศุสัตว์ เช่น bovine TB และ sheep scab

Natalie Barstow โจทก์คนสำคัญจาก Builth Wells ใน Powys ยังอ้างอีกว่าตัวแทนที่กระทำการแทนบริษัทถูกบันทึกภาพโดยกล้องวงจรปิดขณะเดินผ่านลำธารที่ได้รับการคุ้มครอง ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์น้ำ

“เป็นเวลาหลายเดือนแล้วที่เราต้องรู้สึกไม่ปลอดภัยในบ้านของเราเอง และถูกปลดเปลื้องอำนาจในฐานะเกษตรกรและเจ้าของที่ดิน นี่ไม่ใช่การประท้วงต่อต้านพลังงานหมุนเวียน นี่คือการยืนหยัดเพื่อสิ่งที่ถูกต้อง: สิทธิของเราในศักดิ์ศรี และการมีเสียง และเพื่ออนาคตของที่ดิน สัตว์ป่า และการดำรงชีวิตของเรา” Barstow กล่าว

Jonty Colchester ประธาน CPRW กล่าวว่า “การพิจารณาคดีครั้งนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับเวลส์ชนบท ต้องใช้ความพยายามอย่างมากในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาโดย Justice for Wales และ CPRW เพื่อนำความกังวลเหล่านี้มาสู่ศาล

“ท้ายที่สุดแล้ว นี่คือเรื่องของความรับผิดชอบ ไม่ว่าอำนาจที่ส่งผลกระทบต่อที่ดิน การดำรงชีวิต และชุมชนของผู้คนนั้นถูกใช้อย่างถูกต้องตามกฎหมายและโปร่งใสหรือไม่ การมาถึงจุดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย แต่มีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงที่จะเห็นปัญหาเหล่านี้ได้รับการพิจารณาในศาล

“เราภูมิใจที่จะยืนหยัดอยู่เบื้องหลังความท้าทายนี้ และเพื่อทำให้ชุมชนในเวลส์ต้องไม่ถูกละเลยเมื่อมีการตัดสินใจในระดับนี้”

Green Gen Cymru ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคดีนี้ โดยอ้างถึงการดำเนินการทางกฎหมาย แต่โฆษกกล่าวว่า “เรายังคงมุ่งมั่นที่จะทำงานอย่างเคารพกับเจ้าของที่ดินและมีส่วนร่วมอย่างเปิดเผยกับชุมชนในท้องถิ่น แนวทางของเราคือการแสวงหาข้อตกลงเท่าที่จะเป็นไปได้ และดำเนินการทุกกิจกรรมด้วยความรอบคอบต่อผู้คนและสิ่งแวดล้อม

“การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานนี้ยังคงเป็นส่วนสำคัญของการส่งมอบโครงข่ายพลังงานที่ปลอดภัยและยืดหยุ่นสำหรับเวลส์ และเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญที่สอดคล้องกับนโยบายของรัฐบาล”

เกษตรกรยังกังวลว่าพวกเขาอาจสูญเสียที่ดินและบ้านให้กับโครงการเสาไฟฟ้าแรงสูงระยะทาง 125 ไมล์ (200 กม.) ส่วนหนึ่งของคดีความท้าทายว่า section 172 notices ซึ่งอนุญาตให้เข้าถึงที่ดินก่อนการเวนคืนใดๆ นั้นชอบด้วยกฎหมายหรือไม่ CPOs อนุญาตให้หน่วยงานราชการและบริษัทสาธารณูปโภคเข้าถึงที่ดินเพื่อโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่ถือเป็นประโยชน์ต่อสาธารณะโดยไม่ต้องได้รับความยินยอมจากเจ้าของ

การใช้ที่ดินและทรัพยากรของเวลส์เพื่อจัดหาให้แก่ประเทศอังกฤษมีประวัติศาสตร์ที่ขัดแย้งและเต็มไปด้วยอารมณ์ในเวลส์ ซึ่งเป็นตัวอย่างของหมู่บ้าน Tryweryn ใน Gwynedd ซึ่งถูกน้ำท่วมในปี 1965 เพื่อจัดหาน้ำดื่มให้แก่ Liverpool

ประมาณ 90% ของที่ดินในเวลส์ถูกใช้สำหรับการเกษตรและการเกษตร และชุมชนชนบทมีบทบาทสำคัญในการดำรงอยู่ของวัฒนธรรมและภาษาของเวลส์: 45% ของคนงานในภาคเกษตรกรรมพูด Cymraeg เป็นภาษาแม่ของพวกเขา มากกว่าอุตสาหกรรมอื่นๆ ตามตัวเลขของรัฐบาลเวลส์