Кевін Варш: ідеальний вибір Трампа для стимулювання ФРС до зниження відсоткових ставок

На перший погляд, Кевін Варш виглядає ідеальним кандидатом на посаду голови Федеральної резервної системи, найважливішого центрального банку світу. 56-річний економіст з Ліги Плюща, колишній банкір з Волл-стріт і радник президента відповідає всім вимогам. На жаль для Варша, оскільки він стикається з тим, що може бути напруженим слуханням щодо його кандидатури, його найбільший прихильник також є його найбільшою проблемою.

У своєму другому терміні Дональд Трамп атакував ФРС безпрецедентним і непристойним чином. Він назвав нинішнього голову Джерома Пауелла – якого він також призначив – «ідіотом» і «затятим ДУРНЕМ», і неодноразово погрожував його звільнити.

Напруга виникає через бажання Трампа знизити відсоткові ставки. Проблема: президент не може встановлювати відсоткові ставки.

Але Трамп вважає, що знайшов порятунок у Варші. Варш має постати перед банківським комітетом Сенату для слухань щодо його кандидатури у вівторок вранці, де, як очікується, його будуть допитувати як демократи, так і республіканці.

Слухання відбуваються в бурхливий час для центрального банку. Кампанія Трампа проти Пауелла, термін повноважень якого закінчується 15 травня, призвела до кримінального розслідування щодо його дій з ремонту штаб-квартири центрального банку. Принаймні один сенатор-республіканець заявив, що спробує заблокувати кандидатуру Варша, доки розслідування не буде припинено.

У разі призначення Варш обійме одну з найвпливовіших посад в уряді США з великим впливом на економіку США. Ось що ми про нього знаємо.

Кар'єра у фінансах та радник адміністрації Буша

Кар'єра Варша як економіста розпочалася ще під час навчання в Стенфорді, де він навчався під керівництвом економіста Мілтона Фрідмана, найбільш відомого тим, що заклав інтелектуальну основу для епохи капіталізму акціонерів вільного ринку, яка розпочалася в 1970-х роках.

«Він мав величезний вплив не тільки на мене, але й на покоління студентів, які прийшли після», — сказав Варш в інтерв'ю, додавши, що йому «пощастило» навчатися у цього економіста.

Варш отримав ступінь доктора права в Гарварді, перш ніж розпочати кар'єру у сфері фінансових послуг, працюючи над злиттями та поглинаннями в Morgan Stanley.

У 2002 році він залишив роботу на Волл-стріт, щоб стати радником з економічної політики при Джорджі В. Буші та виконавчим секретарем Національної економічної ради.

У 2002 році Варш одружився з Джейн Лаудер, онукою Есте Лаудер, чия однойменна косметична компанія принесла родині мільярди.

Яструб інфляції у Федеральній резервній системі

Буш призначив Варша, якому тоді було 35 років, до ради керуючих банку в 2006 році. У 2008 році Варш допоміг організувати продаж Bear Stearns, інвестиційної фірми, падіння якої призвело до фінансової кризи, компанії JPMorgan Chase.

Він також здобув репутацію «яструба інфляції», прізвисько, яке дають економістам, які твердо вірять у підвищення відсоткових ставок для боротьби з високою інфляцією, навіть ризикуючи вищим рівнем безробіття.

Як губернатор ФРС, Варш чітко дав зрозуміти, що він розглядає роль ФРС як органу, який займається виключно монетарною політикою, і застерігав від того, щоб центральний банк не переходив у «фіскальну» сферу – рішення щодо податків та витрат, які зазвичай приймає уряд.

«ФРС, як перша служба реагування, повинна рішуче протистояти спокусі бути остаточним рятівником. Незалежно від розкладу Конгресу чи благань обраних», — сказав Варш у промові 2010 року. «Довіра до ФРС серйозно підірвана, якщо вона сприймається як відхилення від своєї місії в сфери, які належним чином вирішуються іншими частинами уряду».

Хоча він був призначений на 14-річний термін, Варш залишив свою посаду в раді у 2011 році, частково через розбіжності щодо пакету стимулюючих заходів ФРС після фінансової кризи.

