美欧议员承诺对派拉蒙收购WBD交易进行欧洲审查

一群美国和欧洲议员告诉派拉蒙Skydance首席执行官大卫·埃里森，该公司拟议收购华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery）将受到欧洲监管机构的严格审查，他不应认为股东批准该交易就是最终决定。

三名欧洲议会议员和两名美国民主党众议院议员在周四发送的一封信中发出了警告，该信件已独家提供给CNBC。

“在欧盟，欧盟委员会和欧洲议会将根据《欧盟合并条例》在内部市场仔细审查市场定义、市场份额门槛、客户可替代性、垂直整合效应和下游影响，”他们写道。

议员们指出，尽管WBD股东上个月初步投票批准了合并，但该合并仍需接受各自政府的审查。而且，他们警告说，合并可能会制造新的竞争壁垒。

“我们特别担心一些公开声明暗示此次交易将面临最小的监管审查或可能迅速获得批准。这种说法似乎为时过早，”美国众议员、加州民主党人萨姆·利卡尔多（Sam Liccardo）和北卡罗来纳州民主党人黛博拉·罗斯（Deborah Ross）与欧洲议会议员娜塔莉·洛伊索（Nathalie Loiseau）、布兰多·贝尼菲（Brando Benifei）和安德烈亚斯·施瓦布（Andreas Schwab）一同写道。

派拉蒙公司尚未立即回应置评请求的电子邮件。

这一警告是在派拉蒙公布财报一周多之后发出的，埃里森在致股东的信中表示，在第三季度末完成收购方面正取得“重大进展”。

“从战略角度来看，我们对这笔交易感到非常兴奋。我们也有望在今年9月完成这笔交易，”埃里森在公司财报电话会议上表示。

此次合并将汇集派拉蒙和华纳兄弟两大电影制片公司，以及两个受欢迎的流媒体服务、丰富的系列内容库以及包括CBS、TNT和CNN在内的电视网络组合。

“如果此次交易未能完全符合正当的授权程序并遵守所有适用的立法，可能会在包括电影和电视制作、内容许可、影院发行和流媒体服务在内的相互关联的市场中实质性地减少竞争，”议员们写道。“因此，这可能会减少消费者的选择并增加价格。”

议员们还对编辑独立性表示担忧。在埃里森的Skydance去年收购派拉蒙后不久，合并后的公司收购了在线出版物“The Free Press”，并任命其联合创始人Bari Weiss为CBS新闻的总编辑。

在派拉蒙向总统唐纳德·特朗普支付1600万美元和解金，以了结关于“60分钟”节目采访时任副总统卡玛拉·哈里斯的诉讼后不久，派拉蒙和Skydance的合并获得了期待已久的联邦批准。作为诉讼的一部分，派拉蒙同意为CBS新闻聘请一名监察员。

“我们警告此次合并对媒体多元化的影响，并呼吁建立内部保障措施，以确保编辑决策独立于公司股东的利益，特别是第三方国家投资者的利益，”议员们在致埃里森的信中写道。

派拉蒙已同意以每股31美元的价格收购WBD，并提出了一笔70亿美元的分手费，以防合并提议未能获得监管批准。

该交易的资金包括来自海湾国家主权财富基金的近240亿美元，以及信贷额度和埃里森的父亲、亿万富翁甲骨文联合创始人拉里·埃里森（Larry Ellison）的支持。

派拉蒙此前表示，这些海湾国家实体已同意放弃在新公司中的任何投票权，并且该交易预计不会触发美国外国投资委员会（CFIUS）的强制审查，据一位知情人士透露。

如果外国投资出现问题，影响到整体交易批准，埃里森家族已为该交易提供了担保，并将准备介入，该人士表示。

4月下旬，派拉蒙向美国联邦通信委员会（FCC）提交了一份关于间接外国投资的申请，因为它是美国广播电台CBS的所有者。

尽管如此，这笔投资仍在引发警报。

“这种融资结构引发了关于国家安全、编辑独立性、外国政府影响以及美国外国投资委员会（CFIUS）可能进行审查的严重问题，特别是考虑到敏感用户数据和重要媒体资产的聚合在一个单一的公司所有者之下，”议员们在给埃里森的信中写道。“在欧盟，外国主权财富基金的存在也可能引发关于《外国补贴条例》适用性的问题。”

他们发誓，尽管一些监管机构（包括美国联邦通信委员会主席布伦丹·卡尔（Brendan Carr），他曾表示预计该交易将“很快”获得批准）最近发表了评论，但该合并将经历严格的审查过程。值得注意的是，FCC无权单独批准该交易。

“公众信任需要一个严格和透明的审查过程。请将此信视为正式通知，任何关于交易已有效扫清监管障碍的说法都是错误的，”议员们写道。