Richiesta, contro-richiesta e lato oscuro della tecnologia esposto: Cinque cose che abbiamo appreso nel processo Musk-Altman

Si tratta del confronto legale che ha visto due dei nomi più grandi della tecnologia, Elon Musk e Sam Altman, affrontarsi l'uno contro l'altro.

Al centro c'è il futuro di una delle startup più valuable al mondo, OpenAI, creatore di ChatGPT, insieme alle reputazioni di Altman - il capo dell'azienda - e di Musk, l'uomo con cui l'aveva fondata.

La richiesta centrale che il giurì ha ora ritirato per considerare è l'argomento di Musk secondo cui il suo ex amico "ha rubato una carità", defraudandolo di una fortuna (sebbene piccola rispetto agli standard di Musk) mentre procedeva - qualcosa che Altman rifiuta fortemente.

Ma c'è stato molto di più nel processo che questo.

Negli ultimi tre settimane, io e altri reporter siamo stati incollati alle sedie del tribunale federale in California mentre le prove andavano da messaggi testuali esplosivi a rivelazioni di Tesla gratuite offerte in cambio di potere.

Tutto è stato presieduto da una giudice severa che prenderà la decisione del giurì sotto considerazione, ma alla fine deciderà quale parte prevale.

Per chi non è riuscito a seguire ogni svolta, ecco cinque grandi cose che abbiamo appreso dal confronto legale.

1. Non era solo Altman contro Musk

La richiesta centrale di Elon Musk in questo processo è che Altman lo abbia mentito riguardo al suo impegno verso lo status non profit di OpenAI.

Ma questo processo si è trasformato in molto più di una parola contro parola di due uomini molto famosi.

Un gruppo di testimoni - molti dei quali anche figure molto conosciute nel mondo della tecnologia - si sono posti in piedi durante il processo e hanno detto di non aver mai sentito o visto prove di tale impegno da parte di Musk.

I testimoni includevano il co-fondatore di OpenAI Ilya Sutskever, l'ex membro del consiglio di OpenAI Tasha McCauley, e persino il CEO di Microsoft Satya Nadella - che ha affermato che la sua azienda ha effettuato un'indagine approfondita prima di investire miliardi in OpenAI.

Ovviamente, Nadella ha interesse personale. Microsoft è co-accusata da Musk di aver aiutato e favorito lo schema di Altman.

Tuttavia, è stato notevole che questo processo non fosse solo Musk contro Altman - c'era una serie di voci che contraddicevano le affermazioni dell'uomo più ricco del mondo.

2. Il carattere di Altman è stato esaminato

Essere in grado di contare su un supporto di alto livello in aula non ha impedito le domande sulla sua credibilità.

Nelle settimane precedenti al processo, Altman era stato l'oggetto di un profilo investigativo della rivista New Yorker di Ronan Farrow.

Focalizzandosi sulla sua carriera e su momenti come la sua espulsione drammatica da OpenAI nel 2023, la storia lo dipingeva come un mentitore patologico.

Il legale di Musk, Steven Molo, ha approfittato di questa situazione.

"Sei completamente affidabile?" gli ha chiesto in prima domanda durante l'esame incrociato.

Altman ha risposto: "Credo di sì." Molo ha proseguito.

"Non sai se sei completamente affidabile?"

Mentre il dirigente di OpenAI ha chiesto di modificare la sua risposta a "sì", il suo carattere è rimasto sotto un'attenzione severa durante tutto il processo.

I giurati hanno sentito da ex membri del consiglio e dirigenti di OpenAI - alcuni di persona, altri tramite deposizioni video - esperienze dirette di Altman che, secondo loro, non era stato onesto.

Hanno anche appreso degli investimenti estesi di Altman in startup private, alcune delle quali hanno stipulato accordi con OpenAI.

Un accordo di acquisto di energia con la startup energetica nucleare Helion Energy è stato segnalato come particolarmente preoccupante, dato che l'azienda non ha mai consegnato energia.

Altman era, fino a poco tempo fa, presidente del consiglio di Helion e detiene un interesse superiore a 1,5 miliardi di dollari.

3. La giudice severa non ha permesso il tempo per pranzo

Musk v Altman non era solo tra i tech bros.

