「ゲームチェンジャー」：ルイス・ハミルトンの画期的なミッション44、F1で活躍する人材を採用

アスリートは、その運動能力以上の存在になることができます。ルイス・ハミルトンは、フォーミュラ1の歴史上、最も偉大なドライバーの一人として疑いの余地なく位置づけられており、超えるのが難しい記録と卓越したパフォーマンスを達成してきました。しかし、7度の世界チャンピオンがそれらすべてを、最終的には彼の最も重要で永続的な遺産と同等に評価していることは、彼の人間性を示しています。彼のミッション44財団は、モータースポーツの構成に消えることのない影響を与えています。

「才能はどこにでもあるが、機会はない。それを変えるために私たちはここにいる。ミッション44を設立することは、私が最も誇りに思っていることの一つです」と、ハミルトンは5年前に設立した財団について振り返って述べています。「私はF1で20年間働いてきましたが、私たちのスポーツにおける代表性の重要性、そして若い人々が機会を得ることがいかに難しいかを身をもって知っています。」

ハミルトンは、モータースポーツにおける黒人や恵まれない背景を持つ人々の代表性の欠如を痛感していたため、ミッション44が生まれました。2021年に彼はハミルトン委員会を設立して原因を調査し、その後、それらに対処するためにミッション44を創設しました。この財団は、貧困に直面し、科学、技術、工学、数学（STEM）のスキルやモータースポーツでのキャリアの追求を奨励するロールモデルの不足に悩む学童を支援しています。

ハミルトンは、このプロジェクトに2000万ポンドを投資し、その影響はすぐに感じられました。教育をより包括的にし、若い人々がSTEMキャリアに進むのを支援するための草の根投資に焦点を当て、世界中で55万人の若者を巻き込み、特にSTEMとモータースポーツ分野で5万人の支援を行い、900万ポンド以上の助成金が授与されました。

数字だけでなく、人間ドラマもあります。モータースポーツに直接影響を与えるため、2022年にミッション44は王立工学アカデミーとのパートナーシップで奨学金プログラムを開始し、黒人または黒人混合の背景を持つ奨学生がモータースポーツ工学の修士号を取得するための費用を負担しました。今年、一人あたり最大43,000ポンドを資金提供するだけでなく、重要なメンタリング、ネットワーキング、キャリアサポートも提供します。これは人生を変えるものとなっています。

最初の2年間で参加した13人の学生のうち、全員が修士号を取得し、8人が現在F1またはモータースポーツで働いています。リリー・オウイエはその一人です。23歳の彼女は、ミッション44奨学生の2期生であり、現在はレッドブル・アドバンスト・テクノロジーズのパフォーマンス＆シミュレーションエンジニアとして、レッドブル・エンジニアリング・アカデミーの卒業生プログラムに参加しています。

ウォリック出身のオウイエは、インペリアル・カレッジ・ロンドンで学び、モータースポーツに進むことを決めた後、修士レベルで自動車工学を専門にする必要がありました。ミッション44がそれを実現するのを助けました。

「奨学金のサポートがなければ、財政的な観点からは絶対に不可能だったと言えます」と彼女は言います。「経済的なサポートなしでは、修士号を取得できなかったでしょう。それだけのことです。」

オウイエと同じ期に、クリス・タニョンがいました。彼はミッション44の支援を受けてケンブリッジで修士号を取得しました。その後、アストンマーティンF1チームの商業エンジニアリング部門であるアストンマーティン・パフォーマンス・テクノロジーズの特別プロジェクト部門のマネージングディレクターのアソシエイトエンジニアとしてすぐに職を得ました。

タニョンは、F1ファンの父親と共にパリで育ち、4歳の時に初めてレースに連れて行ってもらいました。それはハミルトンがそのスポーツで驚異的なデビューを飾った年でした。それ以来、タニョンの人生の一部となっています。

「よくスポーツにおける代表性について、『どうやって自分がこの分野に進めることを知ったのですか？』と聞かれます」と彼は言います。「ルイスが常にそこにいたので、それは私自身が問いかけたことではありませんでした。私の最初の記憶は彼のルーキーシーズンであり、私の人生全体でルイスはスポーツ界にいました。

「私は、部屋や会社、周りにいる唯一の黒人であるという状況で育ち、キャリアに進んできました。ルイス・ハミルトンのようなロールモデルがいると、少し孤独を感じにくくなります。彼はまた唯一の存在ですが、それが彼が最高になることを必ずしも妨げているわけではありません。」

タニョンもまた、ミッション44の支援がもたらした違いについて明確であり、それは財政面をはるかに超えています。

「それはゲームチェンジャーでした。率直に言って、このスキームがなければこの役職を得られなかったでしょう」と彼は付け加えます。「それが与えてくれたアクセスは、奨学金なしでは不可能だったでしょうし、奨学金が与える露出は、おそらく私のキャリアの残りの期間ずっと私についてくるでしょう。」

オウイエとタニョンは昨年、イギリスGPでハミルトンと会いました。彼はすべての奨学生と個人的に話し、両者にとって宝物のような瞬間でしたが、彼らは最も称賛に値するのは機会を創出する彼の役割だと信じています。

「ルイスの影響は、業界を目覚めさせ、これらの問題が存在するという認識を業界内に構築する上で、間違いなく大きなものでした」とタニョンは言います。「彼の名前、彼の評判をこれらのイニシアチブの背後に置くことは、間違いなくそれらに前進するための大きな推進力、大きな勢いを与えました。」

驚くことではありませんが、財団はその野心において静的なままではありませんでした。オウイエは、彼女が経験した最大の障壁はおそらく彼女の背景、つまり公立学校出身で、両親は専門職に就いておらず、大学に通ったこともなかったと彼女は説明しています。

「これまでのすべての出来事につながった決定的な要因または障害は、他の何よりも社会経済的背景であり、労働者階級であることでした」と彼女は言います。「フォーミュラ1という業界は、歴史的に、そして今でも、エリート大学から採用する傾向があり、それらの大学には社会経済的な多様性はあまりありません。したがって、当然の結果として、その過小評価が業界にフィルターされているのを見ることになります。」

過去10年間で、過去60年間よりもジェンダーと人種の構成において変化しましたが、それは非常に遅く、まだ長い道のりがあります。その結果、今年のモータースポーツ奨学金は12人の学生に開放され、黒人または黒人混合の遺産を持つ人々に加えて、人種に関係なく女性や低所得層の人々を含めるように拡大され、申請は5月6日まで受け付けられています。

ハミルトンにとって、これらの成功物語は始まりに過ぎません。「それがすでに与えている影響を見て、リリーとクリスがフォーミュラ1での旅を始めるのを見るのは刺激的です」と彼は言います。「彼らの野心は、この仕事がなぜ重要なのかを力強く思い出させてくれます。なぜなら、私たちのスポーツの未来は、今日私たちが誰に扉を開くかにかかっているからです。」

ハミルトンは今週末、マイアミGPでフェラーリとの本業に戻り、彼の偉大なスポーツ記録をさらに伸ばそうとしていますが、ミッション44の米国プログラムの一環として、マイアミの若者たちとのトラックサイド体験デーとQ&Aセッションも開催します。「ルイス自身は、人種的または社会経済的な背景から自分が一人であった時の気持ちを常に知っていたので、変化が起こるのを見たいという彼の原動力を決して失うことはないと思います」とオウイエは言います。「それは、ルイスが他人に同じ障壁に直面させたくないという無私の気持ちから来ています。」