미 법무부, 제롬 파월에 대한 형사 조사 중단

미국 법무부는 연준 의장 제롬 파월에 대한 형사 조사를 중단하며, 도널드 트럼프의 새로운 의장 후보 지명이 확정될 길을 열었습니다.

트럼프가 임명한 워싱턴 D.C.의 미국 검사인 제닌 피로(Jeanine Pirro)는 소셜 미디어 게시물에서 예산을 초과한 연준 본부 리모델링에 대한 조사 종료를 지시했다고 밝혔습니다.

피로는 "감찰관실이 이 조사를 진행함에 따라 우리 사무실에 조사를 종료하라고 지시했습니다. 하지만 사실이 이를 정당화한다면 형사 조사를 재개하는 것을 주저하지 않을 것입니다."라고 썼습니다.

이 조사는 파월이 법무부로부터 소환장을 받았다고 발표하는 영상을 공개한 후 1월에 처음 공개되었습니다. 백악관에 대해 드물게 날카로운 발언을 하면서 파월은 이 조사가 실제로 연준의 리모델링에 관한 것이 아니라 금리를 인하하도록 중앙은행에 압력을 가하기 위한 "구실"이라고 말했습니다.

당시 파월은 "이것은 연준이 증거와 경제 상황에 따라 금리를 계속 설정할 수 있는지 여부에 관한 것입니다. 아니면 통화 정책이 정치적 압력이나 위협에 의해 결정될 것인지에 관한 것입니다."라고 말했습니다.

백악관은 이 조사에 대해 초당적인 비판을 받았으며, 여기에는 트럼프가 파월을 대신할 후보로 지명한 케빈 워시(Kevin Warsh)의 지명을 법무부가 조사를 끝낼 때까지 차단하겠다고 말한 공화당 상원의원 톰 틸리스(Thom Tillis)도 포함되었습니다.

틸리스는 화요일 상원 청문회에서 워시에게 "지명을 지지할 수 있도록 조사를 끝냅시다."라고 말했습니다.

트럼프는 금리 인하에 반대한 것에 대해 연준 의장을 "멍청이"라고 비난하며 금리 정책을 놓고 파월과 대립해 왔습니다.

조사를 중단하라는 압력이 커지고 있음에도 불구하고 트럼프는 지난주 "무능, 부패 또는 둘 다인지 모르겠지만, 알아내야 한다고 생각합니다."라고 말하며 수색을 재확인했습니다.

그러나 공화당은 워시를 상원 은행 위원회를 통과시키기 위해 틸리스의 결정적인 투표가 필요했습니다. 파월의 임기는 5월 15일에 만료됩니다.

전직 투자 은행가이자 연준 총재인 워시는 청문회에서 낮은 금리를 원하는 트럼프와 자신이 일치한다는 점을 분명히 했으며, 이는 민주당이 그가 중앙은행을 백악관으로부터 독립적으로 유지할 수 있을지에 대해 우려를 표명하게 했습니다.

경제학자들은 대체로 비정치적이고 독립적인 중앙은행이 안정적인 경제에 필수적이라는 데 동의합니다.

파월에 대한 조사가 종료되었음에도 불구하고 트럼프와 연준 간의 오랜 싸움은 아직 끝나지 않았습니다. 연방 법원에서 일시적으로 복직된 연준 총재 리사 쿡(Lisa Cook)을 트럼프가 해고한 것이 합헌인지 여부에 대해 대법원이 아직 판결을 내려야 합니다. 법원은 6월까지 판결을 발표할 것으로 예상됩니다.