รัฐอ่าวเปอร์เซียยอมรับการโจมตีของอิหร่านมาจนถึงตอนนี้ — แต่จุดยืน 'ป้องกัน' ของพวกเขาจะคงอยู่ตลอดไป

การโจมตีของอิหร่านกำลังผลักดันให้รัฐในอ่าวเปอร์เซียเข้าสู่จุดแตกหัก บีบให้ต้องเลือกระหว่างการยับยั้งชั่งใจกับการตอบโต้
เพื่อนบ้านในอ่าวเปอร์เซียของอิหร่านตกเป็นเป้าหมายและถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยโดรนและขีปนาวุธของอิหร่าน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการโจมตีตอบโต้ของสาธารณรัฐอิสลามต่อการทิ้งระเบิดของสหรัฐฯ และอิสราเอลตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์
การยกระดับการโจมตีเพื่อนบ้านของอิหร่านครั้งล่าสุดและอาจสำคัญที่สุดเกิดขึ้นในสัปดาห์นี้ เมื่อเตหะรานเปิดฉากโจมตีด้วยขีปนาวุธตอบโต้ต่อโรงงานก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) ราส ลัฟฟาน ของกาตาร์ หลังจากการโจมตีของอิสราเอลต่อแหล่งก๊าซเซาท์ปาร์สของอิหร่าน
รัฐในอ่าวเปอร์เซีย — ตั้งแต่กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ไปจนถึงบาห์เรน โอมาน และคูเวต — ได้ตอบสนองต่อการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานของอิหร่านซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยกล่าวว่า "ต้องมีราคาที่ต้องจ่าย" และการโจมตี "ไม่สามารถปล่อยให้ผ่านไปได้โดยไม่มีการตอบโต้" แต่จนถึงขณะนี้ พวกเขายังไม่ได้ตอบโต้
นักวิเคราะห์กล่าวว่าจุดยืนทางการทูตและการป้องกันดังกล่าวไม่สามารถและจะไม่คงอยู่ตลอดไป โดยชี้ให้เห็นว่ารัฐในอ่าวเปอร์เซียกำลังชั่งน้ำหนักว่าจะเปลี่ยนจากจุดยืนที่เป็นกลางไปสู่จุดยืนเชิงรุกเมื่อใด ที่ไหน และอย่างไร
ความอดทนของรัฐในอ่าวเปอร์เซียกำลังจะหมดลงอย่างเห็นได้ชัด โดยเจ้าชายไฟซาล บิน ฟาร์ฮาน อัล ซาอุด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศซาอุดีอาระเบีย เตือนเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีว่าการอดทนต่อการโจมตีของอิหร่านต่อประเทศของเขาและรัฐในอ่าวเปอร์เซียใกล้เคียงนั้นมีจำกัด
"ผมคิดว่าสิ่งสำคัญคืออิหร่านต้องเข้าใจว่าราชอาณาจักรนี้ รวมถึงพันธมิตรที่ถูกโจมตีและอื่นๆ มีศักยภาพและความสามารถที่สำคัญมากที่พวกเขาสามารถนำมาใช้ได้หากพวกเขาเลือกที่จะทำเช่นนั้น" เขากล่าว
"ความอดทนที่แสดงออกมานั้นไม่จำกัด พวกเขามีเวลาหนึ่งวัน สองวัน หนึ่งสัปดาห์หรือไม่? ผมจะไม่เปิดเผยเรื่องนั้น" เขากล่าวเสริม CNBC ได้ขอความคิดเห็นเพิ่มเติมจากกระทรวงการต่างประเทศ
นักวิเคราะห์กล่าวกับ CNBC ว่าผู้นำในอ่าวเปอร์เซียกำลังเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบาก เนื่องจากอิหร่านยังคงโจมตีโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญของพวกเขาในภูมิภาค
"แม้จะมีความพยายามทางการทูตอย่างกว้างขวางในช่วงสองปีที่ผ่านมาเพื่อรักษาความเป็นกลาง แต่รัฐในอ่าวเปอร์เซียกลับพบว่าตัวเองอยู่ตรงกลางของแนวการยิงของอิหร่าน" Torbjorn Soltvedt นักวิเคราะห์ตะวันออกกลางอาวุโสของ Verisk Maplecroft บริษัทข่าวกรองความเสี่ยง กล่าวกับ CNBC เมื่อวันพุธ