Altri personaggi colorati che hanno avuto il loro momento di gloria in questo processo includevano la giudice Gonzalez Rogers, che lo ha supervisionato.

Ha tenuto i giurati, gli avvocati e i media a un orario stretto, con solo due pause di venti minuti al giorno e nessun tempo per il pranzo per garantire massima attenzione.

Questa giudice aveva completa controllo della sua sala d'udienza e non esitava a rimproverare chiunque violasse le regole.

Questo si applicava anche agli osservatori che osavano fotografare i personaggi famosi del caso nel tribunale e agli avvocati che avanzavano domande in aree che la giudice aveva precedentemente reso chiaro fossero fuori dai limiti.

Ma non era tutto business.

Quando il processo ha avuto problemi audio all'inizio, lei li ha affrontati e poi ha detto in modo asciutto: "Cosa posso dirti? Siamo finanziati dal governo federale."

La drammaticità del processo, che non poteva essere trasmesso in video, è stata anche resa vivida durante tutto il processo dall'artista a matita Vicki Behringer, che ha registrato con cura ogni giorno in acquerello.

4. Le cose a OpenAI sono diventate molto personali

In passato, Musk era l'eroe di Altman.

La peggioramento di questa relazione non era l'unico caso molto personale su cui il tribunale si è concentrato.

Musk era generalmente sicuro, anche combattivo, nell'aspetto come primo testimone a testimoniare.

Ma si è notevolmente turbato quando gli è stato chiesto della sua relazione con Shivon Zilis.

"Viviamo insieme e lei è la madre di quattro dei miei figli," ha riconosciuto.

Ha descritto Zilis, un'executive della sua azienda Neuralink, come uno dei suoi consulenti senior.

Lei ha testimoniato che, pur essendo anche membro del consiglio di OpenAI, il miliardario le aveva offerto i suoi spermatozoi dopo aver notato che non aveva figli - non un'interazione tipica in un consiglio.

Il fatto che Musk sarebbe diventato padre dei suoi bambini era qualcosa che lei, in seguito, non ha rivelato ai colleghi di OpenAI fino a quando non era imminente un report dei media.

Un testimone interessante, lei sembrava quasi robotica nelle sue risposte in aula.

La sua apparizione sembrava più calda nei messaggi testuali, dove il suo ruolo di "whisperer" di Elon era più chiaro.

Ha lasciato il consiglio dopo che Musk ha iniziato xAI.

"Quando il padre dei miei bambini inizia un'effort competitivo e recluterà da OpenAI, non c'è niente da fare," ha scritto a un amico.

5. Tesla gratuite e messaggi frenetici: come funziona il potere nel grande tech

Per gli estranei, Musk v Altman ha offerto una lezione sul modo in cui il potere viene esercitato a Silicon Valley.

Vuoi bassa valutazione ai tuoi co-fondatori? Dì loro Tesla gratuite! (Questo era Elon, secondo le accuse.)

Vuoi assicurare fedeltà? Paga il tuo partner strategico più importante a parte. (Questo era Sam, secondo le accuse.)

Gli avvocati di Musk hanno cercato di ridurre l'importanza di Altman davanti al giurì, dipingendolo come qualcuno che cercava di usare un legame con Musk per migliorare il proprio status.

Al contrario, Altman ha affermato che Musk aveva suggerito che il controllo di OpenAI dovesse passare ai suoi figli.

I messaggi divulgati durante il processo hanno messo in mostra le lotte di potere dietro le porte chiuse.

Questi andavano da rivelazioni della risposta frenetica di Altman alla sua espulsione improvvisa nel 2023, chiedendo a un collega precedente in un momento - "ancora non voglio me?"

Quello stesso collega ha descritto come Altman fosse stato sostituito da Emmett Shear, o come lei lo chiamava in un messaggio "randro Twitch guy".

I messaggi apparentemente frivoli - così come vedere queste personalità di grandi dimensioni che sorseggiano caffè nel tribunale - potrebbero farli sembrare meno importanti.

Tuttavia, controllano tecnologie che influenzano la vita di miliardi di persone. E sono coinvolti in una disputa che vale miliardi di dollari.

Ora è a decidere il giurì - e alla fine la giudice Gonzalez Rogers - a decidere cosa succederà.

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