Sosiale medier-ledere er kalt til Downing Street angående barns sikkerhet

Sosiale medier-sjefer blir innkalt til Downing Street på torsdag for å diskutere barns sikkerhet på nett med statsministeren.

Toppledere fra Meta, Snap, YouTube, TikTok og X forventes å bli avhørt av Sir Keir Starmer og teknologi- og digitalminister Liz Kendall om hva de gjør for å beskytte barn og svare på foreldrenes bekymringer.

Sir Keir sa at møtet ville handle om "å sørge for at sosiale medier-selskaper tar grep og tar ansvar".

Dette kommer midtveis i den offentlige konsultasjonen som regjeringen har satt i gang om hvorvidt sosiale medier skal forby under 16-åringer, etter lignende tiltak som er innført i Australia.

Downing Street bekreftet ikke hvem som ville representere hvert av teknologiselskapene som deltar på møtet.

"Konsekvensene av å ikke handle er alvorlige," sa Starmer.

"Vi skylder det foreldre og neste generasjon å sette barns sikkerhet først - for de vil ikke tilgi oss hvis vi ikke gjør det."

Number 10 sa at noen sosiale medier-selskaper allerede hadde "tatt grep" ved å innføre beskyttelser som å deaktivere automatisk avspilling for barn som standard og gi foreldre mer kontroll over skjermtid.

## Sosial medie-forbud

Prof. Gina Neff, leder av Minderoo Centre for Technology and Democracy ved University of Cambridge, sa at møtet var en måte for regjeringen å fremstå "i forkant" av situasjonen.

"Dette lar også regjeringen holde seg sterk på online skade i et øyeblikk der det har vært skiftende geopolitiske press på regjeringen for å være snill mot amerikanske selskaper," la hun til.

Onsdag kveld avviste Storbritannias parlamentsmedlemmer oppfordringer om å forby sosiale medier for under 16-åringer, som hadde fått støtte fra parlamentsmedlemmer i House of Lords, for andre gang.

Ministrene argumenterte for at et forbud var for tidlig ettersom regjeringen allerede vurderte å innføre egne restriksjoner, og parlamentsmedlemmene stemte i stedet for å gi ministrene fullmakt til å innføre egne regler.

Imidlertid sa Conservative shadow education secretary Laura Trott: "Labour-parlamentsmedlemmer har en gang til mislykkes foreldre og barn ved å stemme mot et forbud mot sosiale medier for under 16-åringer og mot å fjerne smarttelefoner fra skoler.

"Andre land våkner opp til skadene, men under Keir Starmer faller Storbritannia etter."

Liberal Democrat education spokeswoman Munira Wilson sa: "Tiden for halv-tiltak er over - vi trenger handling nå for å begrense de mest skadelige plattformene for under 16-åringer."

Nylig forskning fra internettsikkerhetsorganisasjonen Molly Rose Foundation fant at mer enn 60 % av mindreårige australiere fortsatt bruker sosiale medier til tross for et forbud mot under 16-åringer innført i desember 2025.

Organisasjonen, som har kjempet mot et forbud i britisk stil i Australia, ble opprettet av familien til Molly Russell, som tok sitt eget liv i 2017 i en alder av 14 år etter å ha sett selvskadende og selvmordsinnhold på plattformer som Instagram.

Andy Burrows, administrerende direktør i Molly Rose Foundation, sa at han ønsket velkommen møtet som ble kalt av statsministeren, men sa at det ikke burde ende med flere "hule løfter" fra teknologitopper.

"Keir Starmer må forvandle sin velkomstretorikk til handling med et tydelig engasjement i King's Speech om en ny Online Safety Act som endelig setter en stopper for hensynsløse forretningsmodeller som setter profitt foran sikkerhet," sa han.

Prof. Amy Orben, digital mental helseekspert ved Cambridge University, sa at det var viktig at selskapene og deres underliggende forretningsmodeller ble holdt ansvarlige.

"Sosiale medier-selskapers stadig kraftigere algoritmer har forårsaket bekymring i hele befolkningen, med unge mennesker og foreldre som forteller oss at de opplever vanskeligheter med å koble seg fra den digitale verden," sa hun.

Den nasjonale konsultasjonen, som også ser på potensielle aldersbegrensninger for andre tjenester som spillsteder og AI-chattboter, vil avsluttes 26. mai.

Downing Street sa at de allerede har mottatt mer enn 45 000 svar, i tillegg til rundt 80 organisasjoner som skoler og lokalsamfunnsgrupper.

Meld deg på vårt Tech Decoded-nyhetsbrev for å følge verdens beste teknologihistorier og trender. Utenfor Storbritannia? Meld deg på her.