Czego nauczyliśmy się z żenującego dramatu sądowego między Elonem Muskiem a Samem Altmanem

Dziewięcioosobowa ława przysięgłych ma zdecydować, czy zarzuty Elona Muska o „kradzież organizacji charytatywnej” przeciwko Samowi Altmanowi i OpenAI są uzasadnione, a narady rozpoczną się na dobre w poniedziałek. Niezależnie od wyniku, sprawa ta stanowiła pouczający, momentami wyczerpujący wgląd w kulisy historii OpenAI i sposób działania niektórych z najpotężniejszych postaci w branży technologicznej.

Pełnomocnicy obu stron przedstawili mnóstwo prywatnych wiadomości tekstowych, e-maili, a nawet wpisów do dziennika, aby poprzeć swoje argumenty. W procesie zeznawali przedstawiciele śmietanki Doliny Krzemowej, w tym dyrektor generalny Microsoftu Satya Nadella i matka niektórych dzieci Muska, Shivon Zilis. Zarówno Altman, jak i Musk zeznawali przez wiele godzin, stawiając czoła konfrontacyjnym przesłuchaniom krzyżowym, które malowały ich obu jako niewiarygodnych.

Przez trzy tygodnie w federalnym sądzie w Oakland w Kalifornii proces ten postawił najbogatszą osobę na świecie przeciwko największym nazwiskom w dziedzinie sztucznej inteligencji. Dostarczył momentów zawstydzenia dla obu potentatów technologicznych i podkreślił, jak gorzki stał się ich spór.

Rdzeń sprawy Muska koncentruje się wokół zarzutów, że Altman, OpenAI i jego prezes Greg Brockman naruszyli umowę założycielską firmy AI, założonej jako organizacja non-profit w 2015 roku, kiedy później przekształcili ją w podmiot nastawiony na zysk. Musk twierdzi, że został oszukany przez Altmana, który zwabił Muska jako współzałożyciela i uzyskał jego wsparcie finansowe, a następnie przekształcił firmę dla własnych korzyści. Pozew Muska zarzuca Altmanowi i Brockmanowi naruszenie zaufania charytatywnego i bezpodstawne wzbogacenie.

W miarę postępu procesu mieszanka ekspertów akademickich i potentatów branży technologicznej wypowiadała się na temat zarzutów Muska. Zbiorowo przedstawili dwie różne relacje z historii OpenAI: jedną, w której niecierpliwy Musk opuścił firmę, która, jak wiedział, ostatecznie będzie dążyć do zysku, i drugą, w której Altman dążył do władzy, oszukując każdego, kogo uważał za koniecznego, aby ją osiągnąć.

OpenAI zaprzeczyło wszystkim zarzutom Muska, argumentując, że nie tylko był świadomy planów utworzenia podmiotu nastawionego na zysk, ale także podjął nieudaną próbę przejęcia całkowitej kontroli nad firmą, opuścił ją w gniewie w 2018 roku i założył konkurenta, xAI. OpenAI przedstawiło Muska jako przegranego w wyścigu AI, który szuka zemsty poprzez pozew. Firma AI utrzymuje również, że jej ramię nastawione na zysk jest nadal nadzorowane przez organizację non-profit, którą jej prawnicy wielokrotnie opisywali jako jedną z najlepiej zasobnych organizacji charytatywnych na świecie.

Musk domaga się usunięcia Altmana i Brockmana, cofnięcia restrukturyzacji OpenAI nastawionej na zysk i redystrybucji 134 miliardów dolarów z jej podmiotu nastawionego na zysk do jej organizacji non-profit. Jeśli ława przysięgłych uzna OpenAI za winną, wyrok mógłby stanowić znaczne trudności dla firmy, która zamierza wejść na giełdę jeszcze w tym roku z wyceną 1 biliona dolarów.

Musk wybucha, odlatuje

Pierwszym ważnym świadkiem w procesie był sam Elon Musk, którego prawnik wezwał go na stanowisko w pierwszym tygodniu postępowania. Musk zeznawał przez trzy kolejne dni na temat swoich zarzutów wobec Altmana, momentami stając się konfrontacyjny i podnosząc głos w chwilach frustracji.

