中国命メタ、AIスタートアップManusの20億ドル購入を解消命令

中国命メタ、AIスタートアップManusの20億ドル購入を解消命令

ロイター

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北京/シンガポール、4月27日（ロイター） - 中国は月曜日、米国のテクノロジー大手メタに対し、人工知能スタートアップManusの20億ドル以上の買収を解消するよう命じました。これは、北京が国内の最先端技術を開発するスタートアップへの米国の投資に対する監視を強化していることを示しています。

国家発展改革委員会の措置は、ワシントンが中国の技術企業への高度な米国のチップへのアクセスを制限しようとする中で、中国の企業が中国のAI人材と知的財産を獲得することを阻止するための中国のコミットメントを強調しています。

NDRCの海外投資の安全性を審査するオフィスは、「法律および規制に従い、Manusへの海外投資を禁止し、関係当事者に買収取引の撤回を要求する」と述べました。

メタやManusの他の海外投資家には名前を挙げていません。

米ベンチャーファンドのベンチマークが2025年5月に7500万ドルの資金調達ラウンドを主導した後、Manusは7月に中国のオフィスを閉鎖し、数十人の従業員を解雇しました。その後、事業をシンガポールに移転しました。

これにより、Manusの親会社であるバタフライエフェクトはシンガポールで再登録し、中国のAI企業への米国の投資制限、および国内のAI企業が自らのIPと資本を海外に移転する能力を制限する中国の規則を回避することができました。

中国がシンガポールを拠点とする会社に関わる取引の無効化を求めている理由がすぐに明らかではありませんでした。また、完了した買収取引がどのように、もしあれば、取り消されるのかも不明です。

しかし、アナリストや弁護士は、この完了した取引の取り消しというまれな動きは、北京が自国の国家安全保障審査制度の下で国境を越えた取引に関わる中国の資産、株主、または技術に対する管轄権を確立しようとしていることを示していると述べました。

今後、中国の国家安全保障クリアランスは、「国境を越えた技術取引の通常のクロージング条件になるだろう」と、法律事務所Wilson Sonsiniのシニアパートナー兼中国担当責任者の魏恒（Weiheng Chen）氏は述べました。

この動きは、米国のトランプ大統領と中国の習近平大統領による5月中旬の予定されている首脳会談の数週間前に行われました。中国の商務省は1月にメタが買収を完了した数日後、この売却に関する調査を発表しました。

海外投資、技術輸出、海外データ転送、買収に関わる企業は、中国の法律および規制を遵守する必要がありますと、その時、省の報道官は述べました。

「この取引は適用される法律に完全に準拠しました。私たちは北京の最新の動きに対して適切な解決策を予測しています」と、カリフォルニア州を拠点とするメタは月曜日に回答しました。

メタは、最小限の人的介入で複雑なタスクを実行するように設計されたツールであるAIエージェントの作業を強化するためにManusを買収しました。

国境を越えた取引

Manusの共同創業者であるCEOの肖虹（Xiao Hong）と最高科学者の吉奕超（Ji Yichao）は3月に規制当局との協議のために北京に召喚され、その後出国禁止となりました。これについて事情に詳しい5人の情報源が述べました。

肖氏と吉氏は、ロイターからのコメントの要請に回答しませんでした。Manusのスタッフはすでにメタのシンガポールのオフィスに移転しており、2人の幹部の出国禁止にもかかわらず、プロジェクトは進行中です。2人の情報源が述べました。

北京の動きは、ターゲット企業の設立場所だけでなく、買収の規制分析も拡大していることを示唆していると、中国の法律事務所Zhong LunのパートナーであるCarl Li氏は、月曜日にLinkedInのページに投稿しました。

「技術の起源、主要な研究開発の場所、創設チームの国籍と場所、過去の中国での事業運営、データフロー、オフショア再編プロセスなど、すべて関連する可能性があります」と彼は述べました。

「機密性の高い技術分野では、取引はM&A取引としてだけでなく、戦略技術、データ、ノウハウ、国家安全保障に敏感な能力の潜在的な移転としても審査される可能性があります」と彼は述べました。

Manusの命令は、北京が非中国法人会社を関与させる国境を越えた取引を阻止または異議を唱えるという最新の注目すべき事例です。北京とワシントンとの地政学的緊張が高まる中。

昨年、中国は香港の大富豪リ・カシン氏が、米資産運用会社ブラックロックが主導するコンソーシアムに世界中の数十の港を230億ドルで売却することに合意したことを批判しました。この取引は、トランプ大統領によって歓迎されました。

警告事例

NDRCの決定は、海外資本にアクセスするために事業をシンガポールに移転する傾向がある、特に技術分野の中国のスタートアップ企業に警告を発しています。この慣行はしばしば「シンガポールウォッシング」と呼ばれています。

「中国企業がシンガポールに移転することの終わりを示すものではありません。むしろ、コンプライアンスの閾値を高めます」と、シンガポール社会科学大学の講師であるBen Chester Cheong氏は述べています。

「企業は、経営陣がどこにいるか、IPは誰が所有しているか、研究開発はどこで実施されているか、データはどこに保存されているか、中国の規制当局の承認が必要かどうかなど、真の事業運営の転換を示す必要があるかもしれません」と彼は述べています。

Manusは、昨年初め、世界初の汎用AIエージェントであると発表したことで、国営メディアや評論家から中国の次なるDeepSeekとして称賛されました。同社は独自のAIモデルを構築していませんが、既存の西洋の大規模言語モデルの上に動作するエージェントフレームワークを構築しています。

AIは、世界で2番目に大きい経済大国である中国と世界で最大の経済大国である米国との間の戦略的競争の中心となっていますと、Ankura China AdvisorsのマネージングディレクターであるAlfredo Montufar-Helu氏は述べています。

「中国は、自国にとって重要であると考える資産の海外での取得を阻止すると述べています。そして、AIは明らかにその一つです」と彼は述べました。

（北京のEduardo BaptistaとLaurie Chen、香港のKane Wu、シンガポールのFanny PotkinとJun Yuan Yongが報告。バンガロールのJaspreet Singhが追加報告。Alexander Smith、Mark Potter、Susan Fentonが編集）