Das Billiglohn-Regime für ausländische Arbeitskräfte blockiert landwirtschaftliche Intelligenz

Das Billiglohn-Regime für ausländische Arbeitskräfte blockiert landwirtschaftliche Intelligenz

Verfasst von RJ Hauman über American Intelligence,

Ich bin in Camarillo, Kalifornien, aufgewachsen: fruchtbarer Boden, mediterranes Klima, Erdbeeren, Avocados, Zitronen, Zitrusfrüchte und Familienbetriebe, die über Generationen weitergegeben wurden. Die Art von Ort, die sich von selbst verkauft und das auch tut.

Lesen Sie die eigene Beschreibung der Stadt über ihre Agrarwirtschaft, und Sie werden jedes erwartete Wort finden: reiches landwirtschaftliches Erbe, weitergegebene Landwirtschaft, landwirtschaftliche Ausbildung, Nachhaltigkeit, Tropfbewässerung, Präzisionssensoren, KI-gesteuerte Robotik, Forschungspartnerschaften und ein nordamerikanischer AgTech-Markt, der bis 2027 voraussichtlich 16 Milliarden US-Dollar erreichen wird.

Lesen Sie es noch einmal und bemerken Sie, was fehlt.

Die Arbeitskräfte.

Nicht die Löhne. Nicht die Arbeit. Nicht, wer die Erdbeeren pflückt, die Zitronen schneidet oder die Ernte einbringt. Die Felder produzieren. Die Technologie schreitet voran. Das Erbe lebt weiter. Die Arbeiter verschwinden.

Jede Agrarwirtschaft hat ein Erbe. Die Frage ist, welcher Teil bewahrt wird. Der fruchtbare Boden ist ein Erbe. Die Familienbetriebe sind ein Erbe. Die Ernte ist ein Erbe. Ebenso das Arbeitskräftemodell, das sie einbringt. Und in der amerikanischen Landwirtschaft hat sich dieses Modell seit vierzig Jahren stark auf ausländische Arbeitskräfte, illegale Anstellungen und eine politische Klasse verlassen, die entschlossen ist, keines von beiden zu stören.

Wenn eine städtische Broschüre „Erbe“ mit KI-Robotik in einem Atemzug nennt, beschreibt sie nicht nur die Zukunft. Sie gibt ein stilles Versprechen: Die Technologie wird voranschreiten, aber das Arbeitskräftemodell nicht.

Amerika bereitet sich auf das KI-Zeitalter vor, überall außer an dem Ort, der das Land ernährt.

In Washington dreht sich die Debatte tendenziell um Foundation Models, Exportkontrollen, Chips, Rechenzentren, Verteidigungsaufträge und die ideologische Vereinnahmung des Silicon Valley. Diese Kämpfe sind wichtig. Aber die nächste Grenze der künstlichen Intelligenz wird nicht auf Serverfarmen oder in Bundesbeschaffungsbüros verharren. Sie wird sich auch auf Feldern, Molkereien, Obstgärten, Bewässerungsanlagen, Gewächshäusern und den ländlichen Arbeitsmärkten abspielen, die die Lebensmittelversorgung Amerikas untermauern.

Diese Grenze ist nicht mehr theoretisch. Autonome Traktoren pflügen, bestellen und spritzen bereits ohne Fahrer. Computer-Vision-Systeme können Kulturen Pflanze für Pflanze inspizieren. Machine-Learning-Modelle können Wasser, Dünger, Schädlingsbekämpfung und Ertrag bis auf den Meter genau optimieren. Robotererntemaschinen können schneller, sauberer und länger ernten als Handarbeiter. Präzisionsbewässerung kann durch Satellitenanalysen gesteuert werden. KI-gestützte Züchtung kann jahrzehntelange Pflanzenauswahl in Monate komprimieren.

Die Frage ist nicht mehr, ob die amerikanische Landwirtschaft automatisieren kann. Es ist die Frage, ob Washington aufhören wird, das Billiglohnmodell zu subventionieren, das Automatisierung zu einer verlorenen Wette macht.