Zeznania Muska rozpoczęły się od przyjaznych pytań ze strony głównego prawnika dyrektora generalnego Tesli, Stevena Molo, który pozwolił Muskowi podsumować swoją karierę i przedstawić swoją historię początków OpenAI. W relacji Muska to on był głównym powodem, dla którego firma w ogóle ruszyła z miejsca. Twierdził, że założycielska misja startupu, mająca na celu ulepszenie ludzkości, narodziła się z jego obawy, że Google nie można ufać w kwestii rozwoju sztucznej inteligencji. Twierdził, że jego szlachetne nadzieje wobec OpenAI zostały zniweczone przez przebiegłego Altmana, który przejął kontrolę nad firmą i porzucił jej misję charytatywną w pogoni za zyskiem.

„Sprawią, że ten pozew będzie bardzo skomplikowany, ale w rzeczywistości jest dość prosty” – powiedział Musk. „A mianowicie: nie wolno kraść organizacji charytatywnej. Takie jest moje zdanie.”

Zeznania przybrały nieoczekiwany obrót, gdy rozpoczęło się przesłuchanie krzyżowe Muska, a główny prawnik OpenAI, William Savitt, zasypał go szybkimi pytaniami o to, co wiedział o planach firmy AI nastawionych na zysk i kiedy o nich wiedział. Sędzia ostrzegł Muska, aby nie udzielał rozwlekłych odpowiedzi; momentami stawał się drażliwy, raz porównując pytania Savitta do pytania „czy przestałeś bić swoją żonę”, co spotkało się z reprymendą ze strony ławy sędziowskiej.

„Pańskie pytania nie są proste. Zasadniczo mają na celu mnie oszukać” – powiedział Musk Savittowi.

Musk nie był obecny podczas pozostałych części procesu i, pomimo zarządzenia sędzi Yvonne Gonzalez Rogers, aby pozostał gotowy do ponownego wezwania jako świadek, dołączył w tym tygodniu do Donalda Trumpa w podróży dyplomatycznej do Chin.

„Pan Musk nie jest dzisiaj obecny. Moi klienci są” – powiedział prawnik OpenAI podczas swoich końcowych argumentów w czwartek. „Pan Musk przybył do tego sądu tylko po to, by zeznawać jeden świadek: Elon Musk. Teraz jest w nieznanych częściach.” Prawnik Muska zawstydzony przeprosił za nieobecność swojego klienta.

Długa lista osób nazywających Sama Altmana kłamcą

Po zeznaniach Muska na początku procesu prawnicy centimiliardera przedstawili kilka zeznań wideo i wezwali szereg świadków, próbując udowodnić, że Altman nie był godny zaufania w swoich transakcjach z OpenAI. Kilku byłych czołowych dyrektorów firmy stanęło na stanowisku, często wzywani do odtwarzania pięciodniowego okresu w 2023 roku, kiedy Altman został zwolniony przez zarząd OpenAI, a następnie przywrócony w wyniku walki o władzę.

Chociaż nie skupiono się na szczegółowych pytaniach sprawy dotyczących naruszenia zaufania charytatywnego, ta część procesu wielokrotnie malowała niekorzystny obraz Altmana jako oszukańczego operatora. Była dyrektor techniczna Mira Murati opisała Altmana jako często „mówiącego jedno jednej osobie, a zupełnie co innego drugiej”, podczas gdy była członkini zarządu Natasha McCauley oskarżyła Altmana o tworzenie „powtarzających się kryzysowych sytuacji” poprzez swoje przywództwo.

Współzałożyciel i były główny naukowiec OpenAI, Ilya Sutskever, został przesłuchany przez prawnika Muska, Molo, na temat oświadczeń w jego zeznaniach i jego obaw dotyczących nieuczciwości Altmana.

„Powiedział pan zarządowi, że Altman „wykazuje stały wzorzec kłamania, podważania swoich dyrektorów i przeciwstawiania sobie swoich dyrektorów”” – zapytał Molo.

„Tak” – odpowiedział Sutskever.

Sutskever, McCauley i Murati byli zaangażowani w próbę usunięcia Altmana w 2023 roku i od tego czasu opuścili firmę.

Kiedy Altman stanął na stanowisku w ostatnim tygodniu procesu, najpierw przedstawił swoją wersję historii OpenAI i zaangażowania Muska. Altman argumentował, że Musk był trudnym, nieprzewidywalnym współzałożycielem, który demotywował pracowników agresywnym stylem zarządzania i dążył do władzy dla siebie. W pewnym momencie, jak twierdził Altman, Musk chciał „całkowitej kontroli” nad firmą i zasugerował, że władza mogłaby być przekazana jego dzieciom po jego śmierci.

