Co zobaczyłem na procesie Muska z OpenAI: złośliwi miliarderzy, protesty i surowy sędzia

Przez ostatnie kilka tygodni, na czwartym piętrze budynku sądu przy cichej ulicy w centrum Oakland, najbogatszy człowiek świata i jeden z najcenniejszych startupów na świecie toczyli wojnę o przyszłość sztucznej inteligencji.

Bycie jednym z reporterów w sali sądowej przypominało oglądanie zaktualizowanej, przeciwnej wersji "Ogniska próżności" Toma Wolfe'a – ambicja, ego, chciwość i spektrum klasy społecznej na pokaz. W obsadzie drugoplanowej znaleźli się fanboye Elona Muska, surowy sędzia i plejada najbardziej wpływowych osób z Doliny Krzemowej.

Wszystkie batalie sądowe to teatr, ale ta okazała się wyjątkowym widowiskiem, z sędzią strofującym prawników za naprowadzanie świadka, wnoszenie bezzasadnych sprzeciwów, a nawet za nadmierne kasłanie. Kiedy Musk zeznawał, narzekał, że przeciwny prawnik zadał naprowadzające pytanie, na co sędzia powiedział mu, aby "powiedział ławie przysięgłych, że nie jest prawnikiem". Posłusznie wykonał polecenie, ale potem szybko dodał: "Brałem prawo 101". Publiczność wybuchła śmiechem.

Proces koncentruje się na oskarżeniu Muska wobec najszybciej rozwijających się startupów z Doliny Krzemowej, Sama Altmana i Grega Brockmana, o oszukanie go i wyłudzenie pieniędzy poprzez założenie OpenAI jako organizacji non-profit w 2015 roku, a następnie przekształcenie jej w firmę zorientowaną na zysk bez jego zgody. Musk twierdzi, że gdy tylko Altman i Brockman otrzymali miliony jego pieniędzy inwestycyjnych, zmienili strategię i uczynili z OpenAI niezwykle wartościowy startup – niesłusznie się wzbogacając i wzbogacając firmę.

Nawet w dokumentach sądowych, często najsuchszych dokumentach, jakie może przeczytać reporter, to starcie zapowiadało wielkie emocje. Lata przed tym, jak Musk i Altman udali się do centrum Oakland, aby walczyć o ład korporacyjny, obaj atakowali swoje charaktery.

"Sprawa Elona Muska przeciwko Samowi Altmanowi i OpenAI to podręcznikowy przykład altruizmu kontra chciwości" – czytamy w pozwie, który Musk złożył po raz pierwszy w sierpniu 2024 roku. "Niewierność i oszustwo mają rozmiary szekspirowskie."

Tymczasem OpenAI określiło roszczenia Muska jako "atak publiczny" motywowany "zazdrością". W swoich oświadczeniach otwierających prawnik OpenAI, William Savitt, twierdził, że "ponieważ [Musk] nie mógł kontrolować OpenAI, odszedł. Odszedł, pozostawiając ją na śmierć".

Obserwowanie tej walki miliardera z miliarderem oznaczało stanie w kolejce przed budynkiem sądu przed wschodem słońca. A potem, przez około trzy godziny, stanie w zimnie wczesnego poranka, czekając na wejście na czwarte piętro. Doomersi AI, influencerzy, studenci prawa i reporterzy walczyli o jedno z 30 darmowych miejsc w sali sądowej, zamiast być relegowanymi do sali przelewowej, gdzie ludzie oglądali przebieg rozprawy na ekranach wideo. Oskarżenia o "przepychanki" pojawiały się regularnie.

"Nie jesteśmy przyzwyczajeni do takich tłumów" – powiedziała mi rzeczniczka prasowa sądu.

Gdy my, nie-miliarderzy, czekaliśmy na wejście do budynku, małe armie prawników niosących teczki i w nienagannie wyprasowanych garniturach maszerowały przez kontrolę bezpieczeństwa przed nami. Tylko Marc Toberoff, prawnik Muska z Hollywood, znany z teatralności na sali sądowej, wszedł sam, oddzielony od innych prawników – wyglądający jak samotnik w workowatych garniturach, z czarną puchową kurtką i dużą plecakiem.

Kiedy Musk i Altman przybyli, pozwolono im wejść do budynku przez prywatne wejście, a fotoreporterzy rzucili się do szklanych drzwi budynku, robiąc zdjęcia, jak przechodzą przez kontrolę bezpieczeństwa. Pierwszego dnia Musk musiał dwukrotnie przejść przez wykrywacz metali po tym, jak jego pasek go uruchomił. Wiadomo, że nosi sprzączki w teksańskim rozmiarze od czasu przeprowadzki do Austin. Brockman zawsze przyjeżdżał głównym wejściem, trzymając za rękę swoją żonę Annę, która przez cały proces była blisko niego.

Chociaż ten proces dotyczy wielomiliardowych struktur korporacyjnych i umów między najbardziej wpływowymi insiderami AI, oferuje wgląd w nawyki i osobowości najbogatszych ludzi świata, gdy cierpią oni wspólne upokorzenia równego traktowania przez sąd.

