Klienci ogrzewania olejowego czekają trudna zima mimo obietnic zmian

• Opublikowano

Klienci ogrzewania olejowego, którzy borykają się z gwałtownie rosnącymi rachunkami, otrzymali od rządu obietnicę lepszych regulacji w tym sektorze.

Ministrowie zapowiadają zaostrzenie przepisów, promowanie konkurencji i zapewnienie klientom jaśniejszych ścieżek rekompensaty w przypadku problemów. Poziomy minimalnego zamówienia, ustalone dla niektórych klientów, zostaną poddane przeglądowi.

W związku z tym, że ceny w ciągu ostatniego roku prawie się podwoiły, niektórzy działacze wezwali do objęcia klientów ogrzewania olejowego takim samym limitem cenowym, jak regularne, zmienne taryfy gazowe i elektryczne w Anglii, Szkocji i Walii.

Nie ma jednak oznak, by rząd proponował taką zmianę, ani kiedy bardziej rygorystyczne przepisy wejdą w życie.

Ministrowie zapowiedzieli współpracę z branżą w celu „opracowania systemu regulacyjnego dla rynku oleju opałowego, chroniącego konsumentów i promującego konkurencję”.

W międzyczasie użytkownikom oleju zaoferowano zniżki na pompy ciepła, obowiązuje kodeks postępowania, a praktyki branżowe ustalające minimalne ilości zamówienia na poziomie 500 litrów dla niektórych konsumentów zostaną poddane przeglądowi. Domowe zbiorniki zazwyczaj mieszczą od 1000 do 2000 litrów.

Rząd stwierdził, że to spowodowało, iż niektórzy ludzie musieli płacić za więcej oleju opałowego, niż mogli potrzebować.

• Kupić teraz czy czekać i mieć nadzieję? Rodziny stają przed dylematem dotyczącym oleju opałowego - Opublikowano 10 września

Ceny gwałtownie wzrosły od początku wojny izraelsko-irańskiej. W marcu rząd ogłosił pakiet pomocowy o wartości 53 mln funtów dla rodzin o niskich dochodach korzystających z oleju opałowego.

Środki te są dystrybuowane przez władze lokalne, które ustalają własne kryteria kwalifikowalności.

Późniejsze dochodzenie przeprowadzone przez brytyjskiego regulatora konkurencji, Competition and Markets Authority, wykazało, że 1700 gospodarstw domowych zostało zmuszonych do „ponownego zamówienia po znacznie wyższych cenach lub pozostania bez paliwa” po wybuchu wojny, co kosztowało je do 350 funtów.

Jednak tym, których zamówienia zostały anulowane, a ceny podniesione, powiedziano, że przysługuje im odszkodowanie.

Rząd ogłosił teraz, że przyjmie zalecenie CMA dotyczące wzmocnienia regulacji w tym sektorze.

Minister ds. energii Polly Billington powiedziała: „Tysiące klientów ogrzewania olejowego czuło, że nie mają dokąd się zwrócić, gdy płacili cenę rosnących kosztów oleju i gazu na początku tego roku.

„Nie będziemy tego akceptować. Energia jest dobrem podstawowym i ludzie nie powinni dwa razy zastanawiać się, czy są chronieni na rynku. Dlatego zreformujemy ten sektor.”

„Ślepy zaułek”

Nick, klient ogrzewania olejowego z West Suffolk, powiedział BBC Your Voice, że „gospodarstwa domowe poza siecią pozostają głównym politycznym ślepym zaułkiem” dla rządu.

„Każda ochrona ze strony rządu Wielkiej Brytanii dla użytkowników domowego oleju opałowego będzie mile widziana, pod warunkiem, że dotyczy wszystkich użytkowników domowego oleju opałowego” – powiedział 28-latek.

Wynajmuje trzypokojowy dom ze swoją partnerką. Powiedział, że ceny wzrosły ponad dwukrotnie w ciągu roku, do ofert 111 pensów za litr.

„Ogrzewanie mojego domu nie jest już kolejnym rachunkiem domowym, ale niemal inwestycją” – powiedział.

Wezwał do obniżek podatków dla klientów lub rozszerzenia limitu cenowego na olej opałowy – żądanie wysunięte również przez organizację charytatywną National Energy Action.

Tim Buckman, dyrektor generalny porównywarki cen Boiler Juice, powiedział BBC, że oczekuje silniejszych zabezpieczeń dla konsumentów, ale głównym problemem jest to, że olej opałowy jest dwa razy droższy niż przed wojną.

„Samo wprowadzenie regulacji nie obniży ceny dla klientów. Chcielibyśmy zobaczyć zniesienie VAT-u na olej opałowy lub ukierunkowanie tego konkretnie.”

Około 1,5 miliona gospodarstw domowych jest zależnych od oleju opałowego, ale nie mają oni takich samych zabezpieczeń konsumenckich, jak klienci energii elektrycznej i gazu.

Jednak Ofgem, regulator energii, który ustala limit dla standardowych taryf zmiennych, obejmuje tylko Anglię, Walię i Szkocję.

Większość klientów ogrzewania olejowego znajduje się w Irlandii Północnej, gdzie 60% gospodarstw domowych jest od niego zależnych, ale gdzie regulacje są odrębne.

Jest prawdopodobne, że Ofgem będzie regulować olej opałowy w Anglii, Szkocji i Walii, a rząd Wielkiej Brytanii powiedział, że „zaangażuje się w Rząd Irlandii Północnej, gdy będą oni rozpatrywać te zalecenia równolegle”.