"มาตรการเชิงรุกเพื่อรักษาความเป็นกลาง เช่น การจำกัดการเข้าถึงฐานทัพในภูมิภาคของสหรัฐฯ ได้ช่วยปกป้องรัฐในอ่าวเปอร์เซียจากการโจมตีของอิหร่านได้เพียงเล็กน้อย แต่การตัดสินใจใดๆ ที่จะดำเนินการทางทหารต่ออิหร่านอาจจุดชนวนให้เกิดการตอบโต้ที่เลวร้ายยิ่งกว่าจากอิหร่าน" เขากล่าว
การตัดสินใจที่ผู้นำในอ่าวเปอร์เซียเผชิญอยู่มีสองทางเลือกหลัก ซึ่งทั้งสองทางเลือกมีความเสี่ยงสูง: "เพิ่มการทูตและมาตรการป้องกัน หรือเปลี่ยนไปสู่จุดยืนเชิงรุกที่มุ่งลดความสามารถของอิหร่านในการโจมตี" เขากล่าวเสริม
แม้ว่าวาทกรรมต่อต้านอิหร่านจะแข็งกร้าวมากขึ้นเรื่อยๆ แต่การตกลงกันในแนวทางการตอบสนองที่ประสานงานกันจะเป็นเรื่องยาก โดยบางรัฐได้รับผลกระทบมากกว่ารัฐอื่น
สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์กล่าวว่าถูกโจมตีด้วยโดรนและขีปนาวุธของอิหร่านมากกว่า 2,000 ลูกนับตั้งแต่สงครามเริ่มขึ้นเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ ในขณะที่โอมาน ซึ่งมีความสัมพันธ์ฉันมิตรกับอิหร่านมาโดยตลอด ก็ตกเป็นเป้าหมายในระดับที่น้อยกว่ามาก ในทางกลับกัน อิสราเอลถูกอิหร่านโจมตี แต่ระบบป้องกันภัยทางอากาศหลายชั้นได้ปกป้องอิสราเอลไว้ได้มาก
ติดอยู่ในระหว่างการยิง
แม้ว่าการที่อิหร่านกำหนดเป้าหมายเพื่อนบ้านอาจดูไม่สมเหตุสมผลและทำลายตนเองในตอนแรก แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสาธารณรัฐอิสลามพยายามสร้างความเสียหายสูงสุดในภูมิภาคที่กว้างขึ้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ออกแบบมาเพื่อให้รัฐในอ่าวเปอร์เซียกดดันทรัมป์ให้ยุติสงครามอย่างรวดเร็ว
ทรัมป์ยังได้พยายามชักชวนให้รัฐในอ่าวเปอร์เซียเข้าร่วมสงครามเพื่อเสริมกำลังปฏิบัติการของสหรัฐฯ และอิสราเอล แต่พวกเขาก็พยายามรักษาจุดยืนที่เป็นกลางเป็นส่วนใหญ่
อิหร่านดูเหมือนจะเดินบนเส้นด้ายที่บางระหว่างการยั่วยุเพื่อนบ้านโดยไม่ยกระดับไปสู่การเผชิญหน้าเต็มรูปแบบ ประธานาธิบดีอิหร่านได้ขอโทษเพื่อนบ้านสำหรับการโจมตีในช่วงต้นเดือนมีนาคม ก่อนที่จะกลับมาดำเนินการอีกครั้งอย่างจริงจัง และเตหะรานได้เตือนกาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ให้ تخلیบสิ่งอำนวยความสะดวกด้านพลังงานของพวกเขาก่อนการโจมตีราส ลัฟฟาน
อ่านเพิ่มเติม
อย่างไรก็ตาม การข่มขู่ซ้ำเติมของอิหร่านที่จะโจมตีโรงงานพลังงานหลายแห่งในประเทศเพื่อนบ้านหลังจากการโจมตีของอิสราเอลต่อเซาท์ปาร์ส เน้นย้ำว่าพวกเขาอาจเผชิญกับการโจมตีที่สร้างความเสียหายมากขึ้น
รัฐในอ่าวเปอร์เซียจะต้องพิจารณาขอบเขตที่อิหร่านสามารถตอบโต้ได้อย่างรุนแรงมากขึ้น และความเป็นไปได้ที่สาธารณรัฐอิสลามจะอยู่รอดในระยะยาว
ท่าทีเชิงรับเพียงอย่างเดียวอาจไม่ยั่งยืนในกรณีของความขัดแย้งที่ยืดเยื้อ ตามที่ Hasan Alhasan ผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายตะวันออกกลางอาวุโสที่ International Institute for Strategic Studies กล่าว
