Eine ehemalige Buchhalterin investierte $375 in eine Nähfirma: „So sicher war mir etwas schon lange nicht mehr“

Eric Lugo wusste nicht, dass, als er sein Nähwerkstatt-Geschäft, Stitch Lab ATX, im Mai 2025 als Nebenprojekt startete, es innerhalb von Wochen zu seinem Vollzeit-Fokus werden würde.

Lugo konnte ebenso wenig vorhersagen, dass es innerhalb von zwei Jahren so erfolgreich werden würde, dass die Angebote sich verfünffachen, Kurse regelmäßig ausverkauft wären und er Anfragen bekäme, private Veranstaltungen auszurichten.

Die Idee kam ihm vor einigen Jahren: Lugo lernte mit 5 von seiner Großmutter zu nähen und nahm es als Teenager ernst, gründete schließlich seine Modemarke, Casa Amiré, und wurde der Ansprechpartner seiner Freunde für Änderungsschneiderei und Anpassungen. Kleider mussten gesäumt, Jeans verkürzt werden. Lugo half gerne mit seinem Können, auch wenn sich die Anfragen häuften.

Also dachte er eines Tages, im April 2024: Was, wenn er seinen Freunden beibringt, ihre Kleidung selbst zu reparieren?

„Das brachte mich wirklich zum Nachdenken: Wow, das ist — ich glaube — eine ziemlich wichtige Fähigkeit, die viele Menschen nicht beherrschen“, sagt Lugo, 29, aus Austin, Texas, zu CNBC Make It. Er konnte diese Lücke füllen. „Ich denke, ich habe nach 14 [oder] 15 Jahren genug Wissen, um andere zu lehren, und so begann ich damit.“

Eine Investition von $375

Monatelang, zwischen Jobs und dem Verkauf von Waren seiner Modemarke, konnte Lugo nicht aufhören, an eine Nähwerkstatt zu denken. Ende August 2024 bekam er einen Buchhaltungsjob bei einer lokalen PR-Firma und legte die Idee beiseite. Doch Anfang 2025 war sie wieder in seinem Kopf. Er entwarf die Kurse, die er anbieten würde, und wie er Werbung machen würde.

Im April investierte Lugo Geld. Er gab $375 aus, um acht Nähmaschinen zu kaufen, gebraucht über Facebook Marketplace bezogen, und richtete sich in einem Lagerraum eines Freundes ein, der außerhalb der Geschäftszeiten nicht genutzt wurde. Lugo versammelte Freunde und Familie, um seinen Lehrplan zu testen.

Stitch Lab ATX hielt Anfang Mai seine ersten Kurse ab, sagt Lugo, mit einigen Anmeldungen für Einzelunterricht und einer Handvoll Schülern in seinem „Crash-Kurs“-Workshop zu beginner-freundlichen Grundlagen, wie das Einfädeln einer Maschine und das Nähen einer geraden Linie.

Dann änderten sich Lugos Umstände schnell: Ende Mai wurde er aus seinem Tagjob entlassen. Es war keine Frage, dass er sich voll auf sein Studio stürzen würde.

„Nicht einmal 10 Minuten, nachdem ich entlassen worden war und das Zoom-Meeting beendet hatte, rief ich meinen Kumpel an, der das Lager hat, und sagte: ‚Alter, ich wurde gerade entlassen. Ist es okay, wenn ich mit Stitch Lab voll aufdrehe?‘“, sagt Lugo. Sein Freund war zu 100% dabei.

„Aufrichtig hatte ich mich seit langem, wenn überhaupt, nicht mehr so sicher gefühlt“, sagt Lugo.

Ein Anstieg von DIY-Hobbys

Es dauerte etwas, bis sich Dinge in Bewegung setzten.

Nach seiner Zählung hielt Lugo in jenen frühen Monaten etwa vier bis sechs Kurse ab. Manchmal kamen nur zwei oder drei Leute, obwohl er bis zu 10 hosten konnte. Lugo sagt, die Nachfrage stieg etwa September 2025, als er mit lokalen Unternehmen Partner wurde, um Pop-up-Näh-Events zu veranstalten (wie ein Sip-and-Stitch in einer Brauerei) und auf TikTok warb.

Heute bietet das Lab etwa zwei Dutzend Kurse pro Monat an und kann schnell volllaufen, wenn Plätze einen Monat im Voraus freigegeben werden, sagt Lugo.

Sessions kosten typischerweise $65 bis $85 und dauern etwa zweieinhalb Stunden. Kurse reichen von beginner-freundlichen Lektionen, wie dem Umgang mit einer Maschine, bis zu mittleren Fähigkeiten, wie dem Säumen von Hosen oder dem Einbau eines Reißverschlusses. Schüler können sich für Spezial-Workshops anmelden, um ein bestimmtes Projekt zu machen, wie eine Blumentasche, oder offene Nähzeit im Lagerraum buchen. Lugo nimmt auch Anfragen an, bei Sonderveranstaltungen zu unterrichten, wie für eine Junggesellinnenparty oder ein Corporate-Offsite, im Schnitt etwa eines pro Monat.

Lugo sagt, er bezieht ein Gehalt aus dem Geschäft, das seine Haupteinnahmequelle ist.

Stitch Labs Erfolg fällt mit einem Trend zusammen, dass viele Amerikaner aufstocken, um in ihre Hobbys zu investieren, selbst als die Kosten für Waren und Materialien steigen, was zu einem Trend führt, den Bank of America als „Funflation“ bezeichnet. Ausgaben für Hobbys, von Kunsthandwerk und Hobbyshops bis zu Einzelhändlern für Ski-, Wander-, Camping- oder Tauchausrüstung, wuchsen im August 2026 um 7,9% gegenüber dem Vorjahr, laut Analyse der Kartendaten der Bank.

Um einigen Schülern diese Kosten zu verringern, startete Lugo im August eine monatliche Verlosungs-Initiative namens Sew It Forward, bei der Teilnehmer einen Stitch-Lab-Social-Media-Post kommentieren können, warum sie nähen lernen wollen, für die Chance, eine neue Nähmaschine, Materialien und einen kostenlosen Kurs im Studio zu gewinnen.

„Ich bin dankbar für die Unterstützung, die ich erhalten habe“, sagt Lugo, „und möchte das nun zurück in die Gemeinschaft geben, da ich in der Lage dazu bin.“

Eine wachsende Näh-Gemeinschaft

Stitch Lab sticht auch in einer Zeit hervor, in der Menschen, besonders junge Erwachsene, nach gemeinschaftsorientierten, offline-sozialen Events hungern. Es gibt sogar ein Wiederaufleben sogenannter „Grandma-Hobbys“, wie Stricken und Scrapbooking, während Menschen entspannende Freizeitbeschäftigungen suchen, die sie von ihren Handys fernhalten.

Im Lager, gesprenkelt mit Nähmaschinen und frühen 2000er- oder Reggaeton-Musik aus der Soundanlage, sagt Lugo, er ziele darauf ab, Stitch Lab als einen spaßigen, kreativen „Urteils-freien Zone“ aufzubauen, der „wie ein Zuhause für Menschen fühlen kann“.

Als Afro-Latino-Gründer sagt er: „Dies ist ein sicherer Raum für Latinos, für People of Color.“

„Ich denke, Gemeinschaft wird gebraucht, besonders heute mit so vielem, das in der Welt geschieht“, fügt er hinzu. „Egal wer du bist, woher du kommst, du hast einen sicheren Raum, um mit anderen zu sein, dasselbe zu lernen … und einfach Spaß zu haben.“

Stitch Lab ATXs Zukunftspläne nehmen bereits Gestalt an. Lugo sagt, er habe gerade zwei Teilzeit-Instructors für sein Team eingestellt, was es ihnen erlaubt, auf über 30 Workshops pro Monat zu expandieren. Er will Kurse relativ intim halten, um Einzelhilfe und Kleingruppen-Socializing zu unterstützen.

Lugo sieht sein Geschäft sogar über Austin hinaus expandieren, mit Blick auf New York City, Hotspots in Kalifornien und sogar Mexico City.

„Ich möchte einfach weitermachen, das zu tun, was ich tue, auf der ganzen Welt“, sagt er.