Cosa c'è in gioco per il commercio, Taiwan e l'Iran nell'incontro ad alto rischio di Trump con Xi in Cina

L'incontro faccia a faccia tra il Presidente Donald Trump e il Presidente cinese Xi Jinping è un incontro ad alto rischio pieno di rischi insieme a ricompense.

Gli incontri a Pechino, previsti per giovedì e venerdì, potrebbero essere un momento spartiacque per le superpotenze avversarie, il cui fragile rapporto è stato complicato da una serie di conflitti economici e politici nell'ultimo anno solo.

La guerra iraniana in corso e la disputa di lunga data su Taiwan sono anch'esse destinate a essere al centro delle discussioni tra Trump e Xi. Ognuna di queste spinose questioni riguarda non solo Washington e Pechino, ma il resto del mondo.

"Gli ostacoli sono straordinariamente alti", ha detto il professor Arthur Dong, esperto di Cina e professore di strategia ed economia alla McDonough School of Business della Georgetown University.

Trump sta sfruttando l'entusiasmo. "Grandi cose accadranno per entrambi i Paesi!" ha scritto in un post su Truth Social lunedì.

Per la Cina, tuttavia, la visita di Trump è solo l'ultimo di una serie di incontri di alto profilo con implicazioni geopolitiche. Un funzionario iraniano ha incontrato i suoi omologhi a Pechino la scorsa settimana, e il Presidente russo Vladimir Putin dovrebbe visitare la città pochi giorni dopo la partenza di Trump.

Gli analisti delle relazioni tra Stati Uniti e Cina affermano di mantenere basse le loro aspettative per i risultati dell'incontro, poiché entrambe le parti hanno incentivi per cercare di scongiurare le tensioni ed evitare incidenti internazionali.

Trump e Xi vogliono "rianimare il loro rapporto e avere quel tipo di stabilità", ha detto Kyle Chan, esperto di relazioni tra Stati Uniti e Cina presso il Brookings Institution. "Tutto il resto è un extra."

La Casa Bianca inquadra l'incontro in termini di commercio e dell'economia statunitense.

L'obiettivo principale di Trump è quello di continuare a "ribilanciare il rapporto con la Cina e dare priorità alla reciprocità e all'equità per ripristinare l'indipendenza economica americana", ha detto domenica Anna Kelly, portavoce della Casa Bianca, ai giornalisti.

Gli ostacoli saranno alti per il vertice, e ogni parola che uscirà dalla bocca di ogni leader sarà analizzata. Ecco cosa tenere d'occhio:

Iran

Nei giorni successivi agli attacchi degli Stati Uniti e di Israele all'Iran il 28 febbraio, alcuni esperti pensavano che l'offensiva avrebbe potuto rafforzare Trump nel suo incontro con Xi, che all'epoca era previsto per la fine di marzo e l'inizio di aprile.

Meno di due settimane dopo, Trump ha detto che gli Stati Uniti avevano chiesto alla Cina di ritardare il vertice alla luce della guerra in Iran.

Ora, con la guerra che si protrae ben più a lungo della precedente previsione dell'amministrazione Trump di un'impresa di quattro-sei settimane, alcuni vedono la Cina che acquisisce un vantaggio posizionale.

"Fornisce alla Cina un certo grado di leva", ha detto Dong, sottolineando che Pechino è il principale partner commerciale dell'Iran e il principale acquirente del suo petrolio.

"La Cina ha una notevole influenza sull'Iran", ha detto. Nel caso in cui Trump cerchi di porre fine al conflitto nello stato attuale, "la Cina avrà sicuramente un ruolo da svolgere".

La Cina si è astenuta dal coinvolgersi direttamente nella guerra, sebbene la scorsa settimana si sia impegnata nella diplomazia, ospitando il ministro degli esteri iraniano per la prima volta dall'inizio della guerra.

Tuttavia, la posizione politica di Trump sembra sempre più legata al conflitto.

La guerra ha innescato uno shock storico all'approvvigionamento energetico globale, facendo aumentare i prezzi per petrolio e gas, fertilizzanti e altri prodotti negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Man mano che i prezzi del gas negli Stati Uniti sono aumentati, i tassi di approvazione di Trump sono diminuiti tra gli americani per i quali i prezzi elevati sono una preoccupazione primaria. Numerosi sondaggi mostrano anche che gli americani si oppongono alla guerra stessa, potenzialmente restringendo la flessibilità politica di Trump.

Taiwan

Dong ha detto anche che gli sforzi degli Stati Uniti in Iran hanno distolto la sua attenzione dal Pacifico, creando potenzialmente vulnerabilità per Taiwan, un alleato degli Stati Uniti e un importante produttore di semiconduttori, che la Cina potrebbe presto cercare di sfruttare.

"Se la Cina dovesse contemplare un attacco, questo potrebbe essere il momento opportuno per farlo", ha detto il professore.

Anche se la Cina non intraprende tale azione, ci sono altre trappole per Taiwan che Trump dovrà evitare durante il suo tempo con Xi.

I cinesi sono "super concentrati" su "qualsiasi tipo di cambiamento linguistico su Taiwan da parte di Trump", ha detto Chan.

Gli Stati Uniti hanno una posizione sfumata su Taiwan: riconoscono che Pechino ritiene che Taiwan faccia parte della Cina, e afferma che c'è un solo governo cinese. Ma mantiene anche una forte, sebbene non ufficiale, relazione commerciale e culturale con Taipei, e ha mantenuto vago se avrebbe difeso Taiwan se fosse attaccata.

Trump, che parla frequentemente a ruota libera in dichiarazioni ufficiali ed è noto per lanciarsi in lunghe e estemporanee divagazioni, potrebbe rischiare di cadere da quella fune diplomatica se si allontanasse troppo.

"Ci sono state alcune paure a Washington che Trump avrebbe potuto fare qualche commento [o] accettare un cambiamento linguistico su come gli Stati Uniti vedono lo status di Taiwan, che sarebbe in linea con ciò che Pechino spera", ha detto Chan.

La Cina potrebbe sfruttare qualsiasi tale deviazione per rafforzare la sua posizione nei confronti di Taiwan, ha detto.

Lunedì, Trump ha fornito un esempio di come potrebbe svolgersi questa situazione, quando gli è stato chiesto alla Casa Bianca se si aspetta che Taiwan venga affrontata nei suoi colloqui con Xi.

"Sì, capita sempre", ha detto, prima di virare immediatamente sulla guerra in Ucraina, che afferma che non sarebbe mai iniziata se fosse stato presidente all'epoca.

"Taiwan, la considero un po' come questo", ha detto. "Hai il presidente giusto, non credo che accadrà, penso che ce la faremo. Ho un ottimo rapporto con il Presidente Xi, [che] sa che non voglio che accada".

Trump ha poi notato che la Cina è geograficamente molto più vicina a Taiwan di quanto non lo siano gli Stati Uniti, aggiungendo: "c'è molto sostegno per Taiwan, dal Giappone e da paesi di quella zona".

Alla domanda se gli Stati Uniti dovrebbero continuare a vendere armi a Taiwan, Trump ha detto: "Xi vorrebbe che non lo facessimo, e ne discuterò. Questa è una delle tante cose di cui parlerò".

Trump ha aggiunto che lui e Xi sono andati d'accordo, definendolo "un uomo straordinario".

Un alto funzionario statunitense ha detto ai giornalisti domenica in una telefonata di anteprima del viaggio che gli Stati Uniti non prevedono modifiche alla politica statunitense nei confronti di Taiwan.

Commercio, tariffe, terre rare e accordi

Sebbene il tumulto geopolitico possa rubare la scena, il difficile rapporto economico tra Stati Uniti e Cina dovrebbe essere il tema dominante del vertice.

Washington e Pechino erano impegnate in una aspra guerra commerciale l'anno scorso, con gran parte delle tensioni incentrata sulle aggressive e mutevoli politiche tariffarie di Trump e le ritorsioni della Cina.

Le tensioni si sono placate in autunno a seguito di colloqui con i negoziatori commerciali statunitensi e i loro omologhi cinesi. L'uso liberale da parte di Trump delle tariffe è stato ridotto a febbraio, quando la Corte Suprema ha dichiarato incostituzionali le sue tariffe globali "reciproche".

Ora, alcune aziende statunitensi sperano di trasformare il vertice Trump-Xi in nuovi accordi di acquisto.

La Casa Bianca ha detto lunedì che i dirigenti di alto livello, tra cui Elon Musk, capo di Tesla, Tim Cook, CEO di Apple, Larry Fink di BlackRock e Kelly Ortberg, CEO di Boeing, si recheranno in Cina questa settimana come parte di una delegazione statunitense.

Quel seguito di più di una dozzina di leader aziendali è più piccolo di quello che ha accompagnato Trump durante la sua visita in Arabia Saudita l'anno scorso, quando più di 30 dirigenti statunitensi hanno partecipato.

Ortberg ha detto in una telefonata sugli utili alla fine del mese scorso che la Cina potrebbe presto effettuare un ordine di "grande numero" di aerei, interrompendo una siccità pluriennale per il gigante aeronautico statunitense dopo gli acquisti cinesi da parte del rivale Airbus.

Jane Fraser, CEO di Citigroup, che partecipa anch'essa, ha detto a Bloomberg a novembre che la sua azienda sta vedendo un rinnovato interesse da parte degli investitori cinesi.

Gli esperti prevedono anche che Trump e Xi potrebbero annunciare un acquisto di soia statunitense o di altri prodotti agricoli da parte della Cina che Pechino aveva boicottato durante la guerra commerciale, causando dolore agli agricoltori statunitensi.

"Il popolo americano può aspettarsi che il Presidente consegni ulteriori buoni affari per conto del nostro Paese", ha detto Kelly domenica alla Casa Bianca.

Tra gli argomenti previsti ci sono la creazione di un consiglio bilaterale incaricato di gestire il commercio tra i due Paesi e un altro gruppo destinato a "fornire un forum governo-a-governo per discutere questioni relative agli investimenti", ha detto.

"Le due parti discuteranno anche accordi aggiuntivi su settori che comprendono aerospaziale, agricoltura ed energia", ha detto Kelly.

Oltre a fare progressi sugli accordi commerciali con la Cina, una delle principali speranze dell'amministrazione Trump per il vertice potrebbe essere quella di concludere accordi sui minerali rari utilizzati nella fiorente industria dei semiconduttori.

I severi controlli all'esportazione della Cina sui materiali preziosi hanno infiammato le tensioni con gli Stati Uniti l'anno scorso.

"Penso che sia in definitiva ciò che sta guidando l'impazienza dell'amministrazione Trump ad avere questo buon rapporto con la Cina", ha detto Chan.