Cuộc chiến Elon Musk và Sam Altman là một sự xao lãng | Karen Hao

Nếu điều đó chưa đủ rõ ràng, Elon Musk và Sam Altman ghét nhau.

Mặc dù hai người đàn ông từng là đồng sáng lập của OpenAI, giờ đây họ đang bị cuốn vào một cuộc tranh chấp khốc liệt, diễn ra với tất cả sự kịch tính trước mặt thẩm phán và bồi thẩm đoàn trong một phòng xử án ở California. Musk đang kiện, cáo buộc rằng Altman và chủ tịch OpenAI Greg Brockman đã lừa ông thành lập và tài trợ cho tổ chức dưới dạng phi lợi nhuận trước khi họ lần lượt tái cấu trúc nó thành một tổ chức vì lợi nhuận. OpenAI nói rằng Musk hoàn toàn biết về những kế hoạch đó và coi vụ kiện là một nỗ lực nhằm cản trở đối thủ cạnh tranh.

Tôi biết câu chuyện này quá rõ. Tôi đã đưa tin về OpenAI từ năm 2019, đã dành ba ngày trong văn phòng của họ ngay sau khi Musk rời đi và Altman chính thức đảm nhận vị trí CEO. Nếu có điều gì tôi học được từ nhiều năm theo dõi công ty này và ngành công nghiệp AI, thì đó là thế giới này sản sinh ra những mối thù cay đắng.

Không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên khi gần như tất cả những người sáng lập ban đầu của OpenAI đều rời công ty trong những hoàn cảnh gay gắt, cũng như mọi tỷ phú công nghệ đều có một công ty AI gần như giống hệt nhau. Cuộc đua AI điên cuồng không thể tách rời khỏi cái tôi nhỏ nhen, xung đột của những người giàu có không thể đo lường được, những người quyết tâm thống trị lẫn nhau.

Thật vậy, nếu Musk thắng kiện, điều đó có thể gây tổn hại nghiêm trọng cho OpenAI, đặc biệt là khi công ty này đang chuẩn bị cho đợt chào bán cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) tiềm năng trong năm nay. Musk đòi bồi thường 150 tỷ USD từ công ty và một trong những nhà đầu tư hàng đầu của họ, Microsoft. Ông cũng yêu cầu trả lại OpenAI về dạng phi lợi nhuận, loại bỏ Altman và Brockman khỏi vị trí lãnh đạo của tổ chức vì lợi nhuận, và loại bỏ Altman khỏi hội đồng quản trị phi lợi nhuận.

Tuy nhiên, giả định rằng tương lai của sự phát triển AI sẽ được quyết định bởi một cuộc thi nhân cách là bỏ lỡ điểm mấu chốt. Đúng vậy, các ghi chép nhật ký của Brockman rất tiết lộ, giống như lời khai của cựu giám đốc công nghệ OpenAI Mira Murati về việc Altman đặt các giám đốc điều hành chống lại nhau, xác nhận báo cáo trước đó của tôi.

Nhưng việc tập trung vào các câu hỏi liệu Altman có đáng tin cậy hay không, hoặc liệu Musk có còn kém tin cậy hơn hay không, lại làm lu mờ một vấn đề sâu sắc hơn nhiều. Nếu OpenAI mất vị thế dẫn đầu trong ngành AI, một đối thủ cạnh tranh gần như không thể phân biệt được – xAI của Musk hoặc các công ty khác – sẽ đơn giản thay thế nó. Điều này bao gồm các công ty như Anthropic, những công ty có danh tiếng tốt hơn nhưng lại có nhiều hành vi tương tự như thỏa hiệp, ra quyết định cẩn thận vì tốc độ, coi thường sở hữu trí tuệ, mở rộng cơ sở hạ tầng tính toán của họ một cách mạnh mẽ gây tổn hại cho cộng đồng.

Không có gì về vụ kiện này hay cấu trúc tài chính của OpenAI sẽ thay đổi động lực đế quốc của các công ty này trong việc hợp nhất ngày càng nhiều dữ liệu và vốn, biến đổi trái đất, làm cạn kiệt và thay thế lao động, và tự đặt mình sâu vào bộ máy nhà nước để giành lợi thế trước các công cụ bạo lực của nó. Chúng ta vẫn sẽ tồn tại trong một thế giới mà một số ít người có sức mạnh to lớn để định hình nó theo hình ảnh của họ và quyết định cách hàng tỷ người sống.

