Cúpula Trump-Xi pode depender destes dois pontos críticos de tecnologia

A cúpula do presidente dos EUA, Donald Trump, com seu homólogo chinês, Xi Jinping, pode depender de dois pontos críticos de tecnologia — minerais críticos e acesso ao mercado para empresas americanas.

A tão esperada reunião bilateral entre os dois países que estavam em um impasse tarifário há apenas um ano começou na quinta-feira, com palavras calorosas trocadas entre os dois líderes. As discussões continuarão na sexta-feira e espera-se que cubram geopolítica em Taiwan e Irã, bem como tópicos comerciais importantes.

Mas são as questões relacionadas aos setores de tecnologia dos EUA e da China que podem ser pontos cruciais de discussão e contenção, com uma lista de executivos americanos importantes, incluindo Jensen Huang da Nvidia, Elon Musk da Tesla e Tim Cook da Apple, juntando-se a Trump no avião.

"O que está em jogo não é apenas uma viagem ou uma manchete, mas a direção das cadeias de suprimentos de IA, a forma dos futuros controles de exportação e o grau em que a liderança de chips dos EUA permanece monetizável na China", disse Dan Ives, da Wedbush Securities, em uma nota de quarta-feira.

"A presença de Huang, Musk, Cook e outros sinaliza que tecnologia e comércio estão entre as principais prioridades dos EUA nas reuniões", acrescentou.

Acesso ao mercado

O acesso à segunda maior economia do mundo para empresas de tecnologia dos EUA é um foco importante para Trump, com o presidente dos EUA comentando que abrir a China para negócios dos EUA seria seu "primeiro pedido" a Xi.

Pequim acolheu um engajamento comercial mais profundo dos EUA, disse Xi na quinta-feira, e "a porta da China para a abertura só se abrirá mais".

A atmosfera cordial marca uma mudança acentuada em relação às relações de pouco mais de um ano atrás, quando a China se tornou a primeira grande economia a retaliar contra as tarifas do "Dia da Libertação" de Trump em abril de 2025.

As regras que regem a venda de chips avançados de IA da Nvidia para a China são uma questão importante. Pouco depois de Trump se encontrar com Xi na quinta-feira, a Reuters informou que Washington havia liberado as vendas de chips de IA H200 da Nvidia para várias grandes empresas de tecnologia chinesas, citando três pessoas familiarizadas com o assunto.

"Acreditamos que a Nvidia ainda está pressionando o governo dos EUA para permitir que a empresa venda para a China", disse Brian Colello, analista sênior de ações da Morningstar, à CNBC na quinta-feira. "Suspeitamos que a Nvidia gostaria de negociar uma solução onde possa vender alguns equipamentos para a China, para que faça parte da pilha de IA chinesa."

Mas um acordo de licenciamento para os chips H200 da Nvidia pode ser "politicamente explosivo" e desencadear uma "forte reação dos falcões da China" no Congresso, disse Heidi Crebo-Rediker, membro sênior do Council on Foreign Relations, à CNBC.

"Um resultado possível não é uma reabertura limpa do mercado chinês, mas um canal condicional e rigidamente gerenciado para as vendas da Nvidia, talvez com salvaguardas, taxas ou limites", acrescentou.

Outros executivos de tecnologia provavelmente também estarão de olho nas oportunidades de mercado.

"Os executivos de tecnologia dos EUA que se juntam a Trump formam uma lista de estrelas, e seus objetivos coletivos parecem ser a criação de um chamado Conselho de Comércio e Conselho de Investimento com a China", disse Lauryn Williams, vice-diretora do think tank Center for Strategic and International Studies, à CNBC, referindo-se a um órgão proposto para gerenciar as relações comerciais entre os países.

A Tesla provavelmente desejará a aprovação completa de direção autônoma na China, disse Kyle Chan, membro de política externa do Brookings Institution, à CNBC. "A Apple e a Meta podem querer acordos com parceiros da cadeia de suprimentos na China para seus produtos de consumo."

A Tesla, Apple e Meta foram contatadas para comentar.

A Apple e a Tesla se beneficiariam menos de uma "descoberta de manchete do que de um ambiente operacional mais calmo", disse Crebo-Rediker, porque sua exposição à China passa por fábricas, consumidores, reguladores e concorrentes.

Minerais críticos

Outra área de potencial discórdia é o controle esmagador da China sobre os mercados de minerais críticos e de terras raras. Pequim foi responsável por 59% da mineração mundial de terras raras e 91% de seu refino em 2024, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

"Os controles de exportação da China sobre terras raras e ímãs são uma poderosa fonte de alavancagem para Pequim", disse Chan.

"Trump poderia pedir a Xi para conceder licenças gerais para usuários comerciais americanos para garantir o fornecimento de terras raras", acrescentou. "Mesmo com um acordo sobre licenças, o controle da China sobre terras raras provavelmente permanecerá uma fonte de alavancagem potencial."

O estrangulamento da China sobre minerais críticos e de terras raras foi um fator chave na retaliação do país contra as tarifas dos EUA em 2025, com Pequim restringindo algumas exportações para os EUA, antes que uma trégua comercial entrasse em vigor.

Embora a questão dos minerais críticos e de terras raras permaneça "aguda", pode haver um acordo em torno do relaxamento de controles seletivos de exportação de chips pelos EUA em troca de progresso nessa área, disse Paul Triolo, sócio da consultoria americana Albright Stonebridge Group. Mas, acrescentou, a "atmosfera política" nos EUA tornaria isso difícil.

O "melhor resultado possível" seria uma extensão da trégua comercial de 2025, que viu as tarifas diminuírem entre os países, disse Crebo-Rediker. Mesmo sob essa trégua, no entanto, os controles de exportação da China sobre terras raras pesadas e ímãs específicos não foram totalmente revertidos, acrescentou.

"Isso coloca a administração dos EUA em desvantagem", disse Crebo-Rediker à CNBC. "Os EUA e seus aliados não conseguem minerar, processar ou gastar mais do que a China rapidamente o suficiente para reconstruir a resiliência no curto prazo."