Amerika sollte diese Revolution anführen. Es baut die Software, finanziert die Forschung, bildet die Ingenieure aus und spricht ständig von technologischer Dominanz. Dennoch stützt die Bundespolitik weiterhin ein landwirtschaftliches Arbeitskräftemodell, das auf billigen importierten Arbeitskräften, illegaler Anstellung und der Ausweitung von Gastarbeiterprogrammen basiert. Dieser Handel hat menschliche Arbeitskräfte billiger als Maschinen gehalten, die Mechanisierung verzögert und birgt nun das Risiko, dass die Vereinigten Staaten am Rande einer Revolution stehen, die ihnen gehören sollte.

Dies ist keine spekulative Warnung. Es ist bereits im Gange. Die Cropwise-Plattform von Syngenta umfasst nun mehr als 70 Millionen Hektar in 30 Ländern. Das Weltwirtschaftsforum prognostiziert, dass die KI-gestützte digitale Landwirtschaft das landwirtschaftliche BIP in Entwicklungsländern um mehr als 450 Milliarden US-Dollar pro Jahr steigern könnte. Die Niederlande, Israel und Australien bewegen sich schnell, um diesen Boden zu erobern.

Amerikanische Firmen bauten einen Großteil der zugrundeliegenden Technologie. Amerikanische Universitäten produzierten die Grundlagenforschung. Amerikanische Arbeiter könnten geschult werden, sie zu bedienen.

Aber die Vereinigten Staaten werden nicht führen, wenn sie nicht das Billiglohnregime abschaffen, das es der Landwirtschaft erlaubt hat, die letzte Revolution zu überspringen, während sie vorgibt, für die nächste bereit zu sein.

Sie können nicht zur autonomen Landwirtschaft springen, wenn eine Branche kaum mechanisiert ist. Software läuft auf Hardware. KI läuft auf physischem Kapital. Der autonome Traktor benötigt immer noch den Traktor. Das Computer-Vision-Ertragssystem benötigt immer noch die Maschine, die es steuert. Die Machine-Learning-Milchplattform hängt immer noch vom Melkroboter ab, von dem sie liest. Farmen, die nicht mechanisiert wurden, können nicht per Pressemitteilung intelligent werden.

Das Kapital bewegt sich nicht. Die Infrastruktur wird nicht gebaut. Die Arbeitskräfte werden nicht geschult. Die Grenze gehört dem, der zuerst die Vorarbeit geleistet hat.

Warum hat die amerikanische Landwirtschaft diese Arbeit nicht geleistet?

Nicht wegen der Technologie. Die Werkzeuge sind seit Jahrzehnten verfügbar.

Die Antwort ist Politik. Washington hat vierzig Jahre lang dafür gesorgt, dass billige ausländische Arbeitskräfte billiger sind als die Maschine.

Die Zwillingssäulen des Billiglohnregimes

Die amerikanische Landwirtschaft basiert auf einem Arbeitssystem, das Washington aufgebaut, toleriert, subventioniert und nun nicht abbauen will. Es ruht auf zwei Säulen.

Die erste ist die illegale Anstellung. Bundesumfragen zeigen, dass etwa 40 bis 45 Prozent der Erntehelfer keine legale Arbeitserlaubnis haben. In Kalifornien liegt der Anteil bei fast 60 Prozent. Ein weiterer großer Teil sind ausländische Staatsbürger, die illegal eingereist sind oder auf temporärer Basis kamen. Die in den USA geborene legale Arbeitskraft auf den Feldern ist die Minderheit.

Dies ist kein Systemversagen. Es ist das System. Und es wurde von beiden Parteien gestützt.

Die zweite Säule ist H-2A, das bundesstaatliche Gastarbeiterprogramm, das 1986 als eng begrenztes Instrument für saisonale Engpässe konzipiert wurde. Seitdem hat es sich zu einer der größten Arbeitskräfte-Pipelines im Einwanderungssystem entwickelt.

Das Arbeitsministerium hat im Haushaltsjahr 2024 rund 385.000 H-2A-Arbeitsplätze zertifiziert, eine fast achtfache Steigerung seit 2005. Das Programm ist gesetzlich nicht gedeckelt. Jüngste Regelungen werden voraussichtlich in den nächsten zehn Jahren Lohnwerte in zweistelliger Milliardenhöhe verschieben und in einigen Fällen die effektiven Arbeitskosten um mehrere Dollar pro Stunde senken.

Washington macht importierte Arbeitskräfte billiger, genau in dem Moment, in dem es Kapital in Maschinen lenken sollte.

Diese Säulen sind keine getrennten Probleme. Sie sind dieselbe Subvention, die über verschiedene Kanäle geliefert, von denselben Interessen verteidigt und dieselbe Methode aufrechterhalten wird.