Dù Thung lũng Silicon có muốn bạn tin điều đó đến đâu, AI không đòi hỏi sự chinh phục đế quốc, cũng không thể có lợi ích rộng rãi từ công nghệ này xuất phát từ một nền tảng như vậy. Trước khi ngành công nghiệp chuyển hướng mạnh mẽ sang phát triển các mô hình AI đòi hỏi nguồn lực cực kỳ lớn, một loạt các loại AI khác đã phát triển mạnh mẽ: các hệ thống nhỏ, chuyên biệt để phát hiện ung thư, để hồi sinh các ngôn ngữ đang biến mất, để dự báo các sự kiện thời tiết khắc nghiệt, để đẩy nhanh quá trình khám phá thuốc. Tương tự như vậy, đã có những ý tưởng để phát triển các công nghệ AI mới, bao gồm cả những công nghệ không cần nhiều dữ liệu, và những công nghệ chỉ cần thiết bị di động, không cần siêu máy tính khổng lồ, để huấn luyện.

Ngay cả bây giờ với các mô hình ngôn ngữ lớn, vô số nghiên cứu và ví dụ như DeepSeek đã cho thấy rằng các kỹ thuật khác nhau có thể tạo ra các khả năng tương tự với một phần nhỏ quy mô mà các công ty AI sử dụng để biện minh cho tham vọng tiêu thụ hành tinh của họ.

"Mở rộng quy mô là một công thức rẻ tiền để đạt được nhiều hiệu suất hơn, nhưng nó cũng là một công thức rất không chính xác," Sara Hooker, cựu phó chủ tịch nghiên cứu tại công ty AI Canada Cohere, từng nói với tôi. "Chúng ta yêu thích nó rất nhiều vì nó phù hợp với các chu kỳ lập kế hoạch có thể dự đoán được. Thật dễ dàng hơn khi nói 'đổ nhiều năng lực tính toán hơn vào vấn đề' hơn là thiết kế một phương pháp mới."

Nhưng những con đường đa dạng này sẽ lụi tàn dưới bóng của các đế chế. Trong quý đầu tiên của năm ngoái, gần một nửa số tiền đầu tư mạo hiểm đã đổ vào chỉ hai công ty: OpenAI và Anthropic. Đó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm của một cuộc tập trung vốn kéo dài nhiều năm đã làm trống rỗng giới học thuật và bỏ đói nghiên cứu đi ngược lại, hoặc đơn giản là lạc nhịp, với chương trình nghị sự của công ty. Từ năm 2004 đến năm 2020, tỷ lệ tốt nghiệp tiến sĩ AI chọn tham gia ngành công nghiệp đã tăng từ 21% lên 70%, theo một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu MIT trên tạp chí Science. Và không chỉ sự đa dạng trong phát triển AI đang bị ảnh hưởng. Năm 2024, nguồn vốn cho công nghệ khí hậu đã giảm 40% khi các nhà đầu tư chuyển hướng tiền của họ một phần sang việc mở rộng quy mô vũ lực của các đế chế AI.

Nó không nhất thiết phải như vậy. Và trong năm qua, khi tôi đi đến hàng chục thành phố trên khắp Hoa Kỳ và thế giới, tôi đã thấy nhận thức này đang dần hình thành. Mọi người ở khắp mọi nơi đang nắm lấy ngọn đuốc của sự phản kháng tập thể. Nổi bật và sôi động nhất là các cuộc biểu tình trung tâm dữ liệu đang diễn ra ở các cộng đồng trên khắp các địa lý và các phe phái chính trị. Ở New Mexico, tôi đã gặp gỡ những cư dân háo hức tìm hiểu về ngành công nghiệp AI qua các bữa ăn chung, để yêu cầu sự minh bạch và trách nhiệm giải trình đối với các dự án địa phương, chẳng hạn như một khu phức hợp siêu máy tính trị giá hàng tỷ đô la của OpenAI đang được đề xuất trong bang như một phần của dự án xây dựng cơ sở hạ tầng tính toán Stargate trị giá 500 tỷ đô la của công ty.

Tại một cuộc tụ họp ở New York, tôi đã lắng nghe KeShaun Pearson, một nhà lãnh đạo trong cuộc đấu tranh ở Memphis, Tennessee, chống lại các siêu máy tính Colossus của Musk, đưa ra một lời nhắc nhở chân thành về cái giá mà hàng chục tuabin khí mê-tan của cơ sở này đang gây ra cho cộng đồng của ông. "Hít thở sâu hai lần," ông nói với khán giả. "Đó là một quyền con người" đã bị tước đoạt khỏi họ. Tính đến tháng này, Anthropic đang sử dụng Colossus.