**W sali sądowej sędzi Yvonne Gonzalez Rogers**

Gdy proces się rozpoczął, było jasne, że sala sądowa należy do sędzi Yvonne Gonzalez Rogers. Znana w środowisku prawniczym z prowadzenia spraw w sposób zdyscyplinowany, prawnicy zwracają się do niej po prostu jako YGR. Pierwszego dnia wyjaśniła dziewięcioosobowej ławie przysięgłych, że muszą być sprawiedliwi, mimo że prawie wszyscy przyznali się do negatywnych uczuć wobec Muska.

"Słuchajcie, rzeczywistość jest taka, że ludzie go nie lubią" – powiedziała do sądu podczas wyboru ławy przysięgłych.

Gonzalez Rogers nie traktowała Muska specjalnie. Podczas jego pierwszego pełnego dnia zeznań rozpoczęła postępowanie od nagany za publikowanie obelg pod adresem Altmana i Brockmana w mediach społecznościowych: "Scam Altman" i "Greg Stockman".

"Jak możemy coś zrobić, jeśli nie będziesz pogarszał sytuacji poza salą sądową?" – wykrzyknęła sędzia.

W innym przypadku Gonzalez Rogers zirytowała się powtarzającymi się zeznaniami Muska o armiach robotów AI unicestwiających ludzkość, co określał jako "sytuację z Terminatora", filmu science-fiction o rebelii robotów.

"Nie będziemy wchodzić w kwestie katastrofy i wyginięcia" – skarciła Gonzalez Rogers. "Podejrzewam, że jest wielu ludzi, którzy nie chcą powierzać przyszłości ludzkości w ręce pana Muska... Ale nie będziemy się tym zajmować."

Dodała, być może ku rozpaczy doomerów AI w tłumie: "To nie jest proces dotyczący ryzyka związanego z bezpieczeństwem sztucznej inteligencji".

W sali sądowej, z jej twardymi drewnianymi ławami, doświadczeni prawnicy przynieśli poduszki do siedzenia, a reporterzy gorączkowo stukał w swoje laptopy. W Cinco de Mayo Gonzalez Rogers rozpoczęła dzień od krótkiej historii święta i powiedziała, że przyniosła domowe tamales dla swojego zespołu. Pochodząca z Teksasu sędzia powiedziała, że tamales z jej stanu są głównie mięsne, a "tutaj w Kalifornii jest tylko masa i brak mięsa".

Gonzalez Rogers dawała sądowi tylko dwie 20-minutowe przerwy podczas każdego dnia postępowania. Jednym z jej uzasadnień było to, że nie chciała, aby ławnicy jedli duży obiad i zasypiali. Korytarze zapełniali głodni reporterzy dzielący się marchewkami i batonikami mięsnymi oraz fanboye szukający kontaktu z miliarderami. Musk maszerował wzdłuż korytarza ze swoim orszakiem ochroniarzy i przyjacielem z Hollywood, Ari Emanuel. Altman i Brockman, również z ochroną, byli widziani korzystający z publicznej łazienki.

Podczas trzech dni zeznań Muska sala przelewowa, która mieści 100 osób, była wypełniona widzami. W pewnym momencie ponad tuzin osób leżało na podłodze, wpatrując się w ekrany. Sąd miał kilka problemów technicznych z przesyłaniem przebiegu rozprawy do sali.

W jednym przypadku mikrofon prawnika Muska ciągle się wyłączał. Gonzalez Rogers zażartowała: "Co mogę powiedzieć? Jesteśmy finansowani przez rząd federalny." W innym momencie, gdy dźwięk był cichy, sędzia spojrzała na zespół OpenAI i zapytała, czy "wy wszyscy technicy w sali" mogą pomóc z systemem AV.

Do tej pory usłyszeliśmy zeznania Muska, jego sekretnego pierwszego zastępcy Jareda Birchalla i matki czwórki jego dzieci, Shivon Zilis, między innymi. Brockman zeznawał również przez dwa dni. Widzieliśmy, jak Musk gryzł wargi, kręcił szyją i popijał wodę, gdy wydawał się zmęczony na stanowisku. A Brockman bez emocji opisał scenę, w której Musk wpada w gniew: "Coś się naprawdę zmieniło, coś w nim po prostu przeskoczyło... Wstał i krążył po stole... Myślałem, że mnie uderzy".

Oczekuje się, że proces zakończy się w nadchodzącym tygodniu po tym, jak ława przysięgłych wysłucha zeznań dyrektora generalnego Microsoftu Satyi Nadelli i byłego pracownika OpenAI, cudownego dziecka Ilii Sutskevera. Nie jest jeszcze jasne, czy Altman stanie na stanowisku.

Każdego popołudnia, gdy sąd się opróżniał, przed budynkiem czekała garstka protestujących. W niektóre dni rozwijali ogromne czerwone banery z napisem "STOP AI" i tworzyli wielkoformatowe billboardy Muska w stroju kąpielowym. Inne dni przemierzali dziedziniec z plakatami z rysunkami Muska i Altmana, na których widniał napis: "Czy jestem dupkiem? Wszyscy tu ssą."