ホームデポの駐車場でブリトー店をオープンした夫婦—2025年には2つのレストランで230万ドルの売上を達成

リディア・ホームズとジョン・クラークは、レストランビジネスを立ち上げた際、非常に小規模からスタートしました。

2021年、カリフォルニア州オレンジ郡を拠点とするこの夫婦は、ホームデポの駐車場にある200平方フィートの小屋で最初のレストラン、LJ's Lil' Cafeをオープンしました。彼らはまた、2025年7月にレンガ造りの店舗もオープンしました。CNBC Make Itがレビューした書類によると、2つのレストランは2025年に合わせて230万ドルの売上を達成しました。

ホームズ（36歳）とクラーク（33歳）は、2012年にカリフォルニア州コスタメサのSeasons 52レストランで働いているときに知り合いました。どちらも正式な料理の訓練を受けていませんでしたが、食に対する共通の愛が彼らを結びつけたとホームズは語っています。「私たちが絆を深めたことの1つは、新しい場所を試したり、隠れ家のような場所や、本当に美味しい料理がある豪華な場所を見つけたりすることを楽しんだことです」と彼女はCNBC Make Itに語っています。

彼らが特に美味しい料理をレストランで食べたとき、ホームズとクラークは自宅でその料理を再現しようと試みました。彼ら自身の「ちょっとした工夫」を加えて。この料理の実験が、ホームズによると、「いつかビジネスとしてできるかもしれない」というアイデアを呼び起こしました。

この夫婦が、すでに設備の整ったキッチンを備えた小屋が利用可能になったことを知ると、自分たちのレストランを開く機会に飛びつきました。

「経験がない」状態で始める

駐車場の駐車場にレストランを構えることは、型にはまらない選択肢に見えるかもしれませんが、クラークによると、カリフォルニア州サイプレスにあるホームデポの小屋の場所は、「最大のセールスポイントの1つ」でした。なぜなら、買い物客や従業員の「組み込みの顧客基盤」を提供したからです。

クラークとホームズは2021年に95,000ドルで小屋を購入し、以前のオーナーから購入しました。以前のオーナーも小屋でカフェを経営していました。家族が彼らに資金を貸し付け、クラークとホームズは毎月分割払いでそのローンを返済していると述べています。この夫婦はまた、小屋が建っている土地をホームデポにリースするために毎月1,325ドルを支払っています。

2021年9月4日、彼らはLJ's Lil' Cafeを正式にオープンし、ホームズの2人の弟を最初の従業員として雇いました。当時、クラークとホームズは家賃を節約するためにホームズの両親と一緒に暮らしていました。

クラークによると、当初はビジネスが低迷していました。平日の日中の売上は200ドルから300ドルの間、週末はもう少し多かったと推定しています。その売上の約150ドルは、昼食休憩中のホームデポの従業員からのものだったと推測しています。

ホームズによると、より多くの顧客基盤を獲得することは課題でした。「私たちは経験がない状態でこのビジネスに飛び込みました。マーケティングの方法も知りませんでした。ソーシャルメディアアカウントも、メールアカウントもありませんでした」と彼女は語っています。レストランの初期段階は、「試行錯誤と学習の連続」でした。

「私たちを前に進ませてくれたのは、素晴らしいフィードバックでした」とクラークは語っています。

ブリトーに賭ける

当初、LJ's Lil' Cafeのメニューは、ハンバーガー、サンドイッチ、ホットドッグを中心に展開されていましたが、すぐに顧客は朝食ブリトーを求めていることに気づきました。

彼らの人気商品は、OG朝食ブリトーで、25個の「サクサク」したじゃがいもを「すべての噛みごたえに、良い大きなカリカリ感を与えるために」クラークは語っています。彼らはまた、モントレー・ジャックとチェダーのブレンドで構成される約1カップの「ばかげた量のチーズ」をそれぞれに加えます。

当初、彼らはブリトーを1つあたり約8.75ドルで販売していましたが、卵や肉のコストの上昇により、価格は15.99ドルに上昇したと述べています。LJ's Lil' Cafeは現在、スパイシーバージョンとベジタリアンバージョンも提供しています。

ブリトーに焦点を当てることは、彼らの成功の鍵であることが証明されました。2022年、フリーランスのライターが彼らのOG朝食ブリトーを試食し、彼らにビジネスについて書いても良いかと尋ねました。数週間後、彼らはEaterという、食とダイニングを扱う全国的な出版物で、LJ's Lil' Cafeに関する熱いレビューが掲載されているのを見つけました。

「これにより、私たちのビジネスは一晩で軌道が変わりました」とホームズは語っています。翌日、クラークによると、顧客はレストランがオープンするのを待ってホームデポの駐車場に並んでいました。「すぐに最初の1,000ドルの売上日を達成したと思います」と彼は振り返っています。

クラークによると、その後ビジネスは好調になりましたが、顧客の待ち時間は急増しました。ある時点で、顧客はブリトーを待つのに2時間から3時間かかることさえありました。

ビジネスの拡大

2023年10月にレストランの日常業務を監督するためにマネージャーを雇った後、ホームズとクラークは別の店舗を開くことを決定しました。

2025年4月、この夫婦は148,000ドルでカリフォルニア州オレンジの店舗レストランを購入し、ホームズの祖父母が彼らに確保してくれたローンで資金を調達しました。

2025年、LJ's Lil' Cafeの元の場所は100万ドル以上の売上を上げ、オレンジの場所は7月にオープンした後で130万ドル近くの売上を上げました。両方の場所で29人の従業員を抱えるホームズによると、人件費は食料や梱包材のコストとともに、彼らの最大の費用の一つです。

ホームズもクラークも、自分たちでビジネスを立ち上げる前に「ビジネスの運営方法に関する知識」は何も持っていませんでした。ホームズは語っています。「もし私たちにできるなら、誰でもできるはずです」と。

彼らはその後、ビジネスにおける専門知識の分野を開発しました。ホームズは給与計算、人事、ソーシャルメディアを担当し、クラークはベンダー、請求書、機器を担当しています。彼らの次のステップは、ホームデポの小屋での待ち時間を短縮するために、サイプレスにLJ's Lil' Cafeの別の店舗を開くことです。

ホームズにとって、彼らが成し遂げたことの規模はすぐに明らかではありませんでした。「オレンジの場所を開業してから6か月ほど経ったとき、仕事に向かう途中で、何も起こらなかったのですが、突然気づいたんです」と彼女は振り返っています。「私はこう思いました。『これがそれだ。私たちは大丈夫だ。私たちは成功したんだ』」

ホームズは、彼らがビジネスへの密接な関与を手放すことは「決してできないだろう」と予想していますが、それは彼女にとって楽しみの一部です。「それは私たちを常に緊張させます」と彼女は語っています。

「仕事について話し合って、夜11時に寝るまで話している」とホームズは語っています。「しかし、それは世界で最も愛する人とこの成功を分かち合ることができるのも良いことです」

仕事で成功したいですか？ その場合は、効果的な雑談の方法を学ぶ必要があります。 CNBCの新しいオンラインコース、How To Talk To People At Workでは、専門のインストラクターが、日常会話を使って可視性を高め、意味のある関係を築き、キャリアの成長を加速するための実用的な戦略を共有します。今すぐサインアップしてください！ 20%オフのクーポンコードEARLYBIRDを使用してください。2026年4月20日から2026年5月4日まで有効です。利用規約が適用されます。*