凯文·沃什：特朗普推动美联储降息的理想人选

表面上看，凯文·沃什似乎是担任全球最重要中央银行——美联储主席的理想人选。这位56岁的常春藤盟校经济学家、前华尔街银行家和总统顾问，各项条件都符合要求。不幸的是，对于沃什来说，在他面临可能充满争议的提名听证会之际，他最大的支持者也成了他最大的负累。

在其第二个任期内，唐纳德·特朗普以一种前所未有且不体面的方式攻击美联储。他称现任主席杰罗姆·鲍威尔——也是他任命的——为“混蛋”和“顽固的蠢货”，并一再威胁要解雇他。

紧张关系源于特朗普希望降低利率。问题是：总统不能设定利率。

但特朗普认为他在沃什身上找到了救星。沃什将于周二上午在参议院银行委员会就其提名举行听证会，预计届时他将受到民主党和共和党议员的严厉质询。

此次听证会正值中央银行动荡之际。特朗普对鲍威尔（其任期将于5月15日结束）的攻击，已导致对其处理央行总部翻修工作的刑事调查。至少有一位共和党参议员表示，他将试图阻止沃什的提名，直到调查被撤销。

如果被任命，沃什将担任美国政府中最有权力的职位之一，对美国经济具有重大影响力。以下是我们对他的一些了解。

金融生涯及布什政府顾问

沃什的经济学家的职业生涯始于他在斯坦福大学的本科时期，他师从经济学家米尔顿·弗里德曼，弗里德曼以其为20世纪70年代兴起的自由市场股东资本主义时代提供了理论基础而闻名。

“他对我的影响很大，也影响了之后几代学生，”沃什在一次采访中说道，并补充说他“很幸运”能师从这位经济学家。

沃什随后在哈佛大学获得了法学学位，之后开始了他的金融服务职业生涯，在摩根士丹利从事并购业务。

2002年，他辞去了华尔街的工作，成为乔治·W·布什政府的经济政策顾问和国家经济委员会执行秘书。

2002年，沃什与简·劳德（Jane Lauder）结婚，她是雅诗兰黛（Estée Lauder）的孙女，雅诗兰黛同名化妆品公司为该家族带来了数十亿美元的财富。

美联储的“通胀鹰派”

布什总统于2006年任命时年35岁的沃什担任美联储理事会成员。2008年，沃什协助促成了投资公司贝尔斯登（Bear Stearns）被摩根大通（JPMorgan Chase）的收购，贝尔斯登的倒闭预示着金融危机的到来。

他还以“通胀鹰派”的声誉而闻名，这个绰号是给那些坚信即使冒着失业率上升的风险也要提高利率以对抗高通胀的经济学家的。

作为美联储理事，沃什明确表示，他认为美联储的角色仅限于货币政策，并警告不要让中央银行滑入“财政”领域——即通常由政府做出的税收和支出决策。

“美联储作为第一响应者，必须坚决抵制成为最终救援者的诱惑。无论国会日程如何，无论民选官员如何恳求，”沃什在2010年的一次演讲中说。“如果美联储被认为偏离其使命，进入更适合政府其他部门处理的领域，其信誉将严重受损。”

尽管他被任命为14年任期，但沃什由于在美联储的金融危机后刺激计划上存在分歧，于2011年辞去了理事职务。

自离开美联储理事会以来，沃什一直在斯坦福大学商学院胡佛研究所担任讲师，并担任亿万富翁投资者斯坦利·德鲁肯米勒（Stanley Druckenmiller）的顾问。

特朗普“中央选角”的一部分

经济学家普遍认为，独立的中央银行是经济稳定的关键。但以往的总统为了尊重中央银行的政治独立性而避免公开批评美联储，特朗普却将美联储视为政治敌人，并明确表示他认为美联储应该做出哪些决定。

自1月份被任命以来，特朗普一直称赞沃什，称沃什将实现他自第二个任期开始以来一直想要的降息。

“你认为（利率）今年会更低吗？”福克斯商业频道（Fox Business）的玛丽亚·巴蒂罗莫（Maria Bartiromo）在上周发布的一次采访中问道特朗普。

“当凯文上任后，我会的，是的，”总统说。

此前，特朗普曾表示，2018年任命鲍威尔而不是沃什是一个“非常大的错误”，据报道沃什当时曾为这个职位面试，但最终被拒绝了。

“我认识凯文很久了，我毫不怀疑他将成为一位伟大的美联储主席，也许是最好的，”特朗普在一月份说。“最重要的是，他是‘中央选角’，他永远不会让你失望。”

在被提名之前，沃什明确表示他认为利率应该降低，他在11月的一篇《华尔街日报》评论文章中表示，中央银行“领导层存在问题”，未能抓住人工智能激增带来的经济增长。

“世界变化更快，而美联储的领导层却在变慢，”沃什写道。“他们似乎陷入了米尔顿·弗里德曼所说的‘现状的暴政’。”

通往美联储之路漫长？

尽管沃什得到了特朗普的全力支持，但他的提名却陷入了特朗普与中央银行之间的斗争。

来自北卡罗来纳州的共和党参议员汤姆·蒂利斯（Thom Tillis）表示，他支持沃什的提名，但将阻止其进行，直到特朗普的司法部撤销对鲍威尔的刑事调查。

蒂利斯的阻挠将有助于民主党人，他们一致反对沃什。共和党在参议院银行委员会中以13比11的微弱优势占多数，这意味着如果蒂利斯阻止沃什的提名，他的任命将无法提交参议院全体会议进行投票。

民主党人表示，他们还计划追查沃什的财务披露，他们认为这些披露未能达到其他美联储被提名人所达到的透明度标准。在他听证会前公布的文件显示，沃什的资产至少价值1亿美元，这将使他成为近年来最富有的美联储主席之一。沃什披露了其资产的价值，但未具体说明其最大投资中的具体持有情况，理由是保密协议。

特朗普上周表示，如果参议院在5月15日鲍威尔任期结束前不确认沃什担任美联储主席，他将解雇鲍威尔。但尚不清楚特朗普是否有权这样做。尽管最高法院在其第二个任期内赋予了特朗普广泛的行政权力，但法院似乎对特朗普去年夏天解雇美联储理事丽莎·库克（Lisa Cook）一事持怀疑态度，该案法院尚未作出裁决。

即使沃什最终被任命，他一个人也无法实现特朗普要求的降息。尽管沃什将在理事会中担任最显眼的职务，但他必须说服其他11名理事降息，即使伊朗战争已使美国经济陷入混乱。