สิ่งนี้เป็นจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการละเมิดระบบป้องกันภัยทางอากาศและขีปนาวุธ คลังอาวุธสกัดกั้นที่จำกัด และ "ต้นทุนการป้องกันที่สูงเกินไปเมื่อเทียบกับการรุก" เริ่มส่งผลกระทบอย่างหนักต่อรัฐในอ่าวเปอร์เซีย เขากล่าว
"หากพวกเขาไม่ตอบสนองต่อการรุกรานของอิหร่าน นอกจากนี้ พวกเขายังเสี่ยงที่จะสูญเสียความสามารถในการสร้างการยับยั้ง ซึ่งจะส่งเสริมการโจมตีของอิหร่านในอนาคต ท้ายที่สุดแล้ว วงจรความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นหากระบอบการปกครองของอิหร่านรอดพ้นจากสงครามครั้งนี้" Alhasan ตั้งข้อสังเกตในการวิเคราะห์ของ IISS ในสัปดาห์นี้
รัฐในอ่าวเปอร์เซียมี "ทางเลือกมากมาย" ที่มีให้ รวมถึงการอนุญาตให้สหรัฐฯ เข้าถึงน่านฟ้าและฐานทัพได้อย่างเต็มที่เพื่อปฏิบัติการเชิงรุกต่ออิหร่าน พวกเขายังมีความสามารถในการโจมตีด้วยความแม่นยำที่หลากหลาย ซึ่งสามารถทำลายเครื่องยิงขีปนาวุธหรือโดรนของอิหร่านเพื่อตอบโต้การโจมตีด้วยขีปนาวุธและ UAV ของอิหร่านต่อพวกเขา
อย่างไรก็ตาม การเคลื่อนไหวเช่นนี้อาจพิสูจน์ได้ว่ายากในทางปฏิบัติ "และจะต้องมีการรวบรวมข่าวกรองเชิงรุกเพื่อตรวจจับและทำให้เครื่องยิงที่เคลื่อนที่ได้หรือซ่อนอยู่จำนวนมากเป็นกลาง และการประสานงานกับสหรัฐฯ และอิสราเอล ซึ่งมีปฏิบัติการอยู่ในน่านฟ้าอิหร่านแล้ว"
อีกทางเลือกหนึ่งคือรัฐในอ่าวเปอร์เซียจะมุ่งเน้นไปที่การบรรเทาความเจ็บปวดทางเศรษฐกิจที่เกิดจากความขัดแย้ง และพวกเขาอาจเลือกที่จะประจำการร่วมกับสหรัฐฯ เพื่อรักษาความปลอดภัยในการขนส่งสินค้าผ่านช่องแคบฮอร์มุซที่ถูกปิดกั้นเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากรัฐในอ่าวเปอร์เซียมีผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจที่สำคัญในการกลับมาขนส่งน้ำมันและก๊าซอีกครั้ง
การตอบโต้ที่หายนะ?
นักวิเคราะห์กังวลว่าการตอบโต้ใดๆ อาจมีผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดและอาจก่อให้เกิดหายนะ โดยชี้ให้เห็นว่าการตอบสนองของอิหร่านอาจขยายไปถึงการโจมตีโครงสร้างพื้นฐานพลเรือนที่สำคัญ
"อิหร่านน่าจะยังคงมีคลังอาวุธ UAV จำนวนมากที่สามารถใช้โจมตีรัฐในอ่าวเปอร์เซียต่อไปได้ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีค่าใช้จ่ายสูงและสกัดกั้นได้ยาก อิหร่านอาจยกระดับโดยการกระตุ้นให้กลุ่มฮูตี ซึ่งจนถึงขณะนี้ยังคงอยู่นอกสงคราม ให้กลับมาโจมตีรัฐในอ่าวเปอร์เซียและเส้นทางการเดินเรือในทะเลแดง โดยบังคับใช้การปิดล้อมสองครั้งในช่องแคบฮอร์มุซและบาบเอลมันเดบ" Alhasan กล่าว
"อิหร่านยังสามารถเพิ่มการโจมตีต่อโครงสร้างพื้นฐานพลเรือนที่สำคัญ เช่น โรงไฟฟ้าหรือหน่วยผลิตน้ำจืดได้ ด้วยการทำเช่นนั้น พวกเขาจะเสี่ยงต่อการประสบความสำเร็จอย่างหายนะ สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงจนผลักดันให้รัฐในอ่าวเปอร์เซียเข้าสู่การโจมตีแบบไม่เลือกหน้า" เขากล่าวเตือน