Trump e Xi si incontreranno. Qual è la situazione attuale dei dazi USA-Cina?

Pechino ha confermato che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si recherà in Cina questa settimana per incontrare Xi Jinping.

La visita, dal 13 al 15 maggio, sarà la prima in Cina da parte di un presidente degli Stati Uniti in quasi un decennio e arriva in un momento cruciale per i rapporti tra le due maggiori economie mondiali.

Si prevede che dirigenti di alcune delle maggiori aziende americane, tra cui Boeing, Citigroup e Qualcomm, viaggeranno con Trump, potenzialmente per concludere accordi con aziende cinesi. Segnerà anche un test chiave nella fragile tregua commerciale tra Washington e Pechino.

Nell'aprile 2025, Trump ha introdotto ampie tasse di importazione su paesi di tutto il mondo, amici o nemici.

Un effetto importante di tale politica è stata una guerra commerciale a colpi di dazi tra Stati Uniti e Cina, che si sono colpiti a vicenda con dazi che hanno superato il 100%. I dazi sono stati sospesi dopo l'ultimo incontro faccia a faccia tra Trump e Xi in Corea del Sud a ottobre. Ma le minacce da entrambe le parti sono continuate.

Con così tanto in gioco, ecco come siamo arrivati ​​qui.

Come è iniziata la guerra commerciale

Trump ha vinto le elezioni del 2016 promettendo di rendere il commercio più equo per gli Stati Uniti e di riportare posti di lavoro manifatturieri nel paese.

Nel 2018, aveva annunciato dazi su 250 miliardi di dollari di importazioni cinesi, il momento in cui molti analisti affermano che è iniziata la guerra commerciale.

Nello stesso anno, Trump ha imposto dazi ad altri partner commerciali, tra cui Messico, Canada ed Europa, che secondo lui stavano approfittando degli Stati Uniti.

Le ampie misure sono state uno shock, soprattutto per la Cina, ha detto la ricercatrice politica Ning Leng della Georgetown University.

"È stata la prima volta che hanno avuto a che fare seriamente con Trump, e probabilmente non si aspettavano che andasse avanti", ha detto Ning.

All'epoca, la Cina era molto più dipendente dal commercio con l'America.

Gli Stati Uniti erano un importatore chiave di beni manifatturieri cinesi, mettendo a rischio i suoi lavoratori se gli acquirenti americani si fossero allontanati a causa dei dazi di Trump.

Le tensioni si sono aggiunte a problemi esistenti che pesano sull'economia cinese da anni, tra cui una lenta domanda interna, un'elevata disoccupazione e una prolungata crisi immobiliare.

Le esportazioni verso gli Stati Uniti offrivano una linfa vitale per i posti di lavoro cinesi, ma con Trump, ciò era ora a rischio.

"È più difficile per un paese resistere a una guerra commerciale con un altro con cui ha un surplus commerciale", ha detto Ning.

Quando Joe Biden è succeduto a Trump nel 2021, ha mantenuto la pressione su Pechino.

La sua amministrazione ha scelto di non revocare i dazi di Trump sulla Cina, condividendo la convinzione che gli Stati Uniti dovessero tenere sotto controllo la crescita del suo rivale in settori come la tecnologia, ha detto Ning.

Biden ha anche introdotto restrizioni sulle aziende cinesi, tra cui il gigante tecnologico Huawei, che è stato essenzialmente estromesso dagli Stati Uniti per motivi di sicurezza nazionale. Ha anche messo TikTok sotto scrutinio, con la sua operazione statunitense che alla fine è stata separata dalla sua società madre cinese.

Anche i veicoli elettrici (EV) cinesi sono stati effettivamente bloccati dal mercato statunitense dopo che Biden ha imposto pesanti dazi.

"Pensiamo spesso che Trump sia duro con la Cina, ma si può sostenere che Biden sia stato ancora più protezionista di Trump", ha detto l'economista Tang Heiwai dell'Università di Hong Kong.

Trump 2.0

Trump ha raddoppiato le sue politiche tariffarie dopo essere tornato in carica nel 2025.

Ha imposto dazi del 20% sulla Cina, accusandola di consentire l'afflusso del farmaco fentanyl negli Stati Uniti. Nel cosiddetto Liberation Day di Trump, ha imposto un dazio del 34% sui beni cinesi, rendendo i dazi totali sulla Cina tra i più alti di qualsiasi paese.

