Cách một bước chuyển sang phụ kiện tóc đã dẫn đến thành công kinh doanh

"Em nói với mọi người, 'Em làm phụ kiện theo chủ đề thực phẩm' và boom – họ hiểu rồi," Jenny Lennick nói.

Đối với nghệ sĩ và doanh nhân có trụ sở tại San Francisco, thị trường ngách này là nền tảng cho một doanh nghiệp bán lẻ phát triển mạnh.

Người phụ nữ 39 tuổi điều hành một thương hiệu phụ kiện nhỏ tại California mang tên Jenny Lemons. Nó nổi tiếng nhất với những chiếc clip tóc độc đáo, đầy màu sắc, được làm từ một chất thay thế thực vật cho nhựa petroleum truyền thống.

Cô thiết kế sản phẩm, bán trực tiếp trên trang web của mình và bán buôn cho khoảng 1.500 cửa hàng bán lẻ độc lập ở Mỹ và quốc tế. Và tất cả các clip tóc đều có chủ đề thực phẩm.

Nếu bạn muốn đội một chiếc chard rainbow, một thùng sardine, hoặc một bữa tối TV trong tóc, Lennick có một clip cho điều đó, mặc dù sản phẩm bán chạy nhất của công ty là một chiếc clip dâu tây.

"Họ là những món xa xỉ nhỏ, giá cả phải chăng, mang thêm chút phong cách và niềm vui," Lennick nói.

Công ty, lấy tên từ biệt danh DJ của Lennick khi còn học đại học, không bắt đầu như một thương hiệu phụ kiện.

Nguồn gốc từ Minnesota, và với hơn sáu năm học tại trường nghệ thuật, Lennick khởi nghiệp vào năm 2015 với một dòng quần áo in tay theo chủ đề thực phẩm, đặt tại khu Mission trend của San Francisco.

Cô mở rộng dự án, mở một cửa hàng vật lý trong khu phố vào năm 2018, bán quần áo của mình cùng với các sản phẩm của các nghệ sĩ khác.

Nhưng cửa hàng đã chứng kiến những khó khăn - chi phí nhân sự cao, tiền thuê nhà tăng liên tục, và lưu lượng khách không bao giờ phục hồi sau đại dịch. Cô đã đóng cửa vào cuối năm 2023, với nợ 90.000 đô la (£66.000).

Bước chuyển sang phụ kiện tóc bắt đầu một năm trước khi, khi bán quần áo tại một hội chợ thủ công, Lennick gặp một nhà cung cấp clip tóc chia sẻ một liên hệ với một nhà máy ở Trung Quốc. Lennick bắt đầu sản xuất riêng - theo chủ đề thực phẩm, tự nhiên - và doanh số bán hàng trực tuyến nhanh chóng vượt qua quần áo.

"Họ [các clip tóc] đã giữ cửa hàng mở," cô nói, và tương lai rõ ràng.

Studio của Lennick ngày nay là một phòng tầng hầm trong nhà cô ở một trong những khu ngoại ô của San Francisco. Lennick vẽ clip của mình trên máy tính bảng, chọn màu sắc từ thư viện mẫu và gửi thiết kế cho nhà máy Trung Quốc lâu năm của mình, người sản xuất nguyên mẫu.

Phong cách của cô, cô giải thích, rút gọn thực phẩm xuống những yếu tố cơ bản, và cô hiếm khi sử dụng nhiều hơn ba màu để tăng tính dễ mặc. Cô cũng theo dõi xu hướng thực phẩm - clip tóc thùng sardine vì cá hộp đang có thời điểm.

Và cô đang thêm các thiết kế lấy cảm hứng từ các mùa và dịp lễ, bao gồm một clip tóc pumpkin spice latte được ra mắt vào mùa thu vừa qua.

Jenny Lemons hiện có ba nhân viên toàn thời gian - Lennick, chồng cô làm giám đốc vận hành, và một quản lý vận hành, cùng với các nhà thầu giúp mọi thứ từ dự báo tồn kho đến mạng xã hội, nơi Instagram là quan trọng.

Doanh thu đạt 2 triệu đô la năm ngoái, tăng từ 1,7 triệu đô la trong năm 2024. Và doanh nghiệp, cô nói, có lợi nhuận.

Một lô hàng 31.000 clip – lớn nhất của công ty – vừa qua Thái Bình Dương tới một trung tâm hoàn thiện tại Missouri xử lý đơn hàng cho cô. Khoảng 60% doanh số là bán buôn, phần còn lại là trực tuyến.

Một cuộc khảo sát gần đây về khách hàng của cô cho thấy phần lớn có độ tuổi từ 25 đến 45, với khoảng 30% làm giáo viên hoặc chăm sóc sức khỏe. Một số người đội clip để làm đẹp đồng phục y tế, cô nói.

Thời trang lấy cảm hứng thực phẩm đã lan xuống từ các nhà thiết kế xa xỉ như Dolce & Gabbana đã chấp nhận nó vào cuối thập kỷ trước, Lorynn Divita, một giáo sư phụ trách thiết kế và thương mại thời trang tại Baylor University ở Texas, nói.