Wenn die Durchsetzung auf illegale Anstellungen abzielt, fordern Arbeitgeber eine Ausweitung von H-2A. Wenn eine Reform von H-2A vorgeschlagen wird, beleben sie Amnestie-Vorschläge wie den Farm Workforce Modernization Act, der bis zu 2,1 Millionen illegalen ausländischen Landarbeitern den Status eines Certified Agricultural Worker und schließlich eine Green Card gewähren würde, während gleichzeitig H-2A für ganzjährige Industrien geöffnet wird.

Die tatsächliche Position der Lobby ist nicht legale oder illegale Arbeit. Es ist der ständige Zugang zu billigen ausländischen Arbeitskräften über jeden Kanal, den Washington toleriert.

Illegale Anstellungen liefern die Schattenarbeitskräfte. H-2A bietet das legale Sicherheitsventil. Amnestie wandelt die eine in die andere um, während die dahinter liegende Pipeline erhalten bleibt.

Dies ist keine zufällige Stagnation. Es ist beabsichtigt.

Das Ergebnis ist ein arbeitsintensives Produktionsmodell mit wenig Anreiz zur Mechanisierung, wenig Grund, in landwirtschaftliche Intelligenz zu investieren, und kein Druck, amerikanische Arbeitskräfte für deren Bedienung zu schulen.

Das erklärt, warum die Vereinigten Staaten bei der Roboter-Melkung Nordeuropa, bei der Präzisionsbewässerung Israel und bei autonomen Plattformen Australien hinter sich lassen.

Diese Länder haben keine geheimen Technologien entdeckt, die amerikanischen Landwirten nicht zur Verfügung stehen. Sie haben die Arbeitskräfte und die mechanisierte Basis aufgebaut, die die Vereinigten Staaten zu vermeiden gewählt haben.

Wir haben uns stattdessen für Jahrzehnte billiger, und oft illegaler, ausländischer Arbeitskräfte entschieden.

Der Mythos der unmöglichen Ernte

Die hartnäckigste Behauptung der Big Agriculture ist, dass die amerikanische Landwirtschaft nicht mechanisiert werden kann. Die Ernten sind zu empfindlich. Das Gelände zu uneben. Die Jahreszeiten zu unvorhersehbar. Die Farmen sind zu vielfältig. Die Margen sind zu dünn. Die Arbeit ist angeblich zu spezialisiert.

Einige dieser Einwände enthalten Bruchstücke der Wahrheit. Keiner rechtfertigt eine dauerhafte staatliche Subvention für billige ausländische Arbeitskräfte.

Das Argument der „unmöglichen Ernte“ bricht zusammen, sobald die Politik das Kapital zwingt, das Problem zu lösen.

Kommerzielle Kohlernter gibt es seit Jahrzehnten. Autonome Systeme werden nun für unebenes Gelände entwickelt. Roboter zur Apfelernte können etwa 10.000 Äpfel pro Stunde pflücken, etwa 30- bis 50-mal schneller als Menschen, mit weniger Druckstellen als menschliche Teams.

Die Erdbeerroboter von Harvest CROO ersetzten Teams von 30 Wanderarbeitern durch ein kleines Team von Ingenieuren und Technikern und erreichten 2025 die kommerzielle Rentabilität. Der LaserWeeder von Carbon Robotics verwendet KI-gesteuerte Präzisionslaser, um bis zu 5.000 Unkräuter pro Minute zu vernichten und ersetzt die Arbeit einer Handcrew von 75 Personen. Der MK-V von Monarch Tractor ist ein voll elektrischer Traktor mit optionalem Fahrer, der jetzt auf Hunderten von Farmen im Einsatz ist. Bear Flag Robotics, jetzt eine Tochtergesellschaft von John Deere, rüstet bestehende Traktoren für die autonome Bodenbearbeitung in großem Maßstab nach.

Selbst Kulturen, die lange als nicht mechanisierbar galten, werden nun mechanisiert.

Die Einschränkung ist nicht die Technik. Es ist der Anreiz. Und wenn sich der Anreiz verschiebt, folgt das Kapital tendenziell.

