Ofgem може змусити енергетичних постачальників платити конкурентам, якщо вони залучать клієнтів за допомогою більш вигідних пропозицій

Постачальників енергії можуть змусити сплачувати збір конкурентам, якщо вони залучають клієнтів дешевшими пропозиціями, оскільки галузевий регулятор Великої Британії намагається запобігти банкрутству постачальників цієї зими.

Ofgem опублікував консультацію щодо пропозиції повторно запровадити збір за стабілізацію ринку (MSC), який має на меті запобігти банкрутству постачальників у разі відтоку клієнтів, оскільки регулятор стурбований впливом різких коливань цін на енергію, пов'язаних із конфліктом на Близькому Сході.

Востаннє цей збір діяв з квітня 2022 року по березень 2024 року, коли вторгнення Росії в Уккраїну спричинило різке зростання оптових цін, що призвело до банкрутства понад 30 енергетичних компаній.

«Ми готуємося до ймовірно складнної зими для багатьох домогосподарств», — зазначив Ніл Кенворд, тимчасовий генеральний директкор ринків Ofgem. «Хоча енергетичний ринок є сильнішим, ніж під час енергетичної кризи, волатильність зберігається, і збір за стабілізацію ринку допомагає захистити споживачів від цієї волатильності.

«В умовах волатильного ринку важливо, щоб постачальники моли продовжувати забезпечувати енергію, необхідну їхнім клієнтам, не беручи на себе неприйнятних ризиків».

Відповідно до механізму, MSC буде активовано, якщо оптові ціни впадуть більш ніж на 10%. У цьому випадку постачальники, які отримають клієнтів, маючи змогу запропонувати дешеві угоди, повинні будуть компенсувати конкурентам 85% падіння оптових цін.

«Коли оптові ціни різко падають, постачальники, які заздалегідь закупили енергію для клієнтів за стандартними тарифами, можуть зазнати збитків, якщо велика кількість клієнтів перейде на дешевші фіксовані угоди», — заявили в Ofgem.

Коли Ofgem востаннє активував MSC у 2022 році, Мартін Льюїс, засновник споживчого консультаційного сайту MoneySavingExpert, вилаявся на регулятора під час прес-дзвінка і сказав, що цей механізм «зрадив» споживачів, оскільки він стримуватиме конкуренцію. Пізніше він опублікував вибачення за свій «емоційний випад» на соціальній платформі X.

Реагуючи на консультацію Ofgem, Льюїс сказав у п'ятницю, що споживачі не отримають таких вигідних пропозицій, якщо оптові ціни впадуть, оскільки цей механізм діє як «штраф за перехід».

Він додав: «Новий постачальник не може передати вам значну частину економії від нижчих оптових цін, тому що він повинен віддати більшу її частину вашому попередньому постачальнику. Дешеві фіксовані тарифи та пропозиції для тих, хто переходить, будуть значно дорожчими, щоб захистити прибутки енергетичних компаній. Це недобре для споживачів».

Він поставив під сумнів необхідність повторного запровадження механізму, зазначивши, що багато енергетичних компаній отримали значні прибутки відтоді, як його було активовано востаннє.

«Ринок постачальників досить стабільний, і я сумніваюся, що ми перебуваємо під ризиком доміно, коли постачальники банкрутують так, як це було на початку 20-х років», — сказав він. «Захищати їх протягом зими шляхом фактичного придушення конкуренції… це викликає неприємні відчуття. Мені це не подобається».

В Ofgem заявили, що повторна активація MSC не «призведе до автоматичного створення зборів або збільшення рахунків клієнтів».

Консультація має на меті зібрати думки щодо того, як повинен працювати цей механізм, включаючи рівні активаціі, періоди попередження та умови деактиваціі.

«MSC підтримує відповідальні закупівлі енергіі та допомагає знизити ризик нестабільності на ринку в періоди значної цінової волатильності», — сказав Кенворд. «Діючи зараз, ми можемо допомогти зберегти стабільний та стійкий енергетичний ринок і захистити споживачів від витрат і збоїв, які можуть виникнути, коли ринки стають нестабільними».

Цієї зими домогосподарства стикаються з найвищимі платіжками за енергію за три роки після того, як зростання оптових ринкових цін підвищило урядовий ліміт цін із цього місяця.

Близько 22 млн домівок платять еквівалент £1 723 на рік за типове споживання газу та електроенергіі в період з жовтня по грудень, поріівняно з £1 663 за період з липня по вересень.

Згідно з прогнозами енергетичних консультантів Cornwall Iinsight, квартальний ліміт цін на енергію від Ofgem, як очікується, зросте ще на £149 на рік у січні, що доведе середній річний рахунок до £1 872.

Канцлер Джон Гілі планує серйозне втручання для зниження платіжків за енергію для малозабезпечених домогосподарств у цьомісячному бюдждеті.