Cô thêm rằng clip Jenny Lemons đã đạt được "điểm ngọt" – mang lại cho mọi người một cách để tham gia xu hướng thời trang với mức giá tặng quà (một chiếc clip tóc lớn giá 24 đô la trên trang web).

Divita cũng nói rằng Lennick đã thực hiện một số bước thông minh với các video hướng dẫn cách đội và phong cách clip, cũng như quảng bá chúng như được sản xuất bền vững và đạo đức tại Trung Quốc. "Nó thu hút đối tượng khách hàng thích thể hiện giá trị của họ qua mua sắm," cô nói.

Bên kia Đại Tây Dương, Beki Gowing, một giảng viên về doanh nhân thời trang tại Đại học Nghệ thuật London, nói Lennick đã "xây dựng một doanh nghiệp rất mạnh mẽ".

"Cô thực sự hiểu thương hiệu của mình và điều đó được thể hiện trong cách trình bày," Gowing thêm.

Nhưng cô muốn thấy doanh nghiệp minh bạch hơn về các tuyên bố môi trường.

Cellulose acetate, từ đó clip được làm, xuất xứ từ cellulose lấy từ bột gỗ hoặc cotton. Nhưng nó vẫn là bán tổng hợp, và một loại nhựa, vì cách vật liệu tự nhiên được biến đổi hóa học.

Lennick lưu ý rằng cellulose acetate thực sự có lợi ích môi trường hơn nhựa truyền thống, như có thể phân hủy sinh học trong một số điều kiện. Và cô nói rằng công ty đang trong quá trình làm nhiều hơn để làm nổi bật các tiêu chuẩn lao động mà clip được làm theo.

Doanh nghiệp của Lennick cũng đối mặt với những trở ngại riêng.

Cô đã cố gắng hấp thụ các thuế quan của Trump đối với hàng hóa Trung Quốc thay vì chuyển chi phí cho khách hàng, làm giảm biên lợi nhuận và buộc cô phải chiến lược hơn về vận chuyển và tồn kho.

"Đó là một trò chơi số… nếu chúng ta tăng giá, chúng ta sẽ không thể bán được nhiều clip tóc, điều này ăn vào lợi nhuận của chúng ta," Lennick nói.

Onshoring không phải là lựa chọn - cô chưa tìm thấy một nhà máy cellulose acetate có thể sản xuất hàng loạt ở Mỹ, và nó có thể làm tăng giá quá nhiều.

Sau đó là những hàng giả được sản xuất bởi các công ty Trung Quốc. Trong khi đối thủ có thể tự do làm clip tóc theo chủ đề thực phẩm, sao chép các thiết kế cụ thể của cô – những thiết kế được bảo hộ bằng sáng chế – là một vấn đề khác.

Sau khi mẹ cô phát hiện những gì dường như là bản sao chính xác trong một chuỗi cửa hàng Minnesota, Lennick kiện. Cô đã giải quyết một vụ kiện với 45.000 đô la chống lại một nhà bán lẻ lớn khác.

Và cô trả tiền cho ai đó để tuần tra trực tuyến và gửi thư ngừng và ngừng. "Chúng ta chơi whack-a-mole càng nhiều càng tốt," cô nói.

Xu hướng thời trang cũng tan biến. Mỗi năm Lennick cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy clip tóc vẫn đang được ưa chuộng.

Nhưng cô biết mình sẽ cần nhiều hơn những clip mới mẻ để tồn tại lâu dài, vì vậy cô đã thêm các mặt hàng theo chủ đề thực phẩm khác bao gồm mũ, tất và lắc tai. Nhưng quần áo là một điều không thể - kích cỡ quá phức tạp.

Cô cẩn trọng không rời xa thực phẩm quá nhiều. Các thương hiệu clip tóc do nghệ sĩ lãnh đạo khác đã tập trung vào động vật dễ thương và họa tiết lưới. "Tên mà chúng tôi đã tạo ra cho chính mình là những chiếc clip thực phẩm funky," cô nói.

Lennick đặt mục tiêu tăng doanh thu 30% trong năm nay, điều này được Divita cho là tham vọng. Công ty đang trong cuộc trò chuyện với một chuỗi cửa hàng gia dụng quốc gia về việc lưu trữ clip của mình – nó đã xuất hiện trước đây trong các chuỗi khác như Urban Outfitters.

Những thỏa thuận bán buôn thường có yêu cầu nghiêm ngặt và yêu cầu giảm giá sâu có thể gây khó khăn cho các doanh nghiệp nhỏ, Lennick nói, nhưng phạm vi lớn hơn hấp dẫn.

Bên cạnh đó, hợp tác thương hiệu – nơi Jenny Lemons có thể tạo một clip tóc phiên bản đặc biệt cho chiến dịch quảng cáo của công ty khác – đang là một lĩnh vực đang phát triển.

Mở lại cửa hàng vật lý bất kỳ lúc nào sớm không phải là kế hoạch.

Nhìn lại thành công của mình, Lennick ghi nhận cô đã bỏ công sức – sự trợ giúp tài chính duy nhất cô từng có là khoản vay ngân hàng.

Và trong khi cô thừa nhận có thể đã bán ra một phần nào đó như một nghệ sĩ bằng cách thương mại hóa, cô hỗ trợ gia đình và được sáng tạo. "Và điều đó là ổn," cô nói.