ファイサル・イスラム：UAEのOPEC離脱が重大な意味を持つ理由

アラブ首長国連邦（UAE）が石油輸出国機構（OPEC）からの突然の離脱を発表したことは、非常に重大な出来事です。UAEは1971年に国家となる前からOPECのメンバーでした。

OPECは主に湾岸諸国の石油輸出国からなる組織であり、数十年にわたり生産量の増減や加盟国への生産枠配分を通じて原油価格をコントロールしてきました。1970年代の石油危機において重要な役割を果たし、それが世界のエネルギー政策を変革しました。

OPECの生産はサウジアラビアが主導していますが、UAEは2番目に高い余剰生産能力を持っていました。つまり、価格高騰を緩和するために生産量を増やすことができる、2番目に重要なスイングプロデューサーでした。

実際、UAEの立場に関する長年の再考につながったのは、まさにこの点です。簡単に言えば、UAEは投資してきた相当な生産能力を活用したいと考えていました。

OPECの生産枠は、日量300万～350万バレルに制限されていました。UAEはOPEC加盟によって、不均衡なほど多くの収益機会を犠牲にしていました。

しかし、この動きのタイミングは、イラン戦争からの影響を示唆しています。湾岸地域の緊迫した状況は、UAEとイランの関係に影響を与え、すでに緊張しているサウジアラビアとの関係にも影響を与える可能性があります。

OPECにとっては、その長期的な結束力について重大な疑問が投げかけられている時期に、大きな打撃となります。

UAEが海上またはパイプラインを通じて石油を市場に完全に供給できるようになれば、日量500万バレルを目指す可能性が高いというだけでなく、サウジアラビアは石油価格戦争で対応するかもしれません。UAEのより多様化された経済はそのような状況に耐えられますが、他のより貧しいOPEC加盟国はそうではないかもしれません。

多くはサウジアラビアの対応にかかっています。

UAEの指導者たちは、アブダビの油田からホルムズ海峡を迂回し、利用率の低いフジャイラ港に向かう新しいパイプラインについて話しています。

現在すでに稼働中のパイプラインがありますが、生産量の増加と湾岸地域のタンカー輸送の流動性およびコストの恒久的な変化に対応するには、さらに多くの容量が必要になります。

もちろん、現時点では、ホルムズ海峡での二重の海上封鎖の最中であり、これは石油、ガス、ガソリン、プラスチック、食料の価格に影響を与える、石油市場における主要な出来事ではありません。

世界が理解できるように原油価格1バレル110ドルに注目していますが、これは、例えば今年の米国中間選挙までにホルムズ海峡の混乱が解決されれば、来年には50ドル近くになる可能性を軽視すべきではない理由です。

OPECは、1970年代には国際的に取引される石油の85％を占めていましたが、現在は約50％に過ぎず、世界の石油市場における重要性は低下しています。石油も1970年代ほど世界経済にとって重要ではなくなっています。OPECは現在影響力を持っていますが、独占ではありません。いわば、世界を人質に取ることはできません。

OPECの顔役であったサウジアラビアのヤマニ元石油相から、「石器時代は石がなくなったから終わったのではない。石油時代も石油がなくなったから終わるわけではない」と言われたことを思い出します。これは、炭化水素が他のエネルギー源に置き換えられる世界を示唆しています。

UAEの行動を、この石油依存度が低下した世界への兆候と読むことができます。現在の混乱の中には、他のいくつかの手がかりもありました。中国の電化への投資は、原油およびガス価格の上昇による経済的打撃を緩和するのに役立ちました。

いくつかの計算によると、中国の自動車、トラック、鉄道の電化により、世界第2位の経済大国における石油需要は日量100万バレル削減されました。この傾向が世界中で加速するにつれて、世界の石油需要はプラトーに達する可能性があります。

この見方では、需要が急落する前に、石油埋蔵量からできるだけ早く多くの資金を調達することが理にかなっています。UAEは、金融サービスや観光業を通じて、財務上の火力と部分的に多様化された経済を持っています。

多くは、湾岸地域での敵対行為が終結した場合、そして終結したときに、新しい常態が何になるかにかかっています。

UAEのOPEC離脱は、さらなるドミノ効果を引き起こす可能性があり、サウジアラビアにはかなりの圧力がかかるでしょう。

タンカーが再び海峡を通過するようになれば、あるいはUAEが新しいパイプライン建設の試みを強化すれば、UAEの石油はOPECの約束に縛られることなく、かつてないほど流れるでしょう。

現在の封鎖にはほとんど影響しないでしょう。その後、すべてを変える可能性があります。