La Corte Suprema Limita la Responsabilità degli ISP per la Pirateria Online

La Corte Suprema Limita la Responsabilità degli ISP per la Pirateria Online

La Corte Suprema martedì ha drasticamente limitato quando i fornitori di servizi Internet possono essere ritenuti responsabili per la violazione del copyright commessa dai loro abbonati, concedendo una grande vittoria alle società di banda larga e infliggendo una battuta d'arresto a Sony Music Entertainment e ad altre etichette discografiche che cercano di combattere la pirateria online.

Con una decisione 7-2 (con i giudici Sotomayor e Jackson che hanno concordato solo sul giudizio), i giudici hanno stabilito che Cox Communications Inc. non può essere ritenuta responsabile per le azioni dei clienti che hanno scaricato e condiviso illegalmente canzoni utilizzando la sua rete, anche dopo che la società ha ricevuto oltre 163.000 notifiche di violazione dai detentori del copyright. La sentenza annulla un verdetto di giuria da 1 miliardo di dollari contro il gigante via cavo e Internet con sede ad Atlanta e chiarisce le incertezze di lunga data sulla responsabilità secondaria ai sensi della legge sul copyright degli Stati Uniti.

Il caso è nato da una causa del 2018 in cui le etichette discografiche hanno accusato Cox di violazione contributiva e vicaria intenzionale per non aver interrotto i trasgressori abituali. Una giuria federale in Virginia si è schierata con le etichette discografiche su entrambe le teorie e ha assegnato 1 miliardo di dollari in danni statutari. La Quarta Circoscrizione ha confermato la decisione sulla responsabilità contributiva, ma ha annullato il verdetto sulla responsabilità vicaria, portando all'appello alla Corte Suprema solo sulla questione contributiva.

Scrivendo per la maggioranza, il giudice Clarence Thomas ha affermato che un fornitore di servizi è responsabile per la violazione di un utente solo se ha inteso che il suo servizio fosse utilizzato a tale scopo. "Il fornitore di un servizio è contributivamente responsabile per la violazione di un utente solo se ha inteso che il servizio fornito fosse utilizzato per la violazione, il che può essere dimostrato solo se la parte ha indotto la violazione o il servizio fornito è su misura per tale violazione", ha scritto.

Tale intenzione esiste solo quando il fornitore induce attivamente la violazione - ad esempio, commercializzando un prodotto come strumento per la pirateria - o offre un servizio che "non è in grado di usi non violativi 'sostanziali' o 'commercialmente significativi'", ha affermato la sentenza, citando la storica decisione della corte del 1984 in Sony Corp. of America v. Universal City Studios Inc. e la sentenza del 2005 in Metro-Goldwyn-Mayer Studios Inc. v. Grokster Ltd.

"La mera conoscenza che un servizio verrà utilizzato per violare è insufficiente a stabilire l'intento richiesto di violare", ha sottolineato Thomas, respingendo il più ampio standard di "contributo materiale" applicato dalla Corte d'Appello degli Stati Uniti per la Quarta Circoscrizione.

La decisione respinge la decisione della Quarta Circoscrizione secondo cui Cox potrebbe essere ritenuta responsabile semplicemente continuando a fornire servizi Internet agli abbonati i cui account erano collegati a violazioni ripetute. "La decisione della Quarta Circoscrizione è andata oltre le due forme di responsabilità riconosciute in Grokster e Sony", afferma la sentenza.

Cox, che serve circa sei milioni di abbonati, aveva sostenuto di aver adottato misure ragionevoli per affrontare la pirateria, tra cui l'invio di avvisi, la sospensione del servizio e la chiusura degli account dopo molteplici notifiche. La società proibisce contrattualmente agli abbonati di utilizzare la sua rete per attività di violazione. Sony Music Entertainment e altre etichette discografiche hanno replicato che gli sforzi di Cox erano insufficienti.

Si prevede che la sentenza di martedì avrà ripercussioni nei settori delle telecomunicazioni e dell'intrattenimento, con i dirigenti del settore che avvertono da tempo che regole di responsabilità secondaria espansive potrebbero costringere i fornitori a monitorare e controllare tutte le attività degli utenti, aumentando i costi e le preoccupazioni per la privacy. I detentori del copyright hanno sostenuto che senza una maggiore responsabilità per gli intermediari, la pirateria online rimane dilagante.

Per Cox, la sentenza pone fine a anni di contenzioso. La società ha dichiarato che continuerà a cooperare con i detentori del copyright attraverso il processo di notifica e rimozione del Digital Millennium Copyright Act, sebbene la corte abbia notato che lo statuto crea difese piuttosto che nuove cause di azione.

La decisione arriva mentre il Congresso continua a dibattere gli aggiornamenti alla legge sul copyright nell'era digitale. Nel frattempo, la sentenza di martedì fornisce una chiara guida: i fornitori di Internet non possono essere trasformati in esecutori del copyright semplicemente per il fatto di sapere che alcuni dei loro abbonati stanno infrangendo le regole.

Tyler Durden
Mer, 25/03/2026 - 11:05