Altman zaatakował również mantrę Muska, że jego rywal ukradł organizację charytatywną, twierdząc, że OpenAI zbudowało jedną z największych organizacji charytatywnych na świecie i że to Musk zamierzał ją zniszczyć.

„Całe to „nie można ukraść organizacji charytatywnej”. Zgadzam się, że nie można jej ukraść. Pan Musk próbował ją zabić” – powiedział Altman.

Podczas przesłuchania krzyżowego prawnik Muska ponownie naciskał na Altmana, czy jest godny zaufania, i odczytał wcześniejsze zeznania byłych współpracowników, którzy deprecjonowali jego charakter.

„Wielokrotnie nazywano pana oszustem i kłamcą przez osoby, z którymi pan prowadził interesy, prawda?” – zapytał prawnik Muska.

„Słyszałem, jak ludzie tak mówią” – odpowiedział Altman.

„Miasto amatorów”, partner Muska i osobisty dziennik

Oprócz Muska i Altmana, ława przysięgłych wysłuchała prezesa OpenAI Brockmana, dyrektora generalnego Microsoftu Nadelli i byłej członkini zarządu OpenAI, która została partnerką romantyczną Muska, Zilis. Każde z nich dostarczyło jednych z najbardziej pamiętnych momentów procesu.

Nadella, który został wezwany, ponieważ Microsoft jest głównym partnerem biznesowym OpenAI i jest również oskarżony w pozwie o pomocnictwo i podżeganie do naruszenia zaufania przez OpenAI, zeznawał w poniedziałek. Mówił o swojej roli w rozwoju OpenAI i w jednej uwadze zaatakował członków zarządu, którzy próbowali odsunąć Altmana w 2023 roku – mówiąc, że nie potrafili uzasadnić swoich działań i pogrążyli firmę w chaosie.

„To było coś w rodzaju miasta amatorów, moim zdaniem” – zeznał Nadella. „Bardzo się martwiłem, że pracownicy odejdą masowo.”

Brockman tymczasem był poddawany kontroli w związku z osobistym dziennikiem, który prowadził w latach założycielskich OpenAI i który zawierał wpisy takie jak „finansowo, co pozwoli mi osiągnąć 1 miliard dolarów?” Prawnicy Muska przedstawili dziennik jako dowód bezwzględnej ambicji i zamiaru oszukania ich klienta, podczas gdy OpenAI przedstawiło go jako wybrane, strumień świadomości dokument, który niczego nie dowodził. Tak czy inaczej, Brockman nie wydawał się zadowolony z tego, że stał się publiczny.

„To bardzo bolesne” – powiedział Brockman. „To bardzo osobiste zapiski, które nie były przeznaczone do zobaczenia przez świat, ale nie ma w nich niczego, czego bym się wstydził.”

Proces stał się jeszcze bardziej osobisty, gdy na stanowisko stanęła Zilis, matka czwórki dzieci Muska i dyrektor wykonawczy Neuralink. Prawnicy OpenAI oskarżyli ją o działanie jako wewnętrzne źródło informacji dla Muska, gdy była w zarządzie OpenAI, przekazując mu informacje, ukrywając jednocześnie swój romantyczny związek z miliarderem. Zilis zaprzeczyła, że kiedykolwiek działała jako szpieg dla Muska.

W pewnym momencie zeznań Zilis prawnicy poruszyli wymianę wiadomości tekstowych między nią a przyjaciółką po tym, jak stało się publiczne, że Musk zakłada własną firmę AI w 2023 roku, a ona opuściła zarząd OpenAI. Podobnie jak wiele innych aspektów procesu, dało to wgląd w dziwną rzeczywistość, w której żyje elita technologiczna świata.

„Jego wysiłek stał się dobrze znany” – napisała Zilis.

„Cholera” – odpowiedziała przyjaciółka. „Wszystko w porządku.”

„Kiedy ojciec twoich dzieci rozpoczyna konkurencyjny wysiłek i będzie rekrutował z OpenAI, nic nie można zrobić” – odpowiedziała Zilis.