Tại sự kiện tương tự, Kitana Ananda, một nhà lãnh đạo cộng đồng khác từ Tucson, Arizona, đang vận động chống lại Dự án Blue, một cơ sở AI quy mô lớn của Amazon, đã mô tả cảm giác sâu sắc mà bà và những người cùng khu phố của bà chia sẻ: rằng họ chiến đấu không chỉ vì cộng đồng của mình mà còn vì mọi cộng đồng đang bị ngành công nghiệp AI nghiền nát. Và trong một ngày 114F, khi họ chen chúc vào tòa thị chính để thể hiện sức mạnh và xem hội đồng bỏ phiếu 7-0 để tạm dừng dự án ở hình thức hiện tại, họ đã reo hò và khóc vì niềm vui chiến thắng của họ là chiến thắng của mọi cộng đồng.

Người lao động cũng đang đình công trên các lĩnh vực và quốc gia: ở miền bắc California, hơn 2.000 chuyên gia chăm sóc sức khỏe tại Kaiser Permanente đã đình công vì mối đe dọa AI được sử dụng để tự động hóa công việc của họ hoặc làm giảm kết quả điều trị cho bệnh nhân. Ở Kenya, các công nhân dữ liệu và người kiểm duyệt nội dung được các công ty AI ký hợp đồng để huấn luyện và làm sạch các mô hình của họ đang tổ chức để thu hút sự chú ý của quốc tế về sự bóc lột của họ và yêu cầu điều kiện làm việc tốt hơn.

Tại hơn 30 quốc gia, các nhà văn hóa từ diễn viên lồng tiếng đến biên kịch đến họa sĩ minh họa manga đang vận động để tố cáo các vấn đề từ việc huấn luyện trên tác phẩm của họ đến việc sử dụng các hệ thống AI để sao chép hình ảnh của họ hoặc thay thế họ, theo Cơ sở dữ liệu Vận động Người lao động xung quanh AI, một nỗ lực nghiên cứu do nhóm Creative Labour & Critical Futures tại Đại học Toronto dẫn đầu.

Các nhà giáo dục và sinh viên đang gây áp lực lên các tổ chức của họ. Nạn nhân và gia đình của họ đang kiện. Bản thân nhân viên công nghệ cũng đang vận động. Các nhóm trò chuyện để tổ chức thêm đang phát triển mạnh mẽ. Mọi người đang tuần hành.

Sự trỗi dậy của phong trào phản kháng tập thể dường như đang buộc ngành công nghiệp AI phải thu hẹp tham vọng của mình. Theo Data Center Watch, một nỗ lực theo dõi sự phản đối của công ty nghiên cứu AI 10a Labs, hơn 150 tỷ đô la các dự án cơ sở hạ tầng đã bị chặn hoặc đình trệ vào năm 2025. Các nhà đầu tư đang ghi nhận và bắt đầu giảm bớt các dự báo của họ về mức độ mà các công ty AI có thể thực hiện lời hứa của mình.

OpenAI đã đóng cửa ứng dụng tạo video Sora, từng được các giám đốc điều hành công ty ca ngợi là một trong những sản phẩm quan trọng nhất của họ và là một biên giới mới trong phát triển AI. Như Wall Street Journal đưa tin, sự sụp đổ của Sora cuối cùng bắt nguồn từ một số yếu tố giao thoa được định hình bởi hành động của người dân: mức sử dụng trì trệ, nhận thức công chúng không ổn định, tài chính thắt chặt và những hạn chế nặng nề về tài nguyên tính toán.

Đây là điều về các đế chế. Chúng không chỉ tìm cách nuốt chửng mọi thứ – chúng phụ thuộc vào điều đó để tồn tại. Nói cách khác, chính điều dường như mang lại cho chúng sức mạnh tối cao lại là điểm yếu lớn nhất của chúng. Khi ngay cả một phần nhỏ các nguồn lực mà chúng cần bị từ chối, những gã khổng lồ sẽ bắt đầu vấp ngã. Vì vậy, nếu bạn đang tự hỏi điều gì sẽ mang lại trách nhiệm giải trình thực sự cho ngành công nghiệp AI và một tầm nhìn khác về sự phát triển của công nghệ, hãy nhìn xa hơn cuộc chiến bùn của các tỷ phú. Công việc thực sự đang diễn ra ở khắp mọi nơi khác.

-
Karen Hao là tác giả của Empire of AI: Dreams and Nightmares in Sam Altman’s OpenAI