Dale Hemminger, ein Milchbauer im Norden von New York, installierte 2007 seine ersten Melkroboter, nachdem die Einwanderungsbehörden einen seiner Arbeiter verhaftet hatten. Vor der Mechanisierung produzierte sein Hof etwa 800.000 Pfund Milch pro Arbeiter und Jahr. Heute produziert er 2,5 Millionen. Etwa ein Dutzend Arbeiter verwalten eine Herde von über 2.000 Kühen. Sie verdienen mehr als typische Landarbeiter und arbeiten kürzere Stunden.

Das hat eine einzige Durchsetzungsmaßnahme auf einem einzigen Hof bewirkt.

Stellen Sie sich nun vor, dieser Anreiz würde auf den gesamten Sektor angewendet.

Bracero bewies den Punkt

Amerika hat dieses Experiment bereits durchgeführt.

Von 1942 bis 1964 nahm das Bracero-Programm mehr als 4,6 Millionen mexikanische Gastarbeiter auf. Auf seinem Höhepunkt brachte es jährlich mehr Arbeiter herein als das gesamte heutige H-2A-System.

Die gleichen Argumente wurden damals vorgebracht: Ernten würden verderben, Amerikaner würden nicht arbeiten, die Mechanisierung sei nicht bereit.

Der Kongress und Präsident Lyndon Johnson beendeten das Bracero-Programm 1964.

Das Ergebnis war kein Zusammenbruch. Es war Modernisierung.

Tomatenerntemaschinen, die an der University of California mit öffentlichen Mitteln entwickelt wurden, wurden innerhalb von fünf Jahren kommerziell eingesetzt. Die Erträge von kalifornischen Verarbeitungs-Tomaten stiegen um 300 Prozent, während der Arbeitsaufwand um mehr als 80 Prozent sank. Die Reallöhne für die verbleibenden heimischen Landarbeiter stiegen erheblich. Ernteverluste waren kurzlebig und konzentrierten sich auf die ersten beiden Saisons. Die Gesamtproduktion übertraf bald die Niveaus vor der Beendigung.

Die Lektion ist einfach.

Die Technologie war bereits vorhanden. Die Modernisierung wurde durch veraltete Politik behindert.

Diese Lektion gilt heute direkt.

Beenden Sie die staatliche Garantie für importierte Arbeitskräfte. Machen Sie E-Verify zur Pflicht. Fahren Sie H-2A schrittweise ab. Lehnen Sie Amnestie ab, die die bestehende illegale Arbeitskraft in eine dauerhafte Arbeitskräftebasis umwandelt und gleichzeitig zukünftige Zuflüsse erweitert.

Keine Ausnahmen. Keine unendlichen Verzögerungen.

Der Übergang sollte gesetzlich geregelt sein, nicht chaotisch. Die Durchsetzung muss mit zeitlich festgelegten schrittweisen Reduzierungen, Mechanisierungsanreizen und beschleunigten Abschreibungen einhergehen. Ziel ist es nicht, einen Ernteschock zu erzeugen. Es ist, der Agrarindustrie das Einzige zu verweigern, das seit vierzig Jahren jede Reform besiegt hat: die unendliche Verzögerung. Stellen Sie ernsthafte öffentliche Investitionen in Mechanisierung und landwirtschaftliche Intelligenz parallel, nach dem Vorbild der Halbleiter- und Energieindustriepolitik der letzten fünf Jahre. Koppeln Sie die schrittweise Reduzierung mit gezielten USDA-Krediten für Mechanisierung, beschleunigten Abschreibungen für qualifizierte Investitionsgüter, gemeinsam genutzten Ausrüstungskonsortien, die kommerzielle Robotik für kleinere Betriebe erschwinglich machen, und gestaffelten Zeitplänen, die Familienbetrieben mehr Spielraum geben als konsolidierten Agrarunternehmen.

Das Kapital sollte sich in Richtung Modernisierung bewegen, nicht in Richtung Capitol Hill.

Die Zielgruppe, für die dies bestimmt ist

Die Rechte spricht oft davon, eine arbeiterzentrierte Koalition aufzubauen. Die Landwirtschaft ist der Ort, an dem diese Idee Gestalt annehmen könnte.

Sie besteht aus dem kleinen Milchviehbetrieb, der gegen einen von Auftragnehmern betriebenen Mega-Betrieb konkurriert, der sowohl für illegale Arbeitskräfte als auch für die Ausweitung von H-2A lobbyiert. Sie beherbergt den ländlichen Mechaniker, der zum Robotiktechniker in einem Präzisionsobstgarten ausgebildet werden könnte. Sie fördert den frischgebackenen Absolventen eines Agronomieprogramms am Community College, der in der Wartung autonomer Geräte, der Ernteüberwachung per Computer-Vision oder im Management der Präzisionsbewässerung arbeiten könnte. Sie repräsentiert den amerikanischen Arbeiter, der vor einer Generation seinen Arbeitsplatz auf dem Feld verloren hat und nie den Ingenieurjob bekommen hat, der ihn hätte ersetzen sollen, weil der Ingenieurjob nie geschaffen wurde.

Billige, und oft illegale, ausländische Arbeitskräfte verdrängen nicht nur die heutigen amerikanischen Arbeiter. Sie verhindern, dass der Arbeiter von morgen entsteht.

Sie blockiert die Investitionen, die bessere Arbeitsplätze schaffen würden. Sie hält das ländliche Amerika in einem Niedriglohn-Gleichgewicht gefangen und stellt dieses Ergebnis dann als notwendigen Kompromiss dar.

Das ist es nicht.

Die Souveränität der Nahrung

Die globale Revolution der landwirtschaftlichen Intelligenz wird nicht darauf warten, dass die amerikanische Politik aufholt. Sie findet jetzt statt, auf niederländischen Milchviehbetrieben, israelischen Bewässerungsanlagen, australischen autonomen Plattformen und in den Obstgärten und Gewächshäusern von Ländern, die die Vorarbeit geleistet, die Infrastruktur aufgebaut und die Arbeitskräfte ausgebildet haben.

Aber das muss nicht so sein. Amerikanische Start-ups bauen die Maschinen. Die Vereinigten Staaten können sie in großem Maßstab einsetzen oder zusehen, wie andere Länder die von amerikanischen Firmen erfundene Technologie integrieren.

Das KI-Zeitalter dreht sich nicht nur darum, wer das Modell baut. Es geht darum, wer die Systeme kontrolliert, die das Modell steuert.

Ein Land, das ausländische Arbeitskräfte importiert, um sein Ernährungssystem zu stützen, die Maschinen vernachlässigt, die es ersetzen sollten, und seine eigenen Arbeitskräfte nicht ausbildet, führt nicht. Es tritt beiseite.

Wenn „America First“ im KI-Zeitalter irgendetwas bedeutet, dann bedeutet es, dass die bestimmenden Systeme des nationalen Lebens von Amerikanern gebaut, betrieben und kontrolliert werden. Die Nahrung ist eines dieser Systeme.

Die Vereinigten Staaten haben die Vorteile: Land, Kapital, Universitäten, Hersteller und Arbeitskräfte.

Was ihnen fehlt, ist der politische Wille, den alten Handel zu beenden.

Seit vierzig Jahren hält Washington importierte Arbeitskräfte billiger als Maschinen. Diese Entscheidung hat die Löhne gesenkt, die Mechanisierung verlangsamt, die ländliche Arbeitskraft geschwächt und die Produktivitätssteigerungen verzögert, die andere Länder bereits erzielt haben.

Nun ist die nächste Revolution da.

Die Wahl ist einfach: ein vorindustrielles Arbeitskräftesystem, das durch veraltete und schlechte Politik aufrechterhalten wird, oder eine Industriestrategie, die einer souveränen Nation würdig ist.

Wir sollten das Billiglohnregime für ausländische Arbeitskräfte beenden. E-Verify vorschreiben. H-2A auslaufen lassen. Lohnkontrolle wiederherstellen. In Mechanisierung und landwirtschaftliche Intelligenz im großen Maßstab investieren.

Amerika kann die Zukunft der Nahrung nicht gestalten, während es ein Arbeitskräftemodell der Vergangenheit importiert.

Es gibt keine dritte Option.

Demnächst von NICE: Ausphasen von H-2A: Wie man die amerikanische Landwirtschaft ins 21. Jahrhundert zwingt. Eine nationale Initiative für Mechanisierung und landwirtschaftliche Intelligenz, die für amerikanische Arbeiter und amerikanische Farmen entwickelt wurde. Das vollständige Argument für die Beendigung des Billiglohn-Rackets der Big Agriculture und die Erzwingung der Modernisierung, die vor einer Generation hätte erfolgen sollen.

Tyler Durden
Sa, 02.05.2026 - 15:10