ホルムズ海峡で砲艦外交が展開、米国とイランが最も効果的な封鎖を競う

火曜日の夜、ドナルド・トランプ大統領がイランの橋と発電所への爆撃計画を無期限に延期したことは、紛争が行き詰まったと広く説明されているが、それは全くの真実ではない。

パキスタンは、イスラマバードでの会談の見通しは消えておらず、肯定的なメッセージが交換されていると主張しているが、その間、運動活動の現場は陸から海へと移った。

両国は、ホルムズ海峡の封鎖を相手よりも効果的に実施できることを証明しようと競い合っている。それは、世界で最も重要な地政学的な水路で繰り広げられる砲艦外交の一形態となった。

イランは、海峡を航行しようとする商船を砲撃し、拿捕することで、世界の経済に対するチョークホールドを維持できるというメッセージを送ろうとしている。

米国は、イランの港を封鎖することによって、より直接的なことを試みている。制裁と海軍の行動を通じて、テヘランが生産しているが封鎖のために輸出できない石油を貯蔵するスペースがなくなり、イラン経済を崩壊させようとしている。

これは、両国が時間があると考えている力の試練である。

イラン司法府のトップであるホセイン・モハセニ・エジェイ氏は、「敵は我々に期限を設定できる立場にない」と述べた。

米国のスコット・ベッセント財務長官は、「数日以内にハルク島貯蔵施設は満杯になり、脆弱なイランの油井は閉鎖されるだろう。イランの海上貿易を制限することは、政権の主要な収入源に直接打撃を与える」と述べた。

これは、民主主義防衛財団が推進する分析と一致する。イランに強く反対するシンクタンクであるFDDは、海峡はイランにとってゲームチェンジャーとなる武器ではなく、弱点の源であると主張してきた。

その議論によれば、イランは日曜日、4月26日までに石油貯蔵がなくなるだろう。

Lance B Gordon氏は、退役海軍士官であり、RealClearDefenseのウェブサイトに次のように書いている。「イランが貯蔵不足のために生産を停止せざるを得なくなると、浸透性の低下、水コーン、地層の圧縮など、長期的な貯留層の損傷のリスクがあり、将来の産出量とキャッシュフローを永久に減少させる可能性がある。」

強制的な操業停止は、1日あたり30万から50万バレルの生産量を永久に失う可能性がある。

FDDの最高経営責任者であるMark Dubowitz氏は、この戦略は現在、一方の戦線では停戦であり、もう一方では圧力を強化することであり、米国中央軍が船舶を拿捕することによって圧力を高めていると述べている。

封鎖、制裁執行、そして新たな攻撃の暗黙の脅威の組み合わせは、会談と並行して進められている。

イランは、米国による封鎖が解除されるまで会談の再開を拒否することによって、この米国の戦略を理解し、阻止できると主張している。

貨物追跡会社Vortexaによると、米国による封鎖が始まって以来、イランに関連する少なくとも34隻のタンカーが封鎖を回避しており、19隻が湾を出港し、15隻がアラビア海から入港した。

6隻の輸出タンカーは、約1070万バレルのイラン産原油を輸送し、ブレント原油を割り引いた価格で推定9億1000万ドル（6億7000万ポンド）の収益を生み出した。

第二に、イランは、自国の海峡封鎖が機能している兆候を探す必要はない。トランプ大統領のソーシャルメディアでのメッセージによって下方操作された原油価格は、イランにとって主要な指標であり、1バレルあたり100ドルを超えている。

しかし、他の兆候もある。ルフトハンザ航空の2万便のフライトがジェット燃料費のためにキャンセルされたこと、この夏のホテルの予約空室状況、UAEのフジャイラ港の石油備蓄レベル、銅とコンドームの価格、エネルギーインフレを緩和するための欧州財務省のコスト、さらには民主党が11月に狙っている上院の「ピックアップ」の数まで。

この世界的な戦争において、テネシー州の有権者のトランプ大統領の経済運営に対する気分は、ホワイトハウスと同じくらいテヘランでも重要である。

自国が超大国リーグに加わっていると見なしているイラン革命防衛隊の航空宇宙軍司令官、マジェド・ムサビ氏は、「イランの南の隣国は、彼らの地理と施設がイラン国民を攻撃するために敵の奉仕に使われるならば、中東での石油生産に別れを告げなければならないことを知るべきだ」と述べた。

しかし、イランはまた、他のカードを持っていることを示唆している。イスラム革命防衛隊傘下のタスニム通信は、インターネットケーブルの切断の可能性について書いた。

同通信は、ホルムズ海峡に集中している湾岸諸国の通信インフラに言及し、それらのいずれかに障害が発生すれば、地域のデジタル経済に大惨事をもたらすと述べた。

しかし、このように戦争をエスカレートさせることは、戦争に疲弊したイラン国内に緊張を引き起こす可能性がある。トランプ大統領は、イランの指導部が深く分裂している兆候を検出したと主張し、それがテヘランが米国からの提案に応じられなかった理由だと述べた。

分裂の程度については激しく議論されているが、否定できないのは、一般のイラン人にかかる圧力である。継続的なインターネットのブラックアウト（自己課せられた安全対策）は、毎日、しばしば若い起業家を何千人も失業に追い込んでいる。

また、停戦を、この危機に直面した国の対応について、安全保障エリートに議論を任せるのではなく、イラン国内でより広範な議論を行う機会として利用すべきだという呼びかけもある（おそらく無視されるだろう）。

改革派の作家、アフマド・ゼイダバディ氏は水曜日に、停戦延長は機会であるべきだと論じた。

「攻撃、非難、恐怖を煽る（これはイラン人としての私たちの政治行動の主なモードになっている）のではなく、この危機に直面した国の利用可能な選択肢について議論するための、安全で自由で市民的な空間を創り出す必要がある。そうすれば、最終的に、最も最良かつ最も合理的な決定が、完全な率直さと勇気をもって下され、発表されることができる。」