I dazi hanno scosso le imprese cinesi e portato a merci che si accumulavano nei magazzini, mentre le aziende statunitensi si affrettavano a trovare forniture alternative.

Pechino ha rapidamente reagito con le proprie misure, tra cui dazi sui prodotti agricoli statunitensi, colpendo gli agricoltori, una base elettorale chiave di Trump.

Ma Trump non sembra aver tenuto conto del quasi monopolio della Cina sulle forniture mondiali di terre rare, cruciali per la produzione di tutto, dagli smartphone ai caccia.

Trump aveva usato i dazi per costringere i paesi a concludere accordi favorevoli agli Stati Uniti. Ma non poteva rischiare le principali attività che dipendono dalle materie prime cinesi. Era ora di negoziare.

Un incontro tra Trump e Xi a ottobre si è concluso con Pechino che ha sospeso tali controlli sulle esportazioni, segnando una vittoria per Trump. Ha anche detto di aver convinto la Cina a iniziare immediatamente ad acquistare prodotti agricoli statunitensi e altri prodotti agricoli, una spina dorsale dell'economia americana.

In cambio, Washington ha revocato parte dei dazi che aveva imposto sulla Cina per il flusso di ingredienti utilizzati per produrre il fentanyl, un oppioide sintetico.

Anche gli aumenti pianificati dei dazi reciproci sono stati sospesi e nelle settimane successive all'incontro sono state revocate le restrizioni sulla vendita di semiconduttori avanzati alla Cina, anche se ciò non si applicava ai chip più all'avanguardia.

Cosa c'è all'ordine del giorno questa volta?

Sebbene l'anno scorso sia stata concordata una tregua tariffaria, una risoluzione permanente della controversia è finora rimasta elusiva.

I pesanti investimenti della Cina nella produzione significano che le sue imprese non hanno altra scelta che vendere all'estero poiché la spesa interna rimane debole, ha detto Tang.

"Avrà bisogno degli Stati Uniti. Non c'è un singolo paese grande come loro come mercato di consumo", ha detto Tang.

Detto questo, Pechino si avvicina a questo incontro da una posizione di forza.

Le cifre delle esportazioni cinesi hanno raggiunto livelli record, risultato della creazione di nuovi partner commerciali in tutto il mondo mentre i legami con gli Stati Uniti si indebolivano.

Pechino ha anche continuato a investire pesantemente nella robotica, insieme agli sforzi per produrre i propri chip avanzati e ridurre la sua dipendenza da aziende occidentali come Nvidia.

Da parte sua, l'amministrazione Trump probabilmente spingerà Pechino a effettuare maggiori acquisti di beni da industrie vitali degli Stati Uniti, comprese le soia e i pezzi di aeromobili.

Ma la visita arriva anche mentre Trump sta affrontando una battuta d'arresto per le sue politiche commerciali dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato i suoi dazi del Liberation Day.

Si è rivolto a una legge separata per imporre un dazio temporaneo del 10% su tutti i paesi nel frattempo, mentre avviava un'indagine sulla Cina e su altri paesi per pratiche commerciali sleali.

E proprio la scorsa settimana, un tribunale commerciale statunitense ha stabilito che gli ultimi dazi globali non erano giustificati, il che potrebbe portare a future sfide legali.

E l'Iran?

Non c'è dubbio che la guerra in Iran incomberà pesantemente sull'incontro Trump-Xi.

Con le sue vaste riserve di petrolio e fonti energetiche diversificate, la Cina finora è sembrata resistere meglio alle conseguenze della guerra rispetto a molti dei suoi vicini.

La Cina è un importante produttore di petrolio, mentre la maggior parte del suo greggio importato proviene dalla Russia. Questi fattori hanno contribuito ad attutire l'impatto del conflitto, nonostante Pechino sia il maggiore acquirente di petrolio dell'Iran.

Tuttavia, ci sono segnali che, poiché la guerra continua, sta mettendo alla prova l'economia cinese, con funzionari di alto livello che promettono misure forti per proteggere la sicurezza energetica e le catene di approvvigionamento della Cina, ha detto Morris.

E così, mentre sia Pechino che Washington potrebbero essere incentivate a porre fine al conflitto, entrambe le parti hanno differenze significative nelle loro visioni sull'Iran, e il mondo osserverà come, e se, riusciranno a superare questo.