Piętnaście lat po Steve Jobsie, Tim Cook zostawia dramatycznie inną Apple

Po 15 latach Tim Cook odchodzi ze stanowiska głównego dyrektora Apple. W wieku 65 lat pozostawia po sobie sprzętowego giganta, który pod jego przywództwem doprowadził do globalnej rewolucji smartfonów i przekształcił Apple w jedną z najbardziej dochodowych spółek giełdowych w historii.

Znany z zarządzania logistyką, Cook dołączył do Apple w 1998 roku, nadzorując globalną sprzedaż i operacje firmy. W 2009 roku tymczasowo przejął bieżące zarządzanie, gdy legendarny współzałożyciel firmy, Steve Jobs, wziął urlop medyczny z powodu powikłań związanych z rakiem trzustki. W 2011 roku, zaledwie kilka miesięcy przed śmiercią Jobsa, Cook objął stanowisko CEO.

Wypełnienie roli Jobsa było postrzegane jako ogromne wyzwanie, ale obserwatorzy firmy twierdzą, że pomimo bardziej stonowanego zachowania, zwłaszcza na scenie, Cook sprostał zadaniu.

„Nigdy nie było łatwo zastąpić Steve’a Jobsa” – powiedział Dipanjan Chatterjee, główny analityk firmy badawczej Forrester. „Jednak Tim Cook przejął spuściznę Jobsa i przekształcił Apple w trwałą, odporną potęgę finansową z gwałtownym wzrostem kapitalizacji rynkowej”.

W poniedziałkowym oświadczeniu Apple Cook powiedział, że kocha firmę „całym moim jestestwem” i że kierowanie nią było „największym przywilejem jego życia”. W pożegnalnej wiadomości skierowanej specjalnie do fanów Apple, Cook podziękował im, mówiąc, że czuje „wdzięczność, której nie da się ująć w słowa”. Pozostanie on jako przewodniczący rady dyrektorów Apple, a John Ternus, 50 lat, starszy wiceprezes ds. inżynierii sprzętu firmy, zastąpi Cooka na stanowisku CEO.

Podczas swojej kadencji Cook sprawił, że już odnoszący sukcesy gigant technologiczny stał się niemal nietykalny dla konkurencji. Przeniósł entuzjazm Jobsa dla dobrze zaprojektowanych, wysokiej klasy produktów konsumenckich i nadzorował gwałtowny wzrost linii iPhone, iPad i Mac, a także wprowadzenie zegarka Apple Watch i słuchawek AirPods. Firma weszła również w obszar usług pod jego rządami, w tym Apple Pay, Apple TV i Apple Music, tworząc sieć urządzeń z własnym oprogramowaniem systemowym, w tym macOS i iOS.

Pod przywództwem Cooka Apple stała się pierwszą spółką giełdową, która osiągnęła wycenę 1 biliona dolarów – rosnąc z 350 miliardów dolarów w 2011 roku do 4 bilionów dolarów dzisiaj.

„Po wielu początkowych pytaniach o to, jak osoba od operacji może zostać CEO, Tim Cook bez wątpienia wprowadził Apple w nową erę, napędzaną jego wizją budowania połączonego ekosystemu miliardów urządzeń” – powiedział Bob O’Donnell, prezes i główny analityk Technalysis Research. „Nie musiał wiedzieć dokładnie, jakie produkty są potrzebne, ale rozumiał wzajemne powiązania wszystkiego i to właśnie ostatecznie doprowadziło Apple do miejsca, w którym jest dzisiaj”.

## Kto mógłby dorównać Steve’owi Jobsowi?

Apple, które Cook przejął w 2011 roku, było inną firmą niż potwór, z którym świat ma dzisiaj do czynienia. W latach poprzedzających śmierć Jobsa obaj mężczyźni i inni dyrektorzy współpracowali, aby postawić firmę borykającą się z problemami finansowymi na nogi po tym, jak Apple było bliskie bankructwa pod koniec lat 90.

Jobs był twarzą odrodzenia, które przyniosło efektowne prezentacje produktów na żywo, podczas których tłumy entuzjastów Apple wypełniały centra kongresowe, aby zobaczyć prezentację nowych produktów elektronicznych firmy. Jobs spacerował po scenie, ubrany w swój charakterystyczny czarny golf i dżinsy, z napięciem wychwalając cuda produktów Apple.

Hype osiągnął gorączkę w 2007 roku, kiedy Jobs zaprezentował pierwszego iPhone’a, mówiąc: „Od czasu do czasu pojawia się rewolucyjny produkt, który zmienia wszystko”, nazywając go „przełomowym urządzeniem do komunikacji internetowej”. Tłum wiwatował i krzyczał.

Kiedy Cook przejął stery, iPhone zdobył popularność wraz z wieloma innymi urządzeniami. Jobs zaprezentował iPada rok wcześniej. Chociaż Cook stał się gospodarzem prezentacji produktów na żywo, które nadal stanowią podstawę marki i promocji Apple, nie emanował takim samym charyzmatycznym wizjonerstwem jak Jobs. Cook musiał mierzyć się z porównaniami do zmarłego współzałożyciela i jego efektownych prezentacji przez całą swoją kadencję jako CEO.

Przez całą kadencję Cooka nadzorował również pewne błędy. Apple powoli inwestowało w generatywną sztuczną inteligencję i integrowanie tej technologii z produktami, czego domagali się akcjonariusze. Były też porażki sprzętowe, w tym mało imponujący zestaw do rzeczywistości mieszanej Vision Pro za 3500 dolarów, potencjalnie opóźniony składany smartfon, który mógł mieć problem z „zagięciem”, oraz porzucony projekt samochodu autonomicznego, który kosztował firmę około 10 miliardów dolarów.

Jednak przez większość czasu Cook kontynuował to, co zaczął pod rządami Jobsa – metodyczne budowanie udziału w rynku i rentowności firmy oraz pracę nad zabezpieczeniem jej przed zmiennością. W tym sensie nadzorował przejście Apple od przełomowego i innowacyjnego startupu z Doliny Krzemowej do stabilnej finansowo potęgi, która rutynowo dostarcza to, czego oczekuje coraz większa liczba konsumentów na całym świecie.

„Chociaż Cook utrzymał trajektorię wzrostu Apple w stałym tempie, nie nadzorował innowacji zmieniającej paradygmat, która zresetowałaby pozycję konkurencyjną Apple na następne dwie dekady, tak jak Jobs zrobił to z iPhonem” – powiedział Chatterjee. „Dziedzictwo Cooka będzie definiowane przez stabilne, zdyscyplinowane zarządzanie operacyjne – dowód na to, że firma może być czymś więcej niż tylko ekscytująca i wizjonerska; może być również niezwykle wartościowa dla wszystkich jej interesariuszy”.