Після відходу з ради ФРС Варш викладав у Стенфордській вищій школі бізнесу Інституту Гувера та був радником мільярдера-інвестора Стенлі Друкенміллера.

Частина «центрального кастингу» Трампа

Економісти в основному погоджуються, що незалежний центральний банк є ключем до стабільної економіки. Але тоді як попередні президенти утримувалися від публічної критики ФРС, щоб поважати незалежність центрального банку від політики, Трамп ставився до ФРС як до політичного ворога і чітко давав зрозуміти, які рішення, на його думку, вона повинна прийняти.

Трамп хвалив Варша з моменту його призначення в січні, заявляючи, що Варш забезпечить зниження відсоткових ставок, якого він прагнув з початку свого другого терміну.

«Ви думаєте, [відсоткові ставки] знизяться цього року?» — запитала Марія Бартиромо з Fox Business Трампа в інтерв'ю, опублікованому минулого тижня.

«Коли Кевін прийде, так», — відповів президент.

Раніше Трамп заявив, що зробив «дуже велику помилку», призначивши Пауелла у 2018 році замість Варша, який, як повідомляється, проходив співбесіду на цю посаду в той час, але врешті-решт йому було відмовлено.

«Я знаю Кевіна довгий час і не маю сумнівів, що він увійде в історію як один з ВЕЛИКИХ голів ФРС, можливо, найкращий», — сказав Трамп у січні. «На додаток до всього іншого, він — «центральний кастинг», і він ніколи вас не підведе».

До свого висунення Варш чітко дав зрозуміти, що вважає, що відсоткові ставки слід знизити, заявивши в листопадовій статті в Wall Street Journal, що центральний банк мав «зламане керівництво», яке ухилялося від економічного зростання, спричиненого сплеском штучного інтелекту.

«Світ рухається швидше, але керівництво ФРС рухається повільніше», — писав Варш. «Вони, здається, застрягли в тому, що Мілтон Фрідман називав «тиранією статус-кво».

Довгий шлях до ФРС?

Хоча Варш має повну підтримку Трампа, його кандидатура потрапила між битвою між Трампом і центральним банком.

Том Тілліс, сенатор-республіканець від Північної Кароліни, заявив, що підтримує кандидатуру Варша, але заблокує її, доки міністерство юстиції Трампа не припинить кримінальне розслідування щодо Пауелла.

Блокування Тілліса допоможе демократам, які одностайні у своїй опозиції до Варша. Республіканці мають вузьку більшість 13-11 у банківському комітеті Сенату, що означає, що якщо Тілліс заблокує кандидатуру Варша, його затвердження не буде передано на розгляд повного Сенату для голосування.

Демократи дали зрозуміти, що вони також планують перевірити фінансові декларації Варша, які, на їхню думку, не відповідають стандартам прозорості, яких дотримувалися інші кандидати на посаду в ФРС. Документи, опубліковані перед його слуханнями, показали, що Варш має активи на суму щонайменше 100 мільйонів доларів, що зробить його одним із найбагатших голів ФРС в сучасній історії. Варш розкрив вартість своїх активів, але не уточнив, які саме активи входять до його найбільших інвестицій, посилаючись на угоди про конфіденційність.

Трамп заявив минулого тижня, що звільнить Пауелла, якщо Сенат не затвердить Варша головою ФРС до 15 травня, кінця терміну повноважень Пауелла. Але незрозуміло, чи матиме Трамп таке право. Хоча Верховний суд надав Трампу широкі виконавчі повноваження у його другому терміні, суд висловив скептицизм щодо звільнення Трампом губернатора ФРС Лізи Кук минулого літа, справу, щодо якої суд ще не виніс рішення.

Навіть якщо Варша буде врешті-решт затверджено, він сам не зможе забезпечити зниження ставок, якого вимагає Трамп. Хоча Варш матиме найпомітнішу роль у раді, йому доведеться переконати інших 11 членів ради знизити ставки, навіть незважаючи на те, що війна в Ірані кинула